第一篇　沿革
第一章　古楼
第一节　汉末三国
早期黄鹤楼的形制与规模已无籍可考，楼是伴随着夏口城的兴建而创设的，其性质与城楼、戍楼类似，主要功能是瞭望敌情、守卫城池。
东汉末年，天下纷争，汉宗室刘表为荆州牧，任黄祖为江夏太守，并在沙羡县筑屯，以防御不断向西扩张的孙策。汉建安十二年（207），孙权大败黄祖，此后孙吴据有会稽、吴、丹阳、豫章、庐陵、江夏六处，相当于包括今日浙江绍兴、江苏苏州、江苏南京、安徽宣城、江西南昌、吉水、泰和和湖北武汉在内的长江中下游广袤地区，成为曹魏势力的江东劲敌。建安十三年（208）曹操南下荆州，孙权、刘备联手在赤壁一带大败曹军。数年后，曹丕、刘备先后在洛阳、成都称帝。为钳制魏、蜀势力继续扩张，魏黄初二年（221）四月，孙权也将统治中心迁至鄂县（今湖北省鄂州市），并改鄂县为武昌县，次年定都于此，改元“黄武”。当时的“武昌”是东吴的政治、经济、文化中心，而上游的夏口（今湖北省武汉市武昌区）主要是战略上的军事重镇。
夏口地处江汉合流处，又有龟、蛇二山锁江，为兵家必争之地，是长江中游重要的军事屏障。孙权深谙夏口的重要性，于吴黄武二年（223）下令在江夏山筑城，并以重兵镇守。夏口城地势险要，易守难攻，依山傍江，开势明远，既与长江对岸的郤月城夹江而峙，也与政治中心武昌之间有樊川、梁子湖内河水系相通，不仅利于驻船屯兵，也有便利的交通条件，是拱卫国都、守望江汉的门户。
夏口城依山为城，西临大江，黄鹄矶起于江中，古黄鹤楼就建造在黄鹄矶上。南朝地志学家盛宏之《荆州记》记载：“江夏郡西大江有黄鹄矶，后人建楼，既俯矶上，故不更别名耳。”黄鹄矶上建楼，已有黄鹤楼影子。唐代李吉甫《元和郡县图志》则直接提到“黄鹤楼”之名：“隋平陈，改郢州为鄂州，州城本夏口城。吴黄武二年城江夏以安屯戍地也。城西临大江，西南角因矶为楼，名黄鹤楼。”