契丹既胜晋，历汉、周，为中国之患。宋兴，太祖明经纶之体，专择用将帅，以折冲一方之难。自山西关南，所属任皆天下之材，委任专而听断明，豪杰之士，得尽其智力以赴功，故养士少而形势强。当此之时，疆境泰然，无北顾之忧。间有窥塞之谋，虏骑六万，太祖命田钦祚以三千人破之，当世以为谚。虏既屈服，于是叩关请吏，修书币之使。天子见群臣谦让，不自以为德也。其后向之宿将稍死，而天子伐晋，晋虏连兵，既破虏而平晋，遂用事于燕，不克而还。自此，虏复为中国之患。雍熙中，曹彬以十万之众，不能举燕而退，有祁沟之败。既而杨业败于陈家谷，刘廷让于君子馆又败。士多失亡乘塞，疮痍之兵，至不满万。赵魏大震，虏遂深入，陷郡县，杀官吏，执士民，将吏依壁自固，虏辄掠坰野，收子女之俘，掊金帛之积而去，自邺而北，千里萧然。天子下哀痛之诏，而边吏屡请益兵，始科河内之民以戍边。不足，则又科河南之民。犹不足，则取役兵为振武之军以自助。然犹不能以为足也。咸平之间，命傅潜为大将。虏既入塞，塞上皆飞檄请救。潜按兵不出，将卒人人欲战，不许。天子屡使人督战，又为益发兵使进，而潜终不敢出。虏乘其隙也，连破州邑，遂越魏犯澶，百姓骚然，天子为戎衣济河，而虏之谋臣射死，兵遂解去。杨延钊以为乘其敝痛杀，幽冀可收，天子抑其言，而讲和之策遂定焉。自此边境去矢石之忧，天下无事，百姓和乐，至今馀四十年，先帝之功德博矣。

契丹初常推一大人建旗鼓以统八部。某部大人遥辇立，时刘仁恭据有幽州，数出兵攻之，每岁秋霜落，则出兵烧其野草，契丹马多饥死，即以良马赂仁恭，求市牧地，请听盟约惟谨。

右《新史》第七十二卷。论者谓战国时，如燕、赵小国，内御彊敌，外攘戎虏，孤立而无患，不闻其以币赂事人而偷安也，其说信然。观仁恭非有英杰之才，内困太原之讨，且殚其力，以求附梁，虑亡不暇，而犹能外病契丹，至反以马赂仁恭，求不侵扰惟恐不得，然后知昔燕、赵之所以守其国者，亦必有说。而后世猥曰：虏益彊大，非古者比。至以中国全力，不能一日忘北顾忧。夫使边臣虑国如燕、赵、仁恭之图己事而朝廷不预，此唐之盛时所以用三节度捍边而无忧也。