释善学，字古庭，姓马氏，吴人也。自幼离俗，往大觉院，初习《华严经》，能知大义。亭亭物表，如青莲出水，不染泥滓。元至治癸亥，年十七，始受度为大僧，投华严诸师而穷其说，久之未有所入。时宝觉讲经曹溪，亟往从之，慧解浚发，领悟敏捷，闻响心通，势如析竹，迎刃而解。宝觉誉之不置，自是名称勃然兴起，老师宿德，推为时望。别传教在报恩，聘之出典宾客。久之，浒溪之光福偶乏首忏者，古田滋命学司之。又久之，无言宣继席报恩，复延之上座，分筵说经，声采一时，震动江南。行宣政院请开法昆山荐福寺，宣欲摄受为弟子，学芺曰：“吾得法于宝觉，忍背之乎？”赋曹溪水四章，以见志。越二年即弃去，还东林隐居，专修白业，谓同志曰：“吾始习晋水源华严忏法，行之已久，及观天竺慈云式净土忏仪明白简要，五晦诸文皆出《华严》，吾欲籍是以祈生安养耳。”掌教者崇其道誉，不容自逸，强主阳山大慈，先声所被，天人具钦，杖锡初临，山川改色。明室龙兴，庶政改革，浒溪人士，恋慕尤笃。爰具疏币，杂以香华，请学居之，学亦欲大弘贤首之教，续佛慧命。虽当俭岁，节省衣资，以供众饭。会天复旱，院有观世音像，素著灵异，郡守率僚属迎致府廨，乞学作法禜之，甘霖立沛，大雨三日，田野俱渥，岁复大稔，士民知精诚所致，施舍接踵。方思有所建置，昭垂来兹，而院僧以官赋违期，当徙虔州，有司知学专任讲席，不亲财䞋，欲为辩释，学乃自承曰：“吾为主僧，法当坐主者，敢累他人乎！”遂请行。或哂其迂，学谢曰：“宿业已定，不可逭也。”行抵池阳马当山，示疾而化，时洪武庚戌四月二十日也，年六十有四。学形貌尪瘠，退然若不胜衣，戒检精严，护持三业，唯恐有所染污。独居屋漏，法衣不离体，三藏诸文未尝释手，虽盎无斗储，处之裕如，恭谨自牧。竖子请见，亦无惰容，勤于诱掖。有不领解者，多方比喻，反覆数四，俟其开悟始罢。初传华严于宝觉，简时，凡清凉《大疏钞》及《圆觉》、《楞严》、《起信》诸部，虽妙义深微，皆能融会。遐迩学子，敛䘳溯瞻，冀获听睹为快。学因造《十玄门赋》以示圆宗大旨，丛林传诵，谓能发越贤首诸祖之意。或有好为立异，以应观法界性为十界差别事，惟心造为真如之理者，学闻之叹曰：“真如生灭，倒置错乱一至于此，是可为大息也。”其于匡卫宗乘，唯恐稊稗之混黍苗，固若甚严。然其植心平易，不肯沈溺专家，以殊户异轨为高，理之所在，辄幡然从之。每升堂示众曰：“吾宗法界还源，非徒事空言，能于禅定而获證入者，乃为有得耳。”既而又曰：“吾蚤通《法华》，虽累入法华三昧，然长水璿问道于琅邪觉，又从灵光敏传贤首教，灵光，天台人也。古人为法乃尔，吾徒可拘守一隅乎！君子美其至公无我，一扫近代互相矛盾之陋，故见诸著述，不落偏卑。”又尝与同学原澄以一乘同别之义，更质叠难，为《法华问答》若干篇。复因主修法华期忏，撰《法华随品赞》三十篇，《辩正教门关键录》若干卷，及诗文并行于世。弟子处仁法慧，请于九皋声、启宗佑为造行业记，而乞宋文宪公濂铭其塔，其词曰：“贤守之学，《杂华》为尊，建立六相，条分十门，固自以为琐琐而不可易。至若天台性善、性恶、三观、三德之旨，一念三千之文，又曷尝不引之而示人。况脩门之注释，乃止观熏习次第，亦不外之而立言。念古昔之诸祖，皆契经之由循，初何心于矛盾，唯欲鉴于群昏。或谓无断伏分齐，而失修證之道，乃后嗣之纷纭。卓哉学师，所见绝伦，剪剔其末枝，融通其本根。谈诸法之相即，含性具之缘因。庶几森万象于寸心，合千江于一源。观会通于大府，辟局隘之专门。奈之何，道未克施而遘于邅迍，安养之生固知可以无憾，但学子之亡师，譬犹渡江河而失筏，遵广陆而折辕。企瞻弗及，郁悒难伸。评群行以成章，命勒之于贞珉。”