顾起元（1565年—1628年），字太初，一作邻初，号遁园居士，南京江宁县（今江苏省南京）人。明代政治人物、学者。顾起元生于嘉靖四十年（1565年），其曾祖起冒姓张。少年从学于外舅王可大，可大以女许之。遵父命复姓。后来先后游王世贞、方弘静门下。万历二十年（1592年）与何栋如、俞彦等人在乡里共结文社。万历二十五年（1597年）登应天乡试举人，榜名顾启元。万历二十六年（1598年）会试联捷第一名（会元），殿试一甲第三名进士（探花），初时授翰林院编修，历官南京国子监祭酒、吏部左侍郎兼翰林院侍读学士。晚年迁到杏花村，筑遁园隐居。思宗崇祯元年（1628年）卒，葬于江宁云台山。谥文庄。