圣门以诗教，而后儒者多不言，遂起严羽别材别趣、非关书理之论，由之而弊竞出于浮薄不根，而流僻邪散之音作，而诗道荒矣。夫儒者力有不暇，性有不近则有矣，而古今所称圣于诗，大宗于诗，有不儒行绝特、破万卷、理万物而能者邪？吾友郑君子尹，自弱冠后即一意文字声诂，守本朝大师家法以治经。于前辈述作，爱其补苴昔人罅漏者多，又病其或不免杂博横决，乃复遍综洛闽遗言，精研身考，以求此心之安。静涵以天地时物变化之妙，切證诸世态古今升降之故，久之，涣然于中，乃有确乎不可拔者。其于诸经疑义抉摘鬯通，及小学家书经发明者，已成若干编。而才力赡裕，溢而为诗，对客挥毫，隽伟宏肆，见者诧为讲学家所未有。而要其横驱侧出，卒于大道无所抵牾，则又非真讲学人不能为。彼持别材别趣，取一字一句较工拙者，安足以语此哉？子尹长友芝五岁，友芝兄事之。自廿年前，友芝侍先君遵义郡学，子尹居东八十里乐安溪上，每以秘册互假写勘，时常往来。丁酉以后，春官奔走，郡乘牵绊，两人共晨夕尤夥。至辛丑，先君见背，即卜兆乐安溪上青田山，复结庐其间，以近吾子尹也。计订交到今且三十年，虽中间饥驱离索，不常合并，而靡不以学行文章相砻砥。而子尹事事精锐，对之使人气馁。即如为诗，若非所甚留意，良晨朋酒，常不自揣，力操旗鼓而与之角，往往脉张筋急，不能自如；而子尹率然应之，其要害曲折，转益洞快。人之学问才力，真不可强乃如此。友芝即戏谓曰：「论吾子平生著述，经训第一，文笔第一，歌诗第三，而惟诗为易见才，将恐他日流传，转压两端耳。」子尹固漫颔之，而不肯以诗人自居。当其兴到，顷刻千言，无所感触，或经时不作一字。又脱稿不自收拾，子弟钞存十之三四而已。而其盘盘之气，熊熊之光，浏漓顿挫，不主故常，以视近世日程月课、植酿篇牍、自张风雅者，其贵贱何如也？今岁春初，友芝过望山作上元，乃把酒慨然曰：「吾辈俱老大，所学既不见于用，计无复长进，而数十年心力所寄，不忍弃置，将次第厄梨枣，取当世通人是非焉。忆吾子昔者漫有右小诗语，姑以先之。唯吾子为我序。」辄书其学术根柢所以能昌此诗者以志观者，他不具论也。咸丰二年夏五月，独山莫友芝。