释妙堪，字笑翁。姓毛氏，四明人也。广颡平顶，骨清气寒。从野庵道钦受释学，依息庵观于金山，参松源岳于灵隐，皆无所契。时无用居天童，径造其室。用问之曰: “行脚耶？游山耶？”曰：“行脚耳。”乃使参堂室中，常示狗子无佛性语。一日拟议间，用以竹篦劈之，堪应声呈偈曰：“大荼毒鼓，轰天震地。转脑回头，横尸万里。”无用颔之，即命侍香。已而报恩约公，礼之分座。太守程公请主妙胜，迁金文，移光孝。寻以卫王堂牒，除台之报恩。天台旧无律宗。堪与大卿齐公议，合十寺为大刹，筑坛场，命负毗尼学者。倡开遮持犯之法，风励新学。闽帅王公请居雪峰。未几，诏住灵隐，嫌偪近屠沽，撤其庐，揭关飞来峰外避之。卫王以大慈完美，力请开山，允之。及王薨，乃庵居上柏。台州使君陈公以瑞严邀堪。无何，江心牒至，监丞使公，强之乃起净慈，诏下，固辞不获。大参余公书来言：不可重违君命。明年，荆湖总臣奏令天下僧众入訾，请紫衣封号者许之。堪独忧焉，慨然谓所知曰：“朝廷果如是，则千金之子，皆得主法，吾道殆矣。”乃奏疏论之，其事遂寝。终宋之世，法之不坏，堪之力也。诏徙天童，辞而东归。翠岩育王虚席，有旨起堪，再辞不允。天童书至，大参赵公请主净慈，谢之以疾。俄书遗表，草启与张公，请主后事。通守永嘉曹公来问疾，犹从容叙世次。顷之，书偈曰：“业镜高悬，七十二年。一槌击碎，大道坦然。”掷笔而寂。