释文礼，字灭翁，姓阮氏，临安人也。家于天目山麓，因别号“天目”。生性聪慧，别具灵颖，家世田作。尝在髫年，从母出桑，携篮相随，母戏之曰：“提筐者谁？”忽焉有省，始怀出尘之想。年十六，依邑之真相寺智月得度，参净慈混源不契。谒佛照光于育王，问风动幡动，应对机敏，喜其俊迈，使掌书记。久之，还浙西听一心三观之旨，于上天竺时，拟议之间，顿忘知解，往参遂印可。寻复辞去，礼祖塔于江淮，间因至蒋山，浙翁琰留之分座。嘉定五年，张约斋居士镃请开法于临安慧云，既而迁温之能仁，未几，辞归西丘。时节斋赵公慕礼高行，微服过西丘，礼亦不问姓氏，与语终日而去，明日奏请礼住持净慈。复移居福泉，迁住天童。礼素崇古谊，高絜简俭，不苟笑言，其说法则风雅流丽，读之非解人亦复神动。尝诵《楞严经》“诸可还者 ，自然非汝，不汝还者，非汝而谁”句下，忽作偈曰：“不汝还者复是谁？残红流在钓鱼矶。日斜风定无人扫，燕子衔将水际飞。”冬至，上堂云：“黄钟才起时，九数从头数。相将幽谷莺啼，次第雕梁燕语。田父祭勾芒，丛祠敲社鼓。农父狎牛郎，村姑教蚕妇。光阴老尽世间人，冬至寒食一百五。”其他妙语类如此，尤邃于《易》。乾淳诸儒，大阐道学，礼与之游。晦翁朱子问毋不敬，礼叉手示之。杨慈湖问：“不欺之力？”答曰：“此力分明在不欺，不欺能有几人知。要明象兔全提句，看取升阶正笏时。”礼领刹五，前后八九载，馀多逍遥于梁渚西上，而群衲聚扣，与住院无异。将入寂，谓侍者曰：“谁与我造无缝塔。”或请其式，曰：“尽力画不出。”乃怡然脱去，世寿八十有四，阇维收舍利无算，袝于应庵华塔之左，尤煜序其语录，嗣法弟子横川珙、石林巩。