示真性源 参禅须要信得彻。有主宰。提撕话头。默默参究。于一切处无著无依。逆顺境界到手。便为蓦直行去。不起分别。不见有逆顺。不见有境界。盖为大解脱中不存一法也。洞然了悟。直下承当。更进一步。了却向上一著。虚彻灵明。如金刚王宝剑。万物曷敢婴其锋。更说甚么世法佛法。烦恼菩提。透顶透底。举体全真。是为逸格之人也。

示圆鉴堂 念佛一门。捷径修行之要也。识破此身不实。世间虚妄。是生死根。惟净土可归。念佛可恃。紧念慢念。高声低声。总无拘碍。但令身心闲淡。默念不忘。静闹闲忙。一而无二。忽然触境遇缘。打著转身一句。始知寂光净土不离此处。阿弥陀佛不越自心。虽然如是。若乃将心求悟。反成障碍。佛性是自然之物。不属心思意解。若见恁么说。你便执个无心。又成大病。但以信心为本。一切杂念都不随之。如是行去。总然不悟。没后亦生净土。阶级进修。无有退转。优昙和尚令提云念佛者是谁。或云那个是我本性阿弥陀。谓是摄心念佛。参究念佛。汝今不必用此等法。只用平常念去。

示肄南宗 赵州无字。未悟之时。如银山铁壁。今日也无无。明日也无无。一朝水到渠成。始知铁壁银山元非别物。只贵退步休心。切切要明生死大事。不可呆蠢蠢念个无字虚延岁月。亦不可推详计较义理曲会。但于时中愤愤然要明这个无字。忽尔一朝悬崖撒手。打个翻身。方见孤明历历。如是现成。到此不可耽著味著。还有脑后一槌极是难透。你但恁么参去。

举世尊初生 朕兆才彰成露布。复指乾坤行七步。只要群生正眼开。落尽眉毛浑不顾。

举如人上树 百丑千拙齐露出。明眼衲僧见不得。断人命脉只斯须。香严老子贼贼贼。

答诚敬堂 向上一著者。悟彻之后。结角罗纹。杀著一锤。所谓末后一句也。言语说不到。只用活机手段调治而至。百丈再参马祖。马祖正用此机。临济再参黄檗。黄檗亦用此机。临济打洛浦亦此机也。后于夹山棒下方始瞥地。兴化打克宾亦此机也。真净和尚颂曰。丈夫当断不自断。兴化为人彻底汉。日后从他眼自开。棒了罚钱赶出院。此颂甚对机。汝今公案未明。如何明得此一著子。夙有灵根者。公案亦甚易明。不见临济凡问佛法。便被黄檗殴打。十分切当。后得大愚一句打发。洞明黄檗机用。假如今日汝问我向上一著。我亦不用摇唇动舌。只用殴打。再问再打。汝被我打得荒了。无计可施。无理可说。不得意中。忽然猛省。亦未可知。我虽不施棒喝。汝但恁么承当去看。

示道禅人 参禅一著。是超生死脱轮回之关棙子。岂可小识小见而能拟议耶。此是三世诸佛捷径度人之大法。所谓一超直入如来地也。自从世尊于灵山会上拈花示众。迦叶尊者独悟深旨。次第传来。度人无限。非语言文字而能教诲。惟在具大手段。大善知识。生机活法点悟而已。昔因风吹幡动。一僧言风动。一僧言幡动。六祖云。非风幡动。是汝心动。二僧皆得省悟。呜呼。二僧言是风动。是幡动。皆是凡心。六祖言非风动。非幡动。便悟佛心。汝今且去穷究非风幡动。是汝心动。如是参去。忽然省悟。自知果然非风幡动。是我心动也。那时却来回报。然后为汝敲磕末后一句。

自制塔铭 生事死葬。祭之以礼。孔子之教也。死而火化。安葬骨塔。释迦之教也。古今依教。莫不皆然。余生姑苏洞庭鼋山陈氏。父字显宗。号月潭处士。母金氏。余讳景隆。字祖庭。号空谷。生于洪武癸酉七月十二日。永乐壬辰。从弁山白莲懒云和尚受学参禅。湖海禅伯古拙和尚辈莫不参扣。虽以家居。参究不替。庚子岁。许令出家。从虎丘先师石庵和尚收为行童。洪熙乙巳。给牒为僧。宣德二年。从杭昭庆守宗师得具戒。六年。先师膺荐住持杭之灵隐。遂同至矣。七年。往天目山礼高峰塔。憩锡一载。剋苦参究。忽有省会。懒云和尚时在海昌净妙。遂造之。剖露心法。懒云大喜。九年。灵隐先师圆寂矣。阇维。敛骨葬于本山。造骨塔。并塔院。奉祀有年。今老且病。死日在迩。思无馀地以葬遗骨。遂承佃钱塘县尉司上扇第二图修吉山下沈敬元佃官地一段为坟地。葬骨塔。盖坟屋居之。待尽馀年。名其屋曰正传塔院。呜呼。生死一梦。骨塔奚为。盖表佛法流芳。灵踪不断。即幻明真。以致佛祖命脉源远流长矣。幻身虽灭。佛性不迁。后之来者。见窣堵崚嶒。峰峦苍翠。鸟鸣乔木。泉潟幽岩。不驰外境。不执内心。尽忘爱恶。陶然泰和。始知法界为身。虚空为口。万象为舌。昼夜说禅。未常间歇。于此见得明。透得彻。如醉复醒。廓然领悟。便见佛祖不曾涅槃。老僧不曾圆寂。大圆镜中觌面相见。西来祖意两手分付。如古师嗣云门。青师嗣太阳。无前后。无去来。大千沙界。自他不隔于毫端。十世古今。始终不离于当念。懒云和尚。是景隆受业师之受业师。景隆心法受印可于懒云。即南极安禅师也。得临济正传二十世。师上溯天真。则无极源雪岩钦。前后嗣法亦无定规。前嗣后者。阿难嗣迦叶。后嗣前者。兴化嗣临济。理贯古今。诣实为至。铭曰。

廓周法界。空荡无涯。群灵升坠。恒无已时。佛祖垂应。为导为师。夙膺微幸。直斯化仪。不善弘道。随力所宜。卒于武林。骨窆山崖。窣堵奠安。山同寿期。以幻归幻。有为无为。成住坏空。斯道恒夷。正统九年春。景隆五十二岁著。

示徒参禅 禅宗厥旨。是转迷成悟之要道也。是明心见性之妙诀也。是超凡入圣之关棙也。自宋末至于今日。师法不逮。参徒根器亦为下劣。变坏妙诀。死法传流。无绳自缚。本是活人。缚作死汉。做作规矩。提死话头。执倚偏邪。无由开悟。嗟夫。灵山会上别传心法。超出功用。大解脱法门也。要在妙悟。岂局规模。老僧今日不用提话头。不用参公案。先要识破此身。空花幻影。不越百年。安可溺于世情。埋没灵明觉性。随逐妄缘。汩没生死。六道循环。不能超出。既知此患。尽情放下。更不留心。惟令默自思惟。我今思善思恶怕热怕寒知饥知渴者心也。因有幻身。此心存活。死了烧了。何处安身。只思此二句。其馀言语。知得便了。不须记忆。但于行住坐卧静闹閒忙苦乐逆顺一切时中。唯自思惟死了烧了何处安身。忽然识得。自会做人。自知入道。至于此时。方参公案。切须稳重穷究末后一句。方到牢关。始为了事人也。涵养此道。如百炼精金更无变色。还垂方便接引后人。是为报佛恩德。

答问 明本源曰。永明大师道。有禅有净土。犹如带角虎。是则二法兼行耶。兼行。则古人谓之脚踏两边船。必陷中间也。湖海弟兄浩浩商量。是非蜂起。乞师指决。去我碍膺。答曰。永明大师出此言时。无人反覆扣问。历代祖师在世。亦无人反覆扣问。故无辨明也。学人疑似之心蕴之于怀。未常发问。懡㦬含糊。迨今五百年矣。子发此问。大哉问也。惜乎景隆虚度光阴七十四年。道德智眼皆所不逮。安能答此言乎。强答之。恐不契佛祖之心。反罹罪咎。然有问无答。亦非道也。勉赴来意。随力言之。子当裁择。执守参禅。提个话头。自谓守静工夫。更无别事。念佛往生。寅夕礼诵。皆所不行。此谓有禅无净土也。此等参禅亦非正气。是为守死话头。不异土木瓦石。坐此病者十有八九。莫之能救。禅是活意。如水上葫芦。捺著便转。活鱍鱍地。故云参祖师活意。不参死句。如此参禅。不轻念佛往生之道。寅夕礼诵亦所遵行。左之右之无不是道。雪峰作典座。杨岐作监寺。籍身劳动。内力参禅。永明参韶国师之禅。大弘念佛之道。所谓内圆而外方。内秘菩萨行。外现是声闻。此谓有禅有净土也。辄以俚言免塞子问。别访高明以求的意。

示坐关安清二上人 大藏经中。传灯录里。教人修行者。皆言亲近明师。时时闻法。或念佛。或数息。或尸观。或居阿阑若。闲淡性情。剋求妙悟。自从拈花示众。迦叶妙悟教外别传禅学厥旨。二祖觅心不得而得安心。南岳禅师参六祖。祖曰。什么物。与么来。岳大悟。乃曰。说似一物即不中。疏山闻沩山曰。有句无句。如藤倚树。疏山卖布单作路费。三千里外直造沩山。扣问树倒藤枯。句归何处。沩山大笑而已。疏山不契。发愤而去。行到明招。言及于此。明招曰。却使沩山笑转新。疏山大悟。大慧亦问树倒藤枯。句归何处。圆悟答云。相随来也。大慧亦悟。有僧问一老宿。百尺竿头如何进步。宿云。恶。其僧大悟。雪峰三登投子。九到洞山。古人坐立不安。切切求悟。岂肯死坐关房。守株度日。唐有大梅。宋有和庵主。闲静馀情。养道而已。唐宋之时。皆无坐关之说。元时生出计较。设个关房。安坐待悟。至今仿效也。汝既如是精进用心。切切求悟。聊为庶几。岂可安坐关房。现成衣食。自在过时。而况张道伴。李道伴。张施主。李施主。常来相望。各入关房。闲话半日。岂是真正修行纯净工夫剋时求悟也。灵源居昭默堂。高峰坐死关。皆悟道之后养道者也。不似今人茫然而坐。古人不舍分寸光阴。不废剪爪之工。舍身命而求妙悟也。今恐虚消信施。空丧光阴。带果招因。难以逃避。由是老僧如是苦口。若契汝心。留为警觉。或不契心。付之水火。

又 来书说许多言语。皆欲辨明。且夫义学中人。读书经。教文义。玄义岂不过汝百倍。尚不能一一辨明。不能窥测禅宗公案。汝欲辩明。何异入海算沙。禅宗厥旨。非思量分别之所能解。昔有僧问石头和尚曰。如何是禅。答云碌砖。如何是道。答云木头。禅是如是之处悟将出来。思惟之心安在何处。一悟之后。万法皆明。何待辨论。大慧和尚颂十智同真公案云。兔角龟毛眼里栽。铁山当面势崔嵬。东西南北无门入。旷劫无明当下灰。禅宗悟境界如是而已。通此消息。令汝会意。前者见汝多于人事。故写书来。令汝自省。又恐汝独执于坐。困在昏钝。故写几段古人用心切近悟处。令汝学他用心。昔晦堂和尚参云峰悦禅师。日日挨拶。日日不悟。峰曰。你且去参黄龙南禅师。到彼挨拶数日亦不悟。复回云峰。峰已迁化。复回黄龙。途中遇雪。阻于一寺。无师参扣。便看传灯录。偶然揭开。看见僧问多福。如何是多福一丛竹。福云。一茎两茎斜。僧云不会。福云。三茎四茎曲。晦堂大悟。觉华严参圆悟。日日挨拶。日日不悟。圆悟令看罗山语录亦不悟。发愤出门。行到一寺。忽然大悟。古人如是坐立不安。磨心擦腹。挨拶出来。岂是安然自在。守待自悟。观汝来书。知汝不会参禅。不闻真正开发。只是江湖中碌碌然之开发也。良可惜哉。老僧寄书。令汝师于古人。莫师今人。老僧于永乐年间十九岁时。遇见信心铭證道歌。一看之后。超然省会。从此发心。力求出家。参见南极老和尚。古拙老和尚。金陵湖广两淅之间做知识者。一一往见。所有开发。皆不中意。我自主张。只用传灯中上古祖师机用开发。用心参究。所以今日得这些小见识儿也。忝与上古相合。不与今时雷同。我期望汝成个法器。不可平常过了。汝今抖擞精神。自著精彩。参个万法归一。一归何处。返究自己。力要省会是归何处。拌舍此身。默做迟钝工夫。一生用心去。终有悟日。此是没奈何处用此痛切之心也。古人则不然。有云我坐在这里等你悟去。我立在这里等你悟去。如是容易。岂不快哉。古人用心苦切。一团精彩悟将出来。不是拘缚身体。呆呆兀坐。昏茫过日。此上所言多说禅病。脱得禅病。庶可悟道。古云。千魔万难转惺惺。直须精进切心。庶有悟日。

袾宏曰。诸师多教人参念佛是谁。惟师云不必用此等法。随病制方。逗机施教。二各有旨。不可是此非彼。

吾国自来之习尚，即以道德为人生唯一之要素。故《武》乐蒙「尽美」「未尽善」之讥，孔子复有「虽有周公之才之美，使骄且吝，其馀不足观」之语。此种习尚固足以巩固人类道德之精神，然有时艺术界乃受其害。尝读宋孙觌之《鸿庆集》，观其诗精严深秀，诚有宋之作家。然明嘉靖间常州欲刻其集，邑人徐问以其曾志万俟卨之墓，竟有「觌有罪名教，其集不当行世」之言，事以遂止。此外大奸慝加严嵩、赵文华辈，皆文学巨子，今日读《钤山堂集》者，能有几人？若赵文华立，竟鲜有知其能文者矣。又如明末南都权相马士英，人但知其奸，而鲜知其能文，然观其序阮大铖《咏怀堂丙子诗》，乃自举其「深机相接处，一叶落僧前」之句，则知此公不但能诗，且深研内典也。阮集之以佞倖小人，始则首鼠魏珰、东林之间，卒为东林所斥，而列名逆案，继乃乘南都福王之立，阿附权相，汲引佥壬，芟锄正士。南都覆亡后，复降清室，终于走死，遂为士论所不齿，遗民所腐心，其能文之名，因之亦泯。终满清二百八十年之际，除《燕子笺》《春灯谜》两传奇外，殆无人能举《咏怀堂诗》之名者矣。其集既未为《四库》所收，士君子复深鄙其人，世间遂少流行之刻本。溧水王伯沆先生几费心力，始克缮。集其内外集共四巨册，然祗止于戊寅。前岁丹徒柳翼谋先生复在旧书肆购得其《辛巳诗》一册。阮诗之存于天壤间者殆具于是。以有明一代唯一之诗人之遗集，乃几于没世不称，不可谓非世间文化之一大悲剧也。

欲知《咏怀堂诗》在中国诗界中之位置，不可不知中国诗之源流。尝考中国诗自周秦以降，即分人文与自然两派，若《三百篇》、《十九首》、苏、李、阮、鲍、李、杜、元、白、韩、孟、欧、王、苏、黄、陈后山、陈简斋、陆剑南、杨诚斋，下逮晚清郑子尹、陈伯严、郑太夷诸诗人，皆属于人文派；若屈原、陶、谢、王、孟、韦、柳、储光羲、贾岛、姚合、林和靖、范石湖、姜白石、严沧浪、赵师秀、徐照、徐玑、翁卷辈，皆属于自然派。前派之诗，以人事为重，故无论达为显贵，穷为寒儒，皆以家国盛衰、人民疾苦为念，其伦纪之情亦极笃，故每能为深至怛恻之音，而稀有遗世独立之概；后派之诗，则忽视人事，常怀骞举出尘之思，为之者常禀冰雪之质，冲旷之怀，以隐逸为高尚，薄功业如浮云，一若大块劳生，光阴逆旅者。二者之人生观截然不同，其诗之韵味亦以迥异。《咏怀堂》则自然派之子裔也。观其与《杨朗陵秋夕论诗》句云：「时尚奚足云，所严在古昔。斋心望云天，柴桑如可即。（中略）天不生此翁，六义或几息。厥后王与储，微言增羽翮。（中略）异代晞发生，泠泠濑中石。（中略）舍是皆洳沮，偶汇亦沟洫。胜国兼本朝，一望茅苇积。滔滔三百年，鸿濛如未辟」，可知其所推许者，《三百篇》外厥为陶、王、储、谢数公，心目中且无李、杜、苏、黄，尚何馀子之足云。虽持论不无稍苛，然其宗旨可知矣。

《咏怀堂诗》在自然派诗家中别树一帜。吾尝遍读陶公及王、孟、韦、柳诸贤之诗，虽觉其閒适有馀，然尚稍欠崇拜自然之热诚，如英诗人威至威斯之「最微末之花皆能动泪」之精神，在陶、韦诸贤集中未尝一见也。如陶公《归田园居》《饮酒》，孟襄阳《秋登兰山寄张五宿业师山房待丁公不至》《登鹿门山怀古》《夜归鹿门歌》，王右丞《送别青溪》《渭川田家》《辋川閒居》《赠裴秀才迪》《酬张少府过香积寺》《终南别业》，储光羲《田家即事》《田家杂兴》《张谷田舍》，韦苏州《幽居晓坐西斋》《游龙门》《香山泉》《简寂观西涧瀑布下作月溪与幼遐君贶同游》，柳柳州《晨诣超师院读禅经南涧中题与崔策登西山构法华寺》《西亭溪居》诸诗，或咏山水之胜，或述田家之乐，皆为集中之精粹，而最能代表作者之思想者。然皆静胜有馀，玄骛不足，且时为人事所牵，率未能摆落一切，冥心孤往也。惟《咏怀堂诗》，始时能窥自然之秘藏，为绝诣之冥赏。故如「春风鲜沉冥，霁心难与昧」「林烟日以和，众鸟天机鸣。泽气若蠕动，瘁物亦怀荣」「息影入春烟，形释神亦愉」「卧起春风中，百情皆有触」「春风荡繁圃，孰物能自持。人居形气中，安得不因之」「山梦自难繁，岚翠警空想。即此寓觉因，矧复风泉响」「饮此青翠光，使我心颜醺」「眺听将安著，山川若始生」「水烟将柳色，一气绿光浮。坐久领禽语，始知非梦游」「隐几澹忘心，惧为松云有」「息机入空翠，梦觉了不分。静抱虚白意，高枕鸿濛云」等诗句，非泛泛模范山水、啸傲风月之诗人所能作也，甚且非寻常山林隐逸所能作也。必爱好自然、崇拜自然如宗教者，始克为之。且不能日日为之，必幽探有日，神悟偶会形释神愉、百情有触时，始能间作此等超世之语也。即在《咏怀堂》全集中亦不多见，他人可知矣。至于写景之佳句，几于美不胜收，而要能以閒淡之笔，写空灵之境，如「花叶沐已齐，晴鸟纷我园。伫立始有悟，任运良可尊」「辨叶歛旁眺，因香纵恬步。湖风弄微寒，果兆夜来雨。萧萧春竹鸣，高馆更成趣」「霁心与定气，冯之酌终古。自昔邈何获，在我恬有取」「空翠感微息，定览察殊状。叶并远帆鹜，鸟习天花漾。山樽给永日，清言副灵贶」「怀音达钟界，饮光坐霞庑。烟定群峰开，林缺江帆舞。遂觉性情逸，弥恻尘襟苦」「微步历禽上，清言满松听。泉幽滴春脉，林贞抱秋影。澄鲜入何际，空明转遗境」「萝葛翳山窗，梦境亦沉邃。觉闻松际禽，始悟晨峰翠」「山气生夜凉，萧机革尘侮。明灯草虫次，弥觉清言膴。倦至歇琴樽，支枕向终古」「古壑寓声闻，诸峰侍云动。空翠如有人，香端转孤诵」「淡月写空水，微烟绵夕林。于此理閒楫，憺然生远心」「山翠既虚无，月气殊微茫。奉身入清机，耳目非故常」「感此香光气，弥澄虚白心」「秋山钟梵定，诸感触无几」「澹游如阅梦，空虑直宾烟」「真机满山夜，梵止草虫鸣。即境已忘辨，观心无可清」「视听一归月，幽喧莫辨心」「孤峰超梦界，幽磬閟灵闻」「屏居成独坐，池水与心清。林月自然至，尘机何处生」诸句，皆能超脱物象，别具神理，除微嫌烹鍊外，要可抗手王、孟，俯视储、韦。即集中寻常写景之句，如「村暖杏花久，门香湖草初」「萝雨静可数，闾巷如空山」「孤舲倚山翠，木叶静可数。微风入清夜，海月渐遥举」「草暝气亦和，空翠自成露」「潭定藻影开，月白虫吟广」「炊烟冒岚影，旅梦接山云」「竹疏山气透，荷近稻香分」「林空闻露响，潭曙识星飞」「立渚见恬鹤，争烟闻乱乌」，已非姚合、许浑所易办，寻常作者偶得之，即可自诧为得神助者也。至若「放心浩劫外，置眼无生前」「尘累尽唐捐，空明入非想」「喧寂了非我，平等旨奚二」「曾谓遗物浅，不知应化深」等句，则非精研内典，确有心得之人不能道，王右丞尚有不逮，若苏长公、黄山谷之仅以佛语装门面者，尤无论矣。

《咏怀堂诗》尤有一优点，则其琢句用字之工也。尝考阮氏所称许之诗人，除陶靖节、王右丞、储侍御三家外，所亟称者厥为谢晞发。实则《晞发集》诗雕锼镶诡，取径长吉，近体则时参少陵，与陶、王异趣。然阮集之称许若是者，或赏其琢句用字之工也。《晞发集》中诗句如「月离孤嶂雨，寻梦下山川」「水生溪榜夕，苔卧野衣春」「锡声归后夜，琴意满诸峰」「窟泉春洗屐，毡雪暮过楼」「涧响夜疑雨，云寒春欲层」「鸟宿湿栖树，花流晴下溪」等，皆新隽镶奇，虽理致视《咏怀堂诗》为逊，然确为其宗派也。

尝考中国之诗，其精神固如上文所述，分人文与自然两派，其技术又可分清淡平易与生涩雕锼两派。如晋宋之陶、谢，唐之王、孟、韦、柳，宋之陈简斋、范石湖、姜白石、严沧浪，以及永嘉四灵，前派也；唐之韩愈、孟郊、卢仝、李贺，宋之梅圣俞、黄山谷、陈后山、谢皋羽，后派也。惟《咏怀堂诗》则禀王、孟之精神，副以黄、陈之手段，故倍觉过人，亦犹清末诗人郑子尹之《巢经巢诗》，以黄、陈之手段，傅以元、白之面目，亦遂开一前此诗家未有之体格。总观《咏怀堂集》中，天机独擅，不假雕饰之句，如「乍听柴扉响，村童夜汲还。为言溪上月，已照门前山」「湖风弄微寒，果兆夜来雨」「潭影澹相照，松风幽自吹」等，虽屡见不鲜，然非能代表其体格者。至如「辨叶歛傍眺，因香纵恬步」「磅礴意有得，沉冥理非误。初叶一禽啭，轻飙数花骛」「警萝若开笑，追香宛迷杖」「怀音达钟界，饮光坐霞庑」「危步历禽上，清言满松听。泉幽滴春脉，林贞抱秋影。澄鲜入何际，空明转遗境」「象纬关睇笑，草木感冲茜。湖光澄远心，峰霞荫华撰」「夕鸟衔情入，秋花质影同」「天花杂莼饭，空翠警书声」「百药延春气，群峰侍法筵。澹游如阅梦，空虑直宾烟」「幽人即芳草，宵语若深山」「无言山磬传空翠，晏坐松灯照石泉」「据梧尽日曾无梦，动操群峰各领声」等诗句，则极雕镂肝肾之能事，大非王、孟、储、韦之所习为矣。苟明眼人不为外貌所欺，则可见其与孟东野、黄山谷同一溪壑，此其所以称美谢皋羽之故，亦即《咏怀堂集》所以出奇制胜之处也。

自诸体言之，咏怀堂所最工者，厥惟五言古与五言律。五言古诗闲整以暇，极得陶、王、韦、柳之神理；五言律诗天机完整，一气呵成，尤得王、孟之神髓。其四言古诗导源《三百篇》，古趣盎然，颉颃汉魏，佳句如「令仪干岳，澄思怀渊。行芳气洁，式则幽兰」「纤月虚徐，秋花如烟」「群龙入谷，潜跃欣同。亦有不速，鸾车雍雍。班荆蓐食，力拯颓风」「临觞不乐，日月弥晏。停云崇阿，播芳南涧。龙蛰匪存，凤衰何谏」皆《雅》《颂》之遗，魏晋以还，文人歛手者，惜篇幅不多耳。至于七言，则非所长。七言古诗，真气薄弱，内美不充，驰骤竭力，故每有辞胜于意之嫌，虽佳句如「恬从秋水照吟魂，饥向青峰质危语」「不将浅籁接清哦，肯弄凡烟格玄对」仍清隽绝伦，然佳篇极稀。五七言古诗之差别，几不可以道里计，诚异事也。七言律诗大体仍七子之旧格，惟知铺排，一无深语，虽佳句如「高咏各师寒岁雪，初衣交揽六朝云」「钵影尚涵将晓月，经行时触未归岚」「尽日经行空翠里，一春调息雨声中」「江树春红村雨足，露粳秋碧晚烟和」者，亦属屡见不鲜，然完整可诵之篇颇少，殊非五言律诗之满目琳琅者可比也。七言绝句非作者所措意，一时兴到，虽有佳作，亦不足为大观，可不置论。

夫兼揽众长本非易事，老杜而外，各体皆能名家者本不数觏。阮集之能以五言擅长已非易事，固无庸苛求也。虽然，《咏怀堂诗》实质上乃有根本大缺点焉，即天性不足是也。总阮氏之一生观之，生有异禀，才力过人，自无疑义。然迹其阿附权奸，倾陷正士之行为，可知其绝无道德观念。彼身丁明季，目击时艰，在有志之士方且疾首腐心之不暇，而彼仍啸傲山水，寄情风月，极其自得。观其集中，忧天悯人之辞百不一见，即可知其人德性之薄弱矣。其感时之作，有《己未春感辽事》四律、丙子《空城雀》一七古、《秋雨卧病感时事》四律、戊寅《赋答刘赤存以闻虏警》诗六律、《圣羽避乱至山尽谈枞川被贼之状》二律，皆无一二自肺腑中流出之语，但摭拾陈言排比题意而已。即其私恩察之戚䣊友朋之间，亦无深至之言，即其《归次咏怀堂哭先恭人》一诗上，前半亦尽知铺叙景物，沉痛之语仅「一身等飞藿，百念顿攒戟。长号安可持，泪与莓苔碧」四语；至《春寒感怀先恭人》一诗，前六韵所言者皆春寒，惟末一韵「怜无慈母缝，使我中怀伤」十字始有感怀先恭人之意，然语意极其淡薄；其《雨中忆家大人孑处先慈殡室并以纪世道人心之变未有甚于此时者》二律讫无些须哀音，其天性之凉薄于兹可见。又阮氏虽酷爱自然，然非甘于栖逐者。苟真欲终老山林，则巢许高蹈志焉可夺？既承休命，则宜以社稷民生为重，乌可仍怀肥遁之思？观其崇祯元年《出山诗》，句云「饬彼车上巾，愧此篱间笠。婉词别农圃，菊松烦代葺。行颂天保章，即赓考槃什。秋色佳千峰，期与归云入」，辞虽极佳，然不立其诚，精采已失。又如「谁谓谣诼言，非我息机具。（中略）采薇兼采芝，长谣入烟雾。向谓不近情，今始达其故」「岁月遂为林壑有，云山安得是非存」「千时诚足哂，大隐亦邻欺。惟与鸾俱伏，方令鹤不疑」「但使榆关销转斗，何妨花坞有深耕」等句，非不貌为恬退，然迹其行事，则知其热中实不亚一般之群小。此所以读其诗终觉其言不由衷，而其诗之价值亦因之而稍贬也。

虽然，孔雀有毒，文采斐然。严格苛求，亦非批评之责。才人无行，屡见不鲜。我国文士，自魏武以下，如宋之问、沈佺期、储光羲、卢仝、李义山、温飞卿、冯延巳、柳耆卿、孙觌、严嵩之流亦复甚众，然不闻因噎废食，束其书而不观，则吾人之读《咏怀堂诗》，亦但赏其灵芬孤秀、阐发自然界秘奥之作可耳。陈散原先生称其诗为五百年所未有，夫能冠冕明清二代之作家，宁无独擅之长？是在有目者所共赏已。

（辑自《咏怀堂诗集》国立中央大学国学图书馆钵山精舍一九二八年版卷末）