今天下何处士之多也？以余所见，今富贵利达者之家，其坐客多世俗所称处士者焉。彼富贵利达者，视其家食用玩好之物无不具，独不能具其文章，通知古今载籍之语。乃挟其势与利，思钩致贫贱失志、稍知诗与文、又自骄语为高士者，以充其玩好之一物；而彼骄语为高士者，欲以其诗与文汲汲然求知于人，不幸贫贱，失志益甚，遂俛首甘心，充为富贵利达者之玩好而不辞。余观古处士，未常不受知于富贵之人，特其终身所受知者，一人而已，名且大显于天下。古富贵之人，于天下之士，固无所不好，然诚得士之报，使天下后世，信其心之诚；然好士者，亦不过一二士，未若今天下两者相遇多而相得者不益彰也。以毛公、薛公之隐于博徒卖浆也，知从之游者独信陵君耳！同时平原君亦好士，未常知毛公、薛公在其国中也。以北郭骚之贤，几不受知于晏子；既知之，又几失之。盖贤者之难知，而又不肯屑屑求知于人若此。以予观我友泰州吴子野人之诗，与其所以立身持己者，可谓不愧古处士；而当世之大公卿好士者之众，能深知其诗与其立身持己不愧处士，笃好之表彰之如不克者，惟栎园周先生一人。即阮亭且云：「我官扬州三年，未知海陵有吴子，今乃从周司农公知之。」予益以叹吴子之为处士，非予所见为多者之处士也。周先生之知处士，果有异于世之所为好士者也。两人者，皆远矣，皆不可及矣！予故乐得而叙之。康熙戊申首夏，吴下同学弟计东，书于广陵玉笑亭。