境识生则患不得，熟则患失之。与其失之也宁不得。此予所知而自惧者也。五十以前不得者多矣。五十以后未敢谓得。一往每几于失中閒不无力为檠括。而檠括之难予自知之，抑自提之。诗言志，又曰诗以道性情。赋亦诗之一也。人苟有志，死生以之，性亦自定，情不能不因时尔。楚人之谓叶公子高，一曰君胡胄，一曰君胡不胄。云胄云不胄，皆情之至者也。叶公子高处此，殆有难言者。甲寅以还，不期身遇之。或谓予胡胄，或谓予胡不胄，皆爱我者。谁知予情，予且不能自言，况望知者哉。此十年中，别有柳岸吟。欲遇一峰白沙定，山于流连骀宕中。学诗几四十年，自应舍旃以求适于柳风桐月，则与马、班、颜、谢了不相应，固其所巳。彼体自张子寿感遇开之先，朱文公遂大振金玉。窃谓使彭泽能早知此，当不仅为彭泽矣。阮步兵髣髴此意，而自然别为酒人，故和阮和陶，各如其量，止于阮、陶之边际，不能欺也。庚申上已湘西草堂记。

礼有之曰：「温柔敦厚，诗教也。」诗虽有古今源流之别，而人之深于诗者，常厚其性情。情克笃于君亲彝伦之大，发而为忠孝节义之经，则其人重有系乎国家，每足以撑持宇宙而垂休烈于青简。即其见诸绪馀者，亦莫不令人想望其文采，如观其芳徽，况一脉绍承，能不摩挲手泽，思有以昭兹来许乎？道光己酉之夏，予晤闽邑世职叶公栋国兄弟于友人书馆，述其曾祖父松根先生乾隆时为台湾广文，遇叛寇戕邑令，乃招集义勇，竭力防禦，踰年竟一家殉难。予肃然心钦之。既而携先生所注《秋江集》遗稿见示，且嘱序焉。夫莘田翁之诗集，传播于海内艺林久矣。若陈勾山、许素园、郑荔乡诸先辈之序论，其称述详矣。先生初以壬午乡科，随翁重宴，适择为外孙女婿，故常得亲承其謦欬，追陪其觞咏，情义兼笃，俱悉于自序中。且当时余宝冈中丞爱重其才，早相期为黄集笺注。先生因而蒐罗采摭，既脱稿，意犹不自慊，私庋于家，尚欲留待而补订也。曾几何时，而先生司铎凤山，遂以禦寇殉烈矣。在籍冢嗣，仅获藏是编，不可谓非幸也。其他所著文稿、吟草及《异闻汇纪》、《诗话解颐》各种，惜皆湮没于官廨中。由是观之，古今著述或传或不传，亦有数存于其间。如解李诗者数家，今惟王氏之辑注为最善。解杜诗、韩诗者且几十百家，今惟仇氏之详注、方氏之笺注为盛行。至于苏诗之施注，则幸赖有毗陵邵氏得以补其残缺。若先生树立于纲常名教之大，义烈彪炳，既已请旌于朝，且袭荫其后嗣，其可垂诸不朽者，原不藉注诗以传。而是编亦足见先生平日之笃学，稽古多识，宜风宜雅，其性情之敦厚，早有过人者。兹其贤嗣守戎伯仲，欲校订以付梓，绵祖泽也，表忠忱也，永孝思也，亦至性至情之所不能自已者也。予生也晚，迂拙性成，株守章句，乃幸与叶君贤伯仲有一日邂逅之缘，得追溯乎乡先正之流风馀韵。爰敬题篇首，以志仰企微衷，俾读其书者，犹可想见其人焉。余潜士