吴任臣(1628年—1689年),
原名鸿往,
字徵鸣,后
更名任臣,
更字志伊,
一字尔器,
号托园,
福建平海卫(今莆田市秀屿区平海镇)人,
清代官员、学者。早年随父徙居
浙江仁和(今杭州市),幼好学,十岁诵古文,好读奇书,为
诸生,考试均名列第一。
张治爱其才。
康熙十八年(1679年)由
内阁中书王榖振荐举,举
博学鸿词科,试列二等,授
翰林院检讨,承修《
明史·历志》。《
清史稿》载:“当时词科以
史才称者,
朱彝尊、
汪琬、
吴任臣及耒(
潘耒)为最著。”
康熙二十八年(1689年)分修《律历志》,因工作过勤,连续四十天不眠不休,以旧疾复发,僵仆卒于车中。