昔人多以靖节《闲情赋》为不类其为人，至梁昭明，则有白璧微瑕之叹。固哉是言直不知靖节者。白文公曰：「圣人感人心而天下和平，感人心者，莫先乎情。」古诗三百，孰非闲情之作？而何独异于靖节？其自序不云乎「荡思虑而归闲正」，殆所谓佩玉比洁、齐兰争芳者欤？吾友黄子莘田，今之靖节也。其操履纯白，襟度冲夷，凡出处去就，无一不与靖节吻合。而其诗则信如赋中所称「淡柔情于俗内」「憩遥情于八遐」，尤深契靖节闲情之旨。尝出其《香草斋诗》，属余点定序而梓之。余学识梼昧，乌足以序莘田诗？顾交莘田垂三十载，既稔其为人，而尤笃嗜其诗，往往吟讽不去口。尝手抄其《香草笺》凡三数过，流沫手胝，窃比于靖节《饮酒》「聊命故人书之」之义。盖莘田生平所为诗不下数千首，六十年间，直与放翁埒。最初为《十砚轩稿》，既而有《秋江集》，最后曰《香草笺》。斋前环植兰蕙，以颜其斋，即以香草名其集。香草者，沅澧潇湘之产，骚坛中以之喻美人者也。余一日与吴下诗人许二素园寒夜泛舟吴江，襆被共寝，各记其笺中诗，芊绵婉丽，细腻风光，更唱迭咏，互相击节，所谓餐五色灵芝，咽三危瑞露，千百年无此逸响。吟声断续，与芦汀过雁嘹呖上下，树间栖鹘咸拍拍惊起，而山寺钟声已初动矣。《香草斋诗》梓以行者，昉于吾浙大中丞今少司农觉罗雅公，前陈臬闽海，选入《采风集》中，余为作《感恩知己歌》附梓卷末者是也。惜其未见全稿，故所收不多。会余主讲鳌峰，仿其义例，增入如干首，属李君霖村续梓集内，而卒卒不果。稿存行笥，归装携以自随。偶一相思，辄开卷如觌。乃莘田书来督序不已。余适读陶君《拟古诗》，至「日暮天无云，春风扇微和」之章，其言「美人清夜达曙酣歌」极之，「皎皎云间月，灼灼叶中花」，和悦绮缛，置诸玉台宫体中，几不复辨，宁独《闲情》一赋为托凤鸟而陈辞者哉？因有感于文公之一言，以为古人善闲情者无如靖节，惟《香草斋诗》得其神似非形似。而或者以莘田《无题》诸作，沉博绝丽，酷类义山。涪翁称「玉溪生之学老杜，不在皮毛间」，余则谓香草斋之拟柴桑，宁复波澜有二，而奚论夫玉溪？即如集中《吊虞卿》《过乐毅墓》《歌李阳冰般若台篆书》及《三君咏》等篇，直欲跻韩碑晋石而上之，独有千古，夫岂后世诸馆职挦扯一时号为西昆体者所可同年而语也耶？是则佩玉比洁，齐兰争芳，骚雅嗣音，非靖节之比而谁？请以质之素园，当不以余言为河汉也。遂书以寄之，以当簸扬之糠秕也可。时乾隆甲戌中秋，同学弟会稽傅玉露拜撰，年七十有七。

吾平生非好词者也，为之亦不工。然而江湖载酒，惯听铁拨铜琵；驿馆怀人，不少晓莺残月。黄河远上，争唱西凉；红豆相思，偏生南国。感邻家之丝竹，难遣中年；吊往代之英雄，早添华发。交狗屠而淋漓痛饮，闻鸡唱而慷慨悲歌。加以年来时事迭更，海疆多故。扰扰龙蛇，茫茫尘劫，妖鸟奇花，姹女河间之谶；胡笳牧笛，阴山敕勒之歌。大江东去，战血犹红；落日西倾，游燐尽碧。终古之湖山依旧，太平之风月何如。汪水云声情激楚，还抱宫弦；邝湛若志节崎岖，独藏古锦。况复羁旅连年，家山极目；孤灯雨夜，短棹风晨。一曲骊驹，惘惘飞花之路；数声骡铁，萧萧落叶之装。别南浦兮春水已波，出北门兮白云无尽。匹马独行，乱山残照；征鸿何处，远塞新霜。作乡书而野店眠迟，惊戍鼓而荒村起早。又或孤怀无遣，聊托春游；好事相逢，最怜夜度。沈约偶为绮语，陶潜亦有闲情。东风庭院，明月阑干。痴牛騃女之殷勤，叶姊根姨之缱绻。碧荷池畔，悄看鸳鸯；红杏梢头，戏调蝴蝶。卖花声唤，乍醒春梦之魂；刬袜痕留，尚记夜来之事。吴山送而越山迎，菱歌促而莲歌缓。凡兹重重，无限悠悠。忍俊不禁，低徊欲绝。故当酒阑烛灺之时，雁后花前之际，未尝不引商刻羽，减字偷声，泼绮丽之余波，写边橑之杂景。此吾击剑词之所由作也。嗟乎，归来长铗，穷士何依；敲缺唾壶，壮心未已。叹郁郁而斫地，呼乌乌而仰天。匈奴未灭，等闲儿女之恩仇；文字有情，恍若鬼神之歌泣。盖吾之所以为词者如是，而工不工又何必计哉。