释觉海，西蜀人。家饶富，弃产万金，舍身桑门。金皇统初，行脚燕赵齐鲁间。未几，卓锡琅邪普照寺，为东晋王右军故宅。因台为基，下临阛阓，栋宇褊迫。法物经藏，多缺未备，不称宝坊之制。海深念之，乃议改作，众惧难成，请仍旧贯。然海志已坚，不为所挠。适高召和式守是邦，出己货力，往给经费。且示苦忍，降伏偷惰，畚锸斤斧，辄以身先。于是郡人感之，檀施远来，卒满初愿。工成，集诸山长老，建龙华会以落之，众逾万人。海尝有言，谓“实际理地不受一尘，佛事门中不舍一法。吾以如幻三昧，游戏世间，虽化大千，尽为佛刹，其中宝供最胜第一，种种具足，吾之妙用，未始有作也。昔真际之住东院，不听大檀越动一草以广其居。是诚古佛用心，然不可为丛林法。吾惧末世比丘，喜虚诞者，竞为大言以欺佛，遂有假如来衣，窃信施食。视法宇成坏，若行路之过逆旅，曾不介意。或问其故，辄曰古之人固如是也。及覆压堪虞，乃恝然舍去。如诸方建化，率由此辙，则宝阁琳房，鞠为茂草。如来遗法，其能久乎？”其严持律操，笃行实践，类如此。后赐紫衣，并号“妙济大师”。海善书法，世所传琅邪普照寺碑，或云即海书，署曰“集唐柳公权书”者，犹临摹耳。