【生卒】：?—790? 字文房，排行八，宣州(今安徽宣城)人(见《元和姓纂》卷五、《极玄集》卷下)，一说河间(今属河北)人(见《中兴间气集》卷下李季兰条)，似均指其郡望。早岁居洛阳。曾任随州(今属湖北)刺史，世称刘随州。玄宗开元中即已应进士举，天宝后期始登第(《极玄集》谓开元二十一年进士，误)。释褐长洲尉。肃宗至德三载(758)摄海盐令。同年以事下狱，贬南巴，复勘后得量移。代宗永泰元年(765)前后入京。大历初以检校祠部员外郎出为转运使判官，驻扬州。后擢鄂岳转运留后。为鄂岳观察使吴仲孺诬奏，贬睦州司马。德宗建中初迁随州刺史。建中三年(782)李希烈叛，据随州，长卿流寓江州。晚岁入淮南节度使幕。约卒于贞元六年(790)前后。其事迹散见于《新唐书·艺文志四》、《唐诗纪事》卷二六、《唐才子传》卷二等处，颇多缺误。今人傅璇琮主编之《唐才子传校笺》考辨较备。刘长卿年辈与杜甫相若，早年工诗，然以诗名家，则在肃、代以后。与钱起并称钱刘，为大历诗风之主要代表。平生致力于近体，尤工五律，自称“五言长城”，时人许之。诗中多身世之叹，于国计民瘼，亦时有涉及。其诗词旨朗隽，情韵相生。故方回云：“长卿诗细淡而不显焕，观者当缓缓味之。”(《瀛奎律髓》卷四二)方东树云：“文房诗多兴在象外，专以此求之，则成句皆有余味不尽之妙矣。”(《昭昧詹言》卷一八)唐人评长卿诗，尚多微辞。如高仲武云：“(刘)诗体虽不新奇，甚能链饰。大抵十首已上，语意稍同，于落句尤甚，思锐才窄也。”(《中兴间气集》)其后则评价日高。陈绎曾至谓：“刘长卿最得骚人之兴，专主情景。”(《唐音癸签》卷七引《吟谱》)王士禛则云：“七律宜读王右丞、李东川。尤宜熟玩刘文房诸作。”(见何世璂《然镫记闻》)其集称《刘随州集》，一作10卷，一作11卷。有《四部丛刊》本、《四部备要》本通行于世。今人注本有储仲君《刘长卿诗编年笺注》、杨世明《刘长卿诗编年校注》。《全唐诗》存诗5卷，《全唐诗外编》及《全唐诗续拾》补诗2首。

字廷玉，号省庵。年十四为名诸生，弱冠中进士，授刑曹。奉命出录两淮、江南北十七郡狱参错讯，鞫务得平，所释系囚三百馀人，改从轻比者千馀人。历迁郎中，以才望擢为山东布政使。齐鲁大饥，民相聚鬨取富人粟。监司坐强劫，当死。公曰：民苦饥，攘粟以免道殣耳，奚更杀之。改从抢夺，例俱得免死。英庙初复辟，李文达公贤时，为上言公才。及刑部尚书阙，朝议数拟以进，俱不许，遂徵拜公。及陛谢，上语左右曰：国家持刑得人矣。公先在刑曹，于格律轻重，尽若披掌。凡有大狱，诸曹不能决，先质于公。公曰：某年某所狱类此，可比拟。曹吏发故牒视之，不少差。时门达治锦衣狱，用法酷。弘农卫卒诬指挥李斌谋反事下达煅炼，具狱，会廷议，公独言其冤。达怒，语侵公，公曰：瑜所执者，祖宗法耳，奈何枉人至族耶？达奏公庇反者，上不听，为赦斌妻子。未几达败，言者俱欲置之死。李文达以质公，公曰：达典制狱，任情轻重是其罪，然视纪纲马顺则有间矣，达卒得不死。曹钦夜为乱，公被执，巳知为公，遂释不害。或执钦佃人数千，俱为逆党，公以钦谋逆仓卒，诸佃相去各数百里，岂得与谋，尽释之。上素重公名，凡游上苑出猎，俱召公从行，礼遇甚渥。宪庙初年，公历九载，乞致仕。上曰：国家方倚任老成，卿安得去。每遇小疾，上遣御医往视，中使临问，赐饮馔相望。疾少间，特免公朝参。复六年，坚乞骸骨归老，上特赐宝钞治行，进公阶荣禄大夫。公初在曹，年少有重名，故以郎擢长外藩，以外藩特召为尚书，俱异数也。方官主事时，郎中仲闵为之长。仲君心知公大器，每举太祖太宗朝法比沿革告公，且曰：陆君他日必大用，此国家旧典，当先尽心。故公于律例条格，无不精晰。既入掌邦宪，每举仲君所言教。其属吏见诸曹贤者，礼之若宾友。其用法酷者，辄严责之，务使持平乃已。都御史寇深暴戾自用，凡会鞫强断，众莫敢抗。公徐发一言，执理定罪，深不觉自诎。前后在刑曹十八年，尚书十五年，倚任既久，遂为国家名法臣第一。公家在鉴湖，晚年鹤发曳杖，逍遥十洲间，为诗吊贺季真。里居复十七年卒，年八十一，谥康僖。其族人世有显者。