余十五而尚文，三十而重势位，值京都丧乱，冠冕沦没，海内知识，零落殆尽，乃喟然叹曰（《续高僧传》有上六句，《法苑珠林》无）：夫以回到倒日之力，一旦草雕，岱山磐石之固，忽焉烬灭。定知世相无常，浮生虚伪，譬如朝露，其停几何？大丈夫生当降魔，死当饲虎，如其不尔，徒生何益？不如修禅定足以养志，诵读经足以自娱。富贵名誉，徒荣人耳。乃弃其簪弁，剃其须发，衣衲杖锡，听讲谈玄。战国未宁，安身无地，自厌形骸，甚于桎梏，思绝苦本，莫知其津。《大乘经》曰：「如说行者，乃名是圣，不但口之所方」。《小乘偈》曰：「能行说为正，不行何所说，若说不能行，不名为智者」。所以颜回好学，勤改前非；季路未修，惧闻后语。功劳智扰，役神伤命，为道日损，何用多知？誓欲枯木其形，死灰其虑，降此患累，以求虚寂。乃作《绝学箴》，亦名《息心赞》，拟夫周庙。其铭曰：

法界内有如意宝人焉，久缄其口。铭其膺曰：「古之摄心人也」。诫之哉！诫之哉！无多虑，无多知。多知多事，不如息意；多虑多失，不如守一。虑多志散，知多心乱。心乱生恼，志散妨道。勿谓何伤，其苦悠长；勿言何畏，其祸鼎沸。滴水不停，四海将盈；纤尘不拂，五岳将成。防末在本，虽小不轻。关尔七窍，闭尔六情。莫窥于色，莫听于声。闻声者聋，见色者盲。一文一艺，空中小蚊；一伎一能，日下孤灯。英贤才艺，是以愚弊，舍弃淳朴，耽溺淫丽。识马易奔，心猿难制。神既劳役，形必损弊。邪径终迷，修途永泥。英贤才能，是曰惛懵，夸拙美羡巧，其德不弘；名厚行薄，其高速崩；涂舍翰卷，其用不恒。内怀茅乔伐，外致怨憎。或谈于口，或书于手，邀人令誉，亦孔之丑，凡谓之吉，圣以之咎。赏悦暂时，悲忧长久。畏影畏迹，逾走逾剧；端坐树阴，迹灭影沈。厌生患老，随思随造；心想若灭，生死长绝。不死不生，无相无名。一道虚寂，万物齐平。何劳何劣？何重何轻？何贱何辱？何贵何苛？澄天愧净，皦日惭明。安夫岱岳，固彼金城。敬贻贤哲，斯道利贞（《法苑珠林》六十一，《续高僧传》九，亡名。）。

大荒无限。天下如截。柔远能迩。老安少怀。惟彼越人。沐兹造化。境遥铜柱。闻伏波而暂击。声暨珠崖。非尉佗而能制。属星躔北陆。日届南长。天子登灵台。观云物。命偫臣以成列。执五瑞而知礼。牛羊勿践。驾象奚趍。来宾丹禁之庭。不载黄门之乐。今朝高会。笑涂山而未伦。法奏虞章。鄙蛮风而讵设。棘司以多闻阙殆。直寘先绳。越人以古有典刑。曾何敢侮。且中古以降。五运相乘。太康之时。九仪亦备。具物云在。时人属迁。须崇改更之文。无致因循之礼。

夫何至德之极兮。越五帝而作君。羌柔远以服外。廓宇县而同文。若乃寅奉上天。畴咨亮采。道备淳白。朝无阙殆。由是修乐以省风。虑未善而将改。高楼隐映。广场肃洁。冠剑惟序。奉天子之风仪。笙镛以和。得先王之制节。寿觞既已。雅乐斯阕。然后罢朝。宴百僚与耆耋。于是旁分美人。下彻金奏。玉勒齐习。雕弓并彀。鸿骞龙翥。却濩略以骁腾。左旋右抽。突绚练而驰斗。沛艾多状。蹁跹不歇。香汗与桂条争薰。丽色比桃花竞发。应繁鼓以顿挫。历层台而超越。何登降之趫悍。乍回旋以抑扬。宝钗曜目。罗衣沐香。乍倏忽以变态。亦终然而允臧。徒观其匪疾匪徐。以舞以蹈。旋中规而六辔沃若。动合节而万人鼓噪。日既逮昏。圣心攸憩。斯帝皇所以因壮观而戒逸。遂居安而若厉。岂淫乐以惑人。见终朝于郑卫。

世之论者曰：「惠者轻与，勇者轻死。临财而不訾，临难而不避者，圣人之所取，而君子之行也」。吾曰不然。惠者重与，勇者重死。临财而不訾，临难而不避者，圣人之所疾，而小人之行也。故所谓君子之行者有二焉：其未发也，慎而已矣；其既发也，义而已矣。慎则待义而后决，义则待宜而后动，盖不茍而已也。《易》曰「吉凶悔吝生乎动」，言动者贤不肖之所以分，不可以茍尔。是以君子之动，茍得已，则斯静矣。故于义有可以不与不死之道而必与必死者，虽众人之所谓难能，而君子未必善也；于义有可与可死之道而不与不死者，虽众人之所谓易出，而君子未必非也。是故尚难而贱易者，小人之行也；无难无易而惟义之是者，君子之行也。《传》曰：「义者，天下之制也」。制行而不以义，虽出乎圣人所不能，亦归于小人而已矣。季路之为人，可谓贤也，而孔子曰：「由也好勇过我，无所取材」。夫孔子之行，惟义之是，而子路过之，是过于义也。为行而过于义，宜乎孔子之无取于其材也。勇过于义，孔子不取，则惠之过于义，亦可知矣。孟子曰：「可以与，可以无与，与伤惠；可以死，可以无死，死伤勇」。盖君子之动，必于义无所疑而后发，茍有疑焉，斯无动也。《语》曰：「多见阙殆，慎行其馀，则寡悔」。言君子之行当慎处于义尔。而世有言孟子者曰：「孟子之文，传之者有所误也。孟子之意当曰『无与伤惠，无死伤勇」』。呜呼，盖亦弗思而已矣！

《烝民》美宣王任贤使能，周室中兴。孟子曰：「贤者在位，能者在职」。此服休服采之辨也，孝宗皇帝实兼用之。当是时，经武理财，期摅高宗之宿愤，差择能臣，比肩于朝。惟故参知政事萧公靖共正直，简在上心，未尝谈兵言利，而遍历要剧，兼赞钧枢，异乎效能于一职者。呜呼！孝宗可谓善任贤矣，公可谓进以德矣。今公之子以里人工部谢尚书谔所状行实请碑墓道，予与公居邻邦，仕同朝，晚复共政，其何可辞？公讳燧，字照邻。先世唐望族，散居潭之浏阳，南唐时徙袁州新喻县，今隶临江军。高祖集贤殿修撰固，天圣进士，皇祐初为广西转运使，知侬智高凶狡，数条上羁縻之策，枢臣沮之。智高果作乱，反坐失察，降知吉州。嘉祐中帅桂林，消患折冲为多，王文公安石志其墓。曾祖某官，赠太子太保，讳洵；妣河内郡夫人张氏。祖朝散郎、通判江州，赠太子太傅，讳錞；妣东莱郡夫人赵氏、东海郡夫人陈氏。父赠少傅，讳增；母郑国夫人陶氏，继母许国夫人李氏。绍兴初复制举，少傅用近臣荐至阙，请辟言路，宰相不悦。罢归，教诸子以学，公独颖异，幼能属文。十八年，进士第五人，授左从事郎、平江府观察推官。郡守李朝正号刚严，僚吏畏缩。公遇事别白是非，朝正敬焉。秦丞相桧亲党密语公曰：「秋试必主文漕台」。公诘其故，则曰：「丞相有子就举，将以属公」。公怒曰：「某初仕，敢欺心耶」？漕檄下，乃秀州也。至则员溢，就试院易张教授者云。秦熺果前列。初公未第，梦神人示文书，中一联云：「如火烈烈，玉石俱焚。在冬青青，松柏不改」。至是秩满，当官上庠，公径赴部，调静江府察推，地阙俱远。盖知秦怒，且信前梦也。高宗更化，垂召，丁许国忧。三十二年，服除，堂拟太学博士，阙殆十年，公复注靖州教授。考满，改左宣教郎。孝宗初年，钱公端礼、虞公允文同执政，求中立不倚之士，差公诸王宫大小学教授。乾道五年供职轮对，论官当择人，不当为人择官。上喜，因御制《用人论》赐大臣。六年，除太常府寺主簿，进太常丞。群臣争画策恢复，公因对言：「汉高祖取项籍，奇谋秘计史不得书。今自治未效，而大言钓美官者纷纷，谋国亦疏矣」。上然之。公自登朝，出公门入私门，率数月随众一至政府，未尝有所求。上察其贤，七年擢将作少监，八年兼权司封、司勋郎官。九年进拟军器监，玉音以为允谐，公益知上眷。俄兼太子左谕德。淳熙二年，迁国子司业。时议德寿庆典，生员争挟贵要求为大小职事，觊沾霈恩。公与祭酒萧之敏请立格选差，至今守之。九月兼权起居舍人，越三日复权中书舍人。直前奏谢，上曰：「卿质直无附丽，故加亲擢」。三年三月，进起居郎。先是察官阙，朝论多属公，上以公不历县为碍格。十二月超拜左司谏，首言辨邪正然后可为治。上及外台耳目多不称职，公疏二人乃大珰甘升、都承旨王抃所主，上即罢之。一日复宣谕两郡守不职，公则辨其无他。其不阿类此。每对必言民力困穷，冗费不节，宜立经制，量入为出，又州县官冗，增员未已，赦放逋负有名无实，守令劝农反为农害，京西不当益武宪，辅郡不应用武守，奖拔宜先循良后能吏。上皆行之。时中外无虑，岁事屡丰，议者复及进取。上以问公。公曰：「贤否杂糅，风俗浇浮，兵未强，财未裕，正宜卧薪尝胆，以图内治。若恃小康萌骄心，非臣所知」。上曰：「忠言也」。公因劝上正纪纲，容直言，亲君子，远小人。近习有劳，可赏以禄，不可假以权。上甚嘉纳。四年冬，擢右谏议大夫。入谢，上曰：「卿论议鲠切，不求名誉；纠正奸邪，不恤仇怨」。故制词谓「善不近名，仁必有勇」，道上意也。五年同知礼部贡举。有卿监暂权工部侍郎，被酒自托出曾觌之门，公奏黜之。夔帅李景嗣恃援贪虐，台臣不敢劾，公极力论之。赵参政雄奏公误信景嗣雠人令狐某之言，捕治其人。公并及赵。上不得已，闰六月徙公刑部侍郎。恳辞，不听。固请补外，九月出知严州。吏部尚书郑丙、侍郎李椿皆谓公不当去，上亦悔之。严地狭财匮，始至库缗不满三千。公俭以节用，不二年积至十五万缗。淳安县务课溢额，公付县充版帐，且为豁积欠数千缗，属邑俱宽。先是宣和庚子方腊盗起，甲子一周，众方疑惧，适遂安令朘土兵廪给，群言汹汹。公亟易令，且呼卒长告诫，皆感恩畏服。城中恶少数十辈间扰市廛，公密籍姓名，涅补军额，人以安堵，庭无留讼。监司言状，上方靳职名，非功不予，诏公治郡有劳，特除敷文阁待制，移知婺州，父老遮道，几不得行，其送出境者以千数。婺与严邻，熟公政，不劳而治。会岁旱，浙西常平司请移婺粟于严，公曰：「同路则可，今东西分部，不当与，然旧治安忍坐视」？为请于朝，上发大仓粟赈之。八年冬召还，公言：「江浙再岁水旱，愿下诏求言，仍命监司通融郡县财赋，毋但督责而已」。除吏部右侍郎，旋兼国子祭酒。近例知閤官兼枢密都承旨，或怙宠招权，上思复用儒臣，九年正月，命公以龙图阁待制为之。公言：「债帅馀风未殄，群臣进言非迎合献谀则强辩邀誉，当察诚伪虚实」。上称善。八月，除权刑部尚书。北使贺正旦，充馆伴使。十年兼权吏部尚书，明年兼侍讲，十一月真拜秋官，典铨如故，俄升侍读。公言：「命令不可数易，宪章不可数改。初官不许恩例免试，今或径令注授。既却羡馀之献，今反以出剩为名。诸路录问大辟，长吏当亲诘，以防吏谩。死囚数多，乞如汉制殿最以闻」。事多施行。庆典丁钱减半，亦自公发之。经筵读《陆贽奏议》至度支折税市草事，公奏：「聚敛之臣欲为欺诞，必更制度，如桑弘羊干盐铁，宇文融括剩田，皆阴耗元气」。上曰：「制度何可纷更？天下本无事，庸人扰之耳」。又读《论裴延龄书》毕，奏曰：「人君未尝不欲去小人，然君子常为小人所胜。萧望之困于恭显，在汉元帝不足责。如唐明皇、宪宗号明主，而张九龄不胜李林甫，裴度不胜皇甫镈，盖小人善以智术惑主听」。上曰：「小人须挟才，镈亦延龄之徒也」。公曰：「贽贬在贞元十一年，明年而延龄死，殆非人力，不然延龄相矣。贽之言可为万世戒」。上极称善。十三年七月，正除吏部尚书。十四年因旱求言，公列十事以进。高宗山陵充按行使，明年正月遂贰大政。寻思陵礼仪使毕事，进官二等，按行赐银绢五百，礼仪又五之二，并固辞不受。五月，权监修国史、日历。十六年正月，兼权知枢密院事。倚注方隆，而公自陈年至，除资政殿学士，与郡，复请闲，改提举临安府洞霄宫。陛辞日，上有「勉从卿去」之语。光宗即位，诏书求言。公手疏六事，语甚剀切，表乞休致，优诏不允。以绍熙四年二月二十五日薨，明年十月己酉葬本县钟山乡上灵之原，享年七十七。积官宣奉大夫，封豫章郡开国公，食邑至二千一百户，实封三百户，特赠金紫光禄大夫。娶同邑张氏某之女，封大宁郡夫人，通古今，有贤行。三男：逵，某官，进士唱名第四，孝宗咨赏。他日入谢，上曰：「逵才气甚佳，父子高科，殊为卿喜」。遵，某官。兄弟皆贤而文。其一夭。五女：长不及嫁；次适某官赵师烜，前卒；次适某官赵师𤊻；次适某官刘若；次继室师烜。孙男三人：彖、蒙，承奉郎；一尚幼。公资性端醇，问学精博，持身玉雪，论事金石，声色财利无所徇，饮弈服玩无所好。接物虽和，然不可干以私，常曰：「士大夫操履正，乃能守道守官。若内有毫发之愧，临事必掣肘。古人谓受恩多难立朝，谅哉」！惟其所得如此，故安恬不竞，人不得而亲疏。孝宗深知之，每称其全护善类，诚实不欺，御书《二十八将传论》以赐。公之言事或有未契，必反覆开陈，退未尝漏言。荐进人才不市私恩。在从班奉敕举察官，以今三衢丞相余公应诏，上即用之，其精鉴如此。高宗初丧，上未见群臣，首引公及翰林学士洪迈，语颇传外。公寻得政，上对二府及之，面奖公曰：「参政周密，必不泄也」。始终倚信，岂偶然而已？立朝三十年，苞苴不至其门，退归乡闾，萧然如寒素。自号定斋居士，辟小圃，粗立亭观，艺花竹，制度极简朴，乡人名曰南园。晚康彊无疾。其终也，适清明荐享家庙，退与子孙论文如常时，有顷微倦，就枕奄然而逝。《文集》五十卷、《奏议》二十卷、《外制》五卷、《经筵讲义》二卷、《东宫讲义》五卷。以子升朝，遇恩累赠某官。铭曰：

古先哲王，真贤是任。任之伊何，必亲必信。惟是良臣，以德复君。其德伊何，必忠必诚。明明孝宗，如日有赫。温温萧公，韫玉之质。帝曰汝文，其代予言。又曰直哉，以绳我愆。迪简畴咨，爰授之政。东府西枢，兼斡二柄。以辅以翊，谋焉孔嘉。有始有卒，音则不瑕。帝倦于勤，公亦归止。燕颐故乡，绥厥寿祉。誉望之成，似续之兴。以贻来世，不在斯铭。

先王制礼，本缘人情。吉凶之际，其变有渐，故始死全用事生之礼。既卒哭祔庙，然后神之。然犹未忍尽变，故主复于寝而以事生之礼事之。至三年而迁于庙，然后全以神事之也。此其礼文见于经传者不一，虽未有言其意者，然以情度之，知其必出于此无疑矣。其迁庙一节，郑氏用《谷梁》练而坏庙之说，杜氏用贾逵、服虔说，则以三年为断。其间同异得失虽未有考，然《谷梁》但言坏旧庙，不言迁新主，则安知其非于练而迁旧主，于三年而纳新主邪？至于《礼》疏所解郑氏说，但据《周礼》「庙用卣」一句，亦非明验。故区区之意窃疑杜氏之说为合于人情也。来谕考證虽详，其大概以为既吉则不可复凶，既神事之则不可复以事生之礼接尔。窃恐如此非惟未尝深考古人吉凶变革之渐，而亦未暇反求于孝子慈孙深爱至痛之情也。至谓古者几筵不终丧而力诋郑、杜之非，此尤未敢闻命。据《礼》，小敛有席，至虞而后有几筵，但卒哭而后不复馈食于下室耳。古今异宜，礼文之变，亦有未可深考者。然《周礼》自虞至祔曾不旬日，不应方设而遽彻之如此其速也。又谓终丧彻几筵，不闻有入庙之说，亦非也。诸侯三年丧毕之祭，鲁谓之「吉禘」，晋谓之「禘祀」，《礼》疏谓之「特禘」者是也。但其礼亡，而士大夫以下则又不可考耳。夫今之《礼》文，其残阙者多矣，岂可以其偶失此文而遽谓无此礼耶？又谓坏庙则变昭穆之位，亦非也。据礼家说，昭常为昭，穆常为穆，故《书》谓文王为「穆考」，《诗》谓武王为「昭考」。至《左传》，犹谓毕原酆郇为「文之昭」，邘晋应韩为「武之穆」，则昭穆之位，岂以新主祔庙而可变哉？但昭主祔庙则二昭递迁，穆主祔庙则二穆递迁尔（此非今者所论之急，但谩言之，以见来说考之未精类此。）。又谓古者每代异庙，故有祔于祖父祖姑之礼。今同一室，则不当专祔于一人。此则为合于人情矣。然伊川先生尝讥关中学《礼》者有役文之弊，而吕与叔以守经信古，学者庶几无过而已，义起之事，正在盛德者行之。然则此等苟无大害于义理，不若且依旧说，亦夫子存羊爱礼之意也。熹于《礼经》不熟，而考證亦未及精，且以愚意论之如此，不审高明以为如何？然亦不特如此，熹常以为大凡读书处事，当烦乱疑惑之际，正当虚心博采以求至当。或未有得，亦当且以阙疑阙殆之意处之。若遽以己所粗通之一说而尽废己所未究之众论，则非惟所处之得失或未可知，而此心之量亦不宏矣。闲？及之，幸恕狂妄。

涉韩溪而西，道原田间，曲折凡四五里许，乃有屋庐人家，甍栋连接、重屋特起于其间者，许君思忠之步云楼也。始许氏居此乡，虽雄于财，而其子弟未甚知学问，故其习俗鄙陋。思忠兄弟出，而思有以变之，于是辟馆舍，延师儒，聚六经百氏之书于其间，使其子弟悉舍他日之习而肄业焉。予，同里人也，故知之为详。思忠间尝与予登斯楼而四顾，则连山参差，如环如玮，如幛如屏，若维若画，目之所及，廓然可以宣堙郁而导清旷，而身之所处，超然如立乎云空烟霭之上也。予徘徊徙倚，久而不能去。思忠曰：「愿有记也」。予惟君子之为室庐楼观而必命之名，非特以志居处之安，登临之美而已，固将有所规焉。今思忠之名斯楼，不取诸其他，顾以「步云」书其扁，岂非期其子弟以学问之成而致身乎云霄之上，且将以大变其乡之旧俗而自附于邹鲁之末光也耶？是则可嘉也已，抑予犹愿有言焉。昔子张学干禄之术，孔子告之曰：「多闻阙疑，慎言其馀，则寡尤；多见阙殆，慎行其馀，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣」。夫子张之所欲求者，禄也。圣人乃以所当致谨于言行者告之，是其说也岂不大有径庭耶？然则古人之所以致其身者，亦必有道矣。虽今之世上之所以取士者，不以行而以言，然而不可以不勉也。思忠之为人，温厚质直，人有扣门以缓急告者，未尝以在亡为辞，乡之人多称之。其子璚昔尝从予游，去之数年，而思忠之视予，犹璚之从予时也。其于人终始有情义如此，则其后必将有兴者，予以是乐为之书。淳熙七年月日，程洵记。

恭审疏纶南下，易节西驰。燕贺陈情，盍先到青罗之水；鸳封下逮，反远来紫盖之峰。睦邻虽识于鸣谦，不敏祗多于自讼。某官九皋鸣鹤，五聚灵龟。钥起玉匙，贮胸中之四库；篇垂金薤，倒笔下之三江。从发轫于亨涂，久蜚声于宦海。二千石与共理，甚惬群心；诸大夫皆曰贤，遂交荐口。受知丹扆，将命皇华。爰念南广总数十州之繁，其去北阙殆百馀驿之远。彼既平反而有效，此宜飞挽以更驰。颇闻漕计之赢，亦资盐筴之利。顷虽更辙，今幸复毡。然而轻动利权，夫岂无捍格之处？既逢大手，又何忧盘错之难？伫观流地之多，定卜朝天之近。某司仓何补，庇厦焉依？取斧伐柯，岂但师于匠诲；残膏剩馥，又将乞于邻醯。

特迂都骑，宠贶长笺。借听于聋，求道于盲，虽劳谦之过甚；乐鴳以钟，载鼷以马，秪眩视以怀惭。固自识其不足以补吾子之所须，既辱赐又安得不进所有以为答？盖闻君子之学为乎道，道原之大出于天。曰圣曰贤，以是而传；无体无方，因心而会。是须得于言意之表，又岂求诸文字之閒？昧者不达本原，茫乎莫知畔岸。玩岁愒日，去道愈邈；絺章绘句，虽多奚为？某求诸日用之常，契彼心传之妙。初无甚高难行之说，盖有悠久不息之诚。故虽多见阙殆，多闻阙疑；岂在十手所指，十目所视。必也不欺于闇室，居焉无怍于明神。对妻子如宾，接朋友以信。被鹑衣如被黻冕，处圭窦如处庙堂。富贵不淫而贫贱不移，道德为师而仁义为主。自然与古人同堂而合席，又奚假虚言欺世以盗名？贱子于斯，从事之久，虽未能造道而自得，且将以诚意而为先。执事幸其接于门墙，有意推而纳诸阃域。世无夫子，而欲自晦于门弟之列；人非伯乐，而谓久辱于奴隶之徒。请之勤勤，教之云云，警其昏昏，觉其愦愦。惧有善而丧厥善，复以能而问不能。时方螾蛭之争鸣，声与蜩螗而竞嘒，鲜有相爱而不相忌，率皆以颂而不以规。静言而思，则吾岂敢。凡所进左右者，贵毋一毫之自欺，庶来者览观焉，因以斯言而为戒。用酬嘉惠，少障狂澜。

尚观《非国语》之书，而见宗元之寡识也。夫孔子不语怪力乱神，不语之则足矣。谓其尽无，则固不可也。上古之世，风气初开，天地尚闇，民神之道杂揉弗章。自颛帝分命、重黎秩叙天地，然后幽明不相侵黩。《书》所谓「绝地天通，罔有降格」者也。不但古为然也，今深山大薮之中，人迹鲜至之地，往往产异见怪，民人益繁而后听闻邈焉。故近古之书，多言怪神，不足异也。不特《国语》言之也，《书》六十篇，往往有是焉。盘庚告其群臣，谆谆乎「乃祖乃父，告我高后」之说，周公说于三王，《金縢》之册至今存焉。故《记》曰：「夏道尊命，殷人尊神」。率民以事神，先鬼而后礼，彼诚去之未远也。《周官》宗伯有巫祝祷祠之人，掌诅盟禬禜之事。攻说及乎毒蛊，厌禳施于天鸟，牡橭以杀渊神，枉矢以射怪物。世之读者，往往怀子厚之见，遂以为非周公之书。夫《国语》之书，皆先王之遗训。周公之书，乃先圣之典礼，其大经大法章明较着者，与日月俱悬。其小未能明者，存之以俟其通尔。故孔子曰：「多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。多见阙殆，慎行其余，则寡悔」。观子厚与吴武陵以化书，知不免乎后来之悔尤矣。夫古之为享祀朝聘，以观威仪，省祸福也。故古之观人也，受玉而惰，受赈而不敬。或视远而步高，或视下而言徐，与夫言之偷惰，手之高下，容之俯仰，皆有以见其祸福。何者？其民气素治，故其乱者可得而察也。子厚见夫今人之亟有是而未尝死亡也，则以訾古，此朝菌蟪蛄之知也。夫知人而后可以知天，子厚不知民，则焉知天道。伯阳父、仲山甫、太子晋、单穆公、单襄公、伶州鸠、史伯、卫彪傒、观射父九人语言，皆不可訾訾之具，为不知大矣。叔孙侨如之贪邪，却至之汰侈矜伐不可奖，奖之其为同德明矣。子贡曰：「文武之道，未坠于地，在人贤者识其大者，不贤者识其小者」。吾读《国语》之书，益知此编之中，一语一言，皆文武之道也。而其辞闳深雅奥，读之味尤隽永。然则不独其书不可訾，其文辞亦未易贬也。故予尚为之说曰：嗜古者好古书，便今者喜俗论。嗜古者多迂诞，便俗者多疏快。予迂诞之徒也，亦因以自道云。

棣华楚楚，已识二难；车辙皇皇，再逢三益。自天借助，易地相逢。凡我同盟，皆吾臭味。某官一点浩气，五色瑞躔。礼乐纵横，由绍兴而后未有此对；议论剀切，自宝庆以来皆所难言。直者必伸，偏其自反。肯来赞画相观而善必多，夫岂驾虚先行其言可信。吾将往矣，君无弃焉。某拙固无奇，愚非自用。多闻阙疑，多见阙殆，以友辅仁；周爰咨诹，周爰咨询，虚心求隐。傥得一贤之谔谔，已胜多士之容容。有好断金，何啻获璧。只恐趣九霄之步，不可延留；尚或为数月之淹，庶蒙善告。率尔裁报，谅乎相孚。