古者明君揆才颁政，量能授职，三公坐而论道，九卿作而成务，天子可恭己南面而已（《南史》七十二《钟嵘传》）。

永元肇乱，坐弄天爵，勋非即戎，官以贿就。挥一金而取九列，寄片札以招六校，骑都塞市，郎将填街，服既缨组，尚为臧获之事；职虽黄散，犹躬胥徒之役，名实淆紊，兹焉莫甚。臣愚谓永元诸军官是素族，士人自有清贯，而因斯受爵，一宜削除，以惩侥竞。若吏姓寒人，听极其门品，不当因军，遂滥清级。若侨杂伦楚，应在绥抚，正宜严断禄力，绝其妨正，直乞虚号而已。谨竭愚忠，不恤众口（《梁书·钟嵘传》，又《南史·钟嵘传》少末二句。）。

晋黄门郎潘岳诗，其源出于仲宣。《翰林》叹其翩翩然如翔禽之有羽毛，衣服之有绡縠，犹浅于陆机。谢混云：「潘诗烂若舒锦，无处不佳，陆文如披沙简金，往往见宝」。嵘谓益寿轻华，故以潘胜，翰林笃论，故叹陆为深。余常言陆才如海，潘才如江。

一品之中，略以世代为先后，不以优劣为诠次。又其人既往，其文克定。今所寓言，不录存者。夫属词比事，乃为通谈。若乃经国文符，应资博古，撰德驳奏，宜穷往烈。至乎吟咏情性，亦何贵于用事？「思君如流水」，既是即目。「高台多悲风」，亦惟所见。「清晨登陇首」，羌无故实。「明月照积雪」，讵出经史。观古今胜语，多非补假，皆由直寻。颜延谢庄，尤为繁密，于时化之。故大明泰始中，文章殆同书抄。近任昉王元长等，辞不贵奇，竞须新事，尔来作者，浸以成俗。逐句无虚语，语无虚字，拘挛补衲，蠹文巳甚。但自然英旨，罕值其人，词既失高，则宜加事义。虽谢天才，且表学问，亦一理乎。陆机《文赋》，通而无贬，李充《翰林》，疏而不切，王微《鸿宝》，密而无裁。颜延论文，精而难晓。挚虞《文志》，详而博赡，颇曰知言。观斯数家，皆就谈文体。而不显优劣。至于谢客集诗，逢诗辄取。张骘文士，逢文即书。诸英志录，并义在文，曾无品第。嵘今所录，止乎五言。虽然，网罗今古，词文殆集。轻欲辨彰清浊，掎摭病利，凡百二十人。预此宗流者，便称才子。至斯三品升降，差非定制，方申变裁，请寄知者尔。

梁左光禄沈约诗，观休文众制，五言最优。详其文体，察其馀论，固知宪章鲍明远也。所以不闲于经纶，而长于清怨。永明相王爱文，王元长等皆宗附之。约于时谢脁未遒，江淹才尽，范云名级故微，故约称独步。虽文不至其工丽，亦一时之选也。见重闾里，诵咏成音。嵘谓约所著既多，今剪除淫杂，收其精要，允为中品之第矣。故当词密于范，意浅于江也。

昔者龙蹲东鲁。陈礼乐而救苍生。虎据西秦。焚诗书以愚黔首。通其变。参天二地谓之神。合其机。一阴一阳谓之圣。是以楚汉方斗。萧曹绛灌负长剑于此时。袁曹已平。徐陈应刘弄柔翰于当代。圣人方士之行。亦各异时而并宜。讴歌玉帛之书。何必同条而共贯。文质再而复。殷周之损益足徵。骊翰三而改。虞夏之兴亡可及。美哉焕乎。斯文之功大矣。自获麟绝笔。一千三四百年。游夏之门。时有荀卿孟子。屈宋之后。直至贾谊相如。两班叙事。得邱明之风骨。二陆裁诗。含公干之奇伟。邺中新体。共许音韵天成。江左诸人。咸好瑰姿艳发。精博爽丽。颜延之急病于江鲍之间。疏散风流。谢宣城缓步于向刘之上。北方重浊。独卢黄门往往高飞。南国轻清。惟庾中丞时时不坠。嗟乎。古今之士。递相毁誉。至有操我戈矛。启其墨守。三都既丽。徵夏熟于上林。九辩已高。责春歌于下里。蹖駮之论。纷然遂多。近日刘协文心。钟嵘诗评。异议蜂起。高谈不息。人惭西氏。空论拾翠之容。质谢南金。徒辩荆蓬之妙。拔十得五。虽曰肩随。闻一知二。犹为臆说。佥曰未可。人称屡中。化鲁成鱼。曷云其远。非夫妙谐钟律。体会风骚。笔有馀妍。思无停趣。作龟作镜。听歌曲而知亡。为龙为光。观礼容而识大。齐鲁一变之道。唐虞百代之文。悬日月于胸怀。挫风云于毫翰。含今古之制。扣宫徵之声。细则出入无间。粗则弥纶区宇。逶迤绰约。如玉女之千娇。突兀峥嵘。似灵龟之孤朴。乘槎上汉。谁问坳堂之浅深。荷戟入秦。宁议长安之远近。是非未定。曹子建皓首为期。离合俱伤。陆平叔终身流恨。超然若此。适可操刀。自兹已降。徒劳举斧。八病爰起。沈隐侯永作拘囚。四声未分。梁武帝长为聋俗。后生莫晓。更恨文律烦苛。知音者稀。常恐词林交丧。雅颂不作。则后死者焉得而闻乎。贞观年中。太宗外厌兵革。垂衣裳于万国。舞干戚于两阶。留思政涂。内兴文事。虞李岑许之俦以文章进。王魏来褚之辈以材术显。咸能起自布衣。蔚为卿相。雍容侍从。朝夕献纳。我之得人。于斯为盛。虞博通万句。对问不休。李长于五言。下笔无滞。岑君论诘亹亹。听者忘疲。许生章奏翩翩。谈之未易。王侍中政事精密。明达旧章。魏太师直气鲠辞。兼包古义。来（阙十二字）褚河南风标特峻。早锵声于册府。变风变雅。立体不拘于一涂。既博既精。为学遍游于百氏。自豸冠指佞。鸡树登贤。内掌机密。外修国史。晨趋有暇。持䌽笔于瑶轩。夕拜多閒。弄雕章于琴席。含毫顾盼。汉家之城阙风烟。逸韵纵横。秦地之林泉鱼鸟。黄山羽猎。几奏琼篇。汾水楼船。参闻宝思。南津吊屈。去逐苍梧之云。西路悲昂。来挽葱岩之雪。江湖廊庙。造次不忒其仪。沙塞朝廷。颠沛必归于汉。是使名流俱至。兔翰阗门。爱客相寻。鸡谈满席。嘤嘤好鸟。花欲白兮柳将菲。潎潎游鱼。莲欲红兮蘋可望。绿樽恒湛。斋阁临霞。绮札逾新。园亭坐月。凡所著述。千有馀篇。今之刊写。成三十卷。早游西镐。及周史之阙文。晚卧东山。忆汉庭之遗事。平津侯之宾馆。马厩萧条。李司隶之仙舟。龙门荒毁。交交黄鸟。集于栩兮集于桑。营营苍蝇。止于藩兮止于棘。九原可作。松有隧兮兔有埏。三湘不追。川无梁兮鸟无径。辍斤之恸。何独庄周。闻笛而悲。宁惟向秀。徒勤观海。未知渤潏之倪。永好谈天。莫究氤氲之数。遂抽短翰。为之序云。

洙泗门人登四科者。唯称端木赐卜商可与言诗。以其善于取类。敏于喻礼。然则缘情咏言。感物造端。发为人文。必本王泽。贞元十二年夏四月庚辰。皇帝御麟德殿。命通儒硕生。与缁黄上首。杂论奥赜。互相发明。繇是京兆韦君以四门博士召见。三元六学。博辩宏大。精义具举。宸心乃愉。寻献七百字诗一章。词华彬蔚。诏旨优答。浃日授秘书郎。踰月迁右补阙。未半岁拜右谏议大夫。其馀以文发身。以直事君。言语侍从。论思讽议。贾生当受釐之问。方朔擅不穷之智。近臣渥命。荣冠一时。荐绅竞劝。岩谷皆耸。初君年十一。尝赋铜雀台绝句。右拾遗李白见而大骇。因授以古乐府之学。且以瑰琦轶拔为已任。至弱冠。乃喟然曰。四始五际。今既远矣。会情性者。因于物象。穷比兴者。在于声律。盖辩以丽。丽以则。得于无间。合于天倪者。其在是乎。彼惠休称谢永嘉如芙蓉出水。钟嵘谓范尚书如流风回雪。吾知之矣。遂苦心藻虑。俪词比事。纤密清巧。度越偫伦。尝著天竺寺六十韵。鲁郡文忠公序引而和之。使画工图于仁祠。摘句配境。偕为胜绝。又于江南著卧疾二十韵。晋国忠肃公手翰以美之曰。卓尔独立。其在我韦生乎。其为名臣宗公所称赏如此。又与竟陵陆鸿渐杼山僧皎然为方外之侣。沉冥博约。为日最久。而不名一行。不滞一方。故其曳羽衣也。则曰遗名。摄方袍也。则曰尘外。被儒服也。则今之名字著焉。周流三教。出入无际。寄词诣理。必于斯文。自贞元五年。始以晋公从事至京师。迨今十年。所著凡三百篇。尝因休沐。悉以见示。德舆鄙昧。不能言诗。徒以掖垣之寮。辱命为序。岂爱之厚而忘其不能欤。前此论著。别为篇第。后此者方䌷怀仙章句。而不复赋人间之事矣。今兹诗集。以类相从。献酬属和。因亦编次。且以圣诞日麟德殿三教讲论诗为首。凡十卷云。

汉宣帝尝称：「与我共天下者，惟良二千石乎」。《诗纬》曰：「诗，天地之心，群德之祖，百福之宗，万物之户」。是知上圣之命牧，群公之赠言，岂徒然哉！己巳岁六月，南阳叶公参字次公，由文昌前列之资，领黄门剧郡之胜。公器识淹邵，墙宇凝旷，吏干修举，才章秀赡。故入辞陛砌，天子赐其紫绶；坐延霞舟，朝贤颂其行色。自相国钱公而下，总得诗四十六首。匏革具奏，蓝朱成采，彰天地之表，发蛟龙之气。虽楚汉之制，殆非一骨；在钟嵘之评，尤多上品。固亦宣畅皇范，敷赞循政，岂直雕章缛句而已。彼「南浦」「城东」之篇，「离神」「销魂」之赋，郁悒感慨，何足拟伦。加以令子有文，交隶仙馆，以公守此巨屏，乞倅姑孰，圣心顺其恳请，朝议嘉其庆侍。故褒扬戏䌽，或见乎辞；靡盬公堂，不违于养，忠孝于是见矣。今公莅政多暇，发箧视诗，惧泯雅言，并刊木石，置于便厅之东堂。后来之人，想见风采，则予知王子渊《中和》、《宣布》之音，不独传于古也。

文叔姓张氏，讳彦博，蔡州汝阳人。庆历三年，为抚州司法参军，余为之铭其父碑。文叔又治其寝，得婴儿秃秃之遗骸葬之，余为之志其事。是时文叔年未三十，喜从余问道理，学为文章，因与之游。至其为司法代去，其后又三遇焉，至今二十有六年矣。文叔为袁州判官以死。其子仲伟集其遗文为四十卷，自蕲春走京师，属余序之。余读其书，知文叔虽久穷，而讲道益明，属文益工，其辞精深雅赡，有过人者。而比三遇之，盖未尝为余出也。又知文叔自进为甚强，自待为甚重，皆可喜也。虽其遇于命者不至于富贵，然比于富贵而功德不足以堪之，姑为说以自恕者，则文叔虽久穷亦何限哉？仲伟居抚时，八九岁，未丱，始读书就笔砚。今仪观甚伟，文辞甚工。有子复能读书就笔砚矣，则余其能不老乎？既为之评其文而序之，又历道其父子事反复如此者，所以致余情于故旧，而又以见余之老也。熙宁元年十二月十七日序。

君姓张氏，讳彦博，字文叔，其先家齐州之禹城。曾祖讳玘，赠太子洗马，祖讳制，又徙其家于蔡州，赠尚书吏部侍郎。父讳保雍，仕至尚书刑部郎中、两浙转运使。君以荫为太庙斋郎，调武昌县尉，能禁抑淫祠，使尽去境内。再调抚州司法，尝摄令临川，始取强悍者一人，痛治以威，而皆喜以畏。却使者不急之须，而使者不敢怒。徙亳州酂县令，用荐者监蕲州石桥茶场。锁厅应进士举，中其科。寻丁母忧，服除，调兴化军兴化县令。僧有连结为奸党者，久至三十馀年，君悉捕以置于法，而废其寺。古田县有剧贼，即遁去。复调黄州黄陂县令，稍筑堤防以利农，告使者更盐利之法，自是役赖以均。改袁州军事判官，以治平四年十月六日卒于官，享年四十九。君少力学问，尤知史书，不惮折节以交贤士大夫，而喜趋人之急。教兄之孤子至于登第，抚三女悉得所归。而其仕也，所为又能不茍，故前后多荐者。初娶刘氏，又娶方氏。子二人，曰仲伟，曰次贤。君昔去石桥，遂留居于蕲，故其葬也，从刘氏于蕲之安仁乡芙蓉山，盖熙宁二年十月六日也。君于文章尤喜作歌诗，有集四十卷藏于家。铭曰：

恭惠敏明，交悦以称，不遂其成。恢旷坦易，或投以累，终以困踬。惟人载德，宜福多锡，得寿亦啬。曷告其悲，铭续风诗，万世之贻。

梁钟记室嵘评先生之诗，为古今隐逸诗人之宗。今观其风致孤迈，蹈厉淳源，又非晋、宋间作者所能造也。昭明太子旧所纂录，且传写寖讹，复多脱落，后人虽加综辑，曾未见其完正。愚尝采拾众本，以事雠校，诗赋传记赞述杂文，凡一百五十有一首，洎《四八目》上下二篇，重条理编次为一十卷。近永嘉周仲章太守枉驾东岭，示以宋朝宋丞相刊定之本，于疑阙处甚有所补。其阳仆射序录、宋丞相《私记》存于正集外，以见前后记录之不同也。时皇宋治平三年五月望日，思悦书。

东坡先生《和陶诗》，「不见老人衰惫之气」，如何？曰：孰敢以血气之盛衰而论盛德之士耶？又「有拟古之作，而未有追和古人者」，如何？曰：亦所未喻也。梁吴均和梁鸿在会稽赠友人，高伯达和郭林宗赠徐子孺，和扬雄就人乞酒不得，作诗嘲之，唐李贺追和何谢铜雀妓，追和柳恽汀洲白蘋章，盖亦多矣。虽然，和不次韵，奈何？曰：时也，方观鸟迹时，可责以钟、张之法度乎？又问：曹、刘、鲍、谢、李、杜诸诗人皆莫及陶渊明，如何？曰：未之前闻也。若其所闻者，梁钟嵘作《诗品》，其中品陶彭泽，出于应璩、左思，文体省静，辞兴婉惬，每观其文，想其人之德，世叹其直，如「欢言醉春酒」，「日暮天无云」，风华清靡，岂直为田舍语耶？古今隐逸诗人之宗也。如嵘之论，则彭泽为隐逸诗人之宗，而曹、刘、鲍、谢、李、杜者，岩廊诗人之宗也。窃尝譬之，曹、刘、鲍、谢、李、杜之诗，五经也，天下之大中正也。彭泽之诗，老氏也，虽可以抗五经，而未免为一家之言也。嗟夫，应璩之激，左思之放，本出于刘而祖于曹，未易容后来者胜之也，又安得而措一言于李、杜间耶？或以东坡之诗胜李杜而比渊明者，其言大可惧哉！如以谓笃爱陶诗而服勤焉，唯见于东坡，则江淹之所拟，今泛滥入于陶之集中，未有辨之者。韦苏州、白乐天之所效者，皆极闲远之所致，亦皆优于曹、刘、鲍、谢、李、杜耶？又问：「区区之迹，未足以论士」。如何？曰：是心与迹判之论也，吾温公斥之矣，盖论士者必以区区之迹。吾友有喜和陶诗者，因为辩之云尔。

某闻：江左词格，变永明体。抉微倡始，实自隐侯。辩平头上尾之差，示切响浮声之奥，慷慨著论，以谓灵均以来，此秘未睹。故后来人士争宗仰之，或击节赏带坻之句，或援笔拟回文之铭，于时有文章冠冕、述作楷模之谚，凛凛乎儒流盟主矣。宜其自高待遇，特慎许可，然而鉴奖后辈，惟恐一士名誉不由己立也。故见王筠则曰：「自诸贤○落，玩好殆尽。不意疲暮，复遇盛德」。一见朱异则曰：「天下惟有文义棋书，卿皆取去，何独不廉」！一见江革兄弟则曰：「御二龙于长涂，骋逸骥于千里」。一见范岫则曰：「范公该博，胡广无以加也」。一见孔休源，则虚己引接之朝贵之上，而与之商略文致；观顾欢《秀才策》，则曰：「过江未有此作」。观何思澄《庐山诗》，则曰「己所不逮」；观刘协《文心雕龙》，爱其文理，每陈诸几案；观刘显《上朝诗》，称其藻拔，至写诸斋壁。虽刘之遴乳童、曹景宗盭夫，而片语寸长，未尝靳齿牙馀论也。及欲谈地理而询崔慰祖，议礼器而质刘士深，宁以身受遗忘之讥，而乐为二子延誉，又其用心恳到者也。其深闭固拒不少假者，特钟嵘一人。将嵘果无可称录耶？或嗜好酸咸，人各异也？虽然，隐侯身为佐命功臣，位处端右，多士荣槁，出其舌端，而泯默寒蝉，无所援引，则虽有题品人物之长，亦徒虚美而已。故史家犹以无所荐达少之。恭惟阁下以名士识拔，为朝廷巨公，学期于见圣而不肯诵记传注，文贵于明道而不肯寻治声韵，度越隐侯百等矣。承平恢儒，逢掖竞劝，怀图挟术者云会学省，而诏书属以司成之任，又非艰难时祭酒比也。窃谓山林畎亩，穷阎隘巷，鱼盐板筑，弋猎负贩，与夫冗僚末位、一艺可录而声迹沈下、未彻当涂之听者，皆阁下责也。昔诸葛孔明高卧南阳，王景略习隐邺都，未有以瘉人，非徐庶、徐统出而游扬之，则亦秉耒之下农，鬻畚之贱伎尔。张茂先赋《鹪鹩》，宋广平赋《梅花》，托意引类以自表见，阮嗣宗、苏味道一见而器之，故隐然名重于世，卒为望人。闾巷士欲自致于青云之士，非得先进钜人羽翼而雌黄之，无以致也。伏惟水镜者动心焉。若乃箴邪说之膏肓，振前言之木铎，使元丰成均之政令，忽然勃兴，此自阁下所优为。方将延脰擿耳而观听其效，不复云云。干冒崇重，无任悚悸之至。