昔者农皇之治天下也。尝百药。立九候。以正阴阳之变沴。以救性命之昏札。俾厥土宇。用能康宁。广矣哉。洎周之王。亦有冢卿。格于医道。掌其政令。聚毒药以供其事焉。岁终稽考。以制其食。十全为上。失四下之。我国家率由兹典。动取厥中。置医学。颁良方。亦所以极元气之和也。夫圣人之德。又何以加于此乎。故三代常道。百王不易。其所从来者远矣。自雷岐仓缓之作。彭扁华张之起。迨兹厥后。仁贤间出。岁且数千。方逾万卷。专车之不受。广厦之不容。然而载祀绵远。简编亏替。所详者虽广。所略者或深。讨检则功倍力烦。取舍则论甘忘苦。永言笔削。未暇尸之。余幼多疾病。长好医术。遭逢有道。遂蹑亨衢。七登南宫。两拜东掖。出入台阁。二十馀载。久知宏文馆图籍方书等。繇是睹奥升堂。皆探其秘要。以婚姻之故。贬守房陵。量移大宁郡。提携江上。冒犯蒸暑。自南徂北。既僻且陋。染瘴婴痢。十有六七。死生契阔。不可问天。赖有经方。仅得存者。神功妙用。固难称述。遂发愤刊削。庶几一隅。凡古方纂得五六十家。新选者向数千百卷。皆研其总领。覈其指归。近代释僧深崔尚书孙处士张文仲孟同州许仁则吴升等十数家。皆有编录。并行于代。美则美矣。而未尽善。何者。各擅风流。递相矛盾。或篇目重杂。或商较繁芜。今并采精英。铨其要妙。俾夜作昼。经之营之。捐众贤之砂砾。掇群材之翠羽。皆出入再三。伏念旬岁。上自炎昊。迄于圣唐。括囊遗阙。稽考隐秘。不愧尽心焉。客有见余此方曰。嘻博哉。学乃至于此耶。余答之曰。吾所好者寿也。岂进于学哉。至于遁天倍情。悬解先觉。吾尝闻之矣。投药治疾。庶几有瘳乎。又谓余曰。禀生受形。咸有定分。药石其如命何。吾甚非之。请论其目。夫喜怒不节。饥饱失常。嗜欲攻中。寒温伤外。如此之患。岂由天乎。夫为人臣为人子。自家刑国。由近兼远。何谈之容易哉。则圣人不合启金縢。贤者曷为条玉版。斯言之玷。窃为吾子羞之。客曰唯唯。呜呼。齐梁之间。不明医术者。不得为孝子。曾闵之行。宜其用心。若不能精究病源。深探方论。虽百医守疾。众药聚门。适多疑而不能一愈之也。主上尊贤重道。养寿祈年。故张王李等数先生继入。皆钦承请益。贵而尊之。故鸿宝金匮。青囊绿帙。往往而有。则知日月所照者远。圣人所感者深。至于啬神养和。休老补病者。可得闻见也。余敢采而录之。则古所未有。今并缮缉。而能事毕矣。若乃分天地至数。别阴阳至候。气有馀。则和其经渠以安之。志不足。则补其复溜以养之。溶溶波波。调上调下。吾闻其语矣。未遇其人也。不诬方将。请俟来哲。其方凡四十卷。名曰外台秘要方。非敢传之都邑。且欲施于后贤。如或询谋。亦所不隐。