拙自谋卫。降黜炎荒。杳寻魑魅之途。远在雕题之国。风摇木。饥鼬宵鸣。毒瘴横天。悲鸢昼落。心凭神理。实冀生还。关号鬼门。常忧死别。事未瞑目。岂在微身。先君业粹中和。才光文武。志道游艺。名动京师。出谷入朝。事多宏益。虽崇班去巳。而阴德被人。清议所尊。何减骠骑。恐耆旧咸谢。竹帛傥遗。使盛烈湮沈。下情感痛。自昔逸偫之器。旷俗之才。誉虽冠于人伦。禄不跻于卿士。南史之笔。漏美不书。东岱之魂。与名俱灭。故史迁述许由云。不遇青云之士。焉足道哉。惟君侯礼乐山高。文华海阔。古一千岁。闻圣人之书。今五百年。知作者之运。山甫拾遗于中路。时谓得贤。蔡邕挥翰于词林。谁其不许。往送家状。蒙启至公之恩。希果实言。深蓄自私之感。下官久辞荣擢。夙慎祸胎。内无负于明祇。外冀申于知已。岂谓一人相毁。众口争喧。遂以虚声。乃加真罪。赖皇明昭宥。腰领赐全。空荷再生。无阶上荅。恃子以松竹之操。期子以金石之坚。幸无雷同。悬纳谤议。见危不易。是所望焉。远识古人之怀。敢申穷鸟之请。如季布之诺。乃重于黄金。延陵之许。竟悬于宝剑。生负食花之惠。死效结草之诚。刺血为书。万不抒一。往年恩贷许惠为看起居注实录江融别录。使不错漏国史。及高明所撰唐史春秋等六处。并乞逸遗事迹。不翳声尘。代业有光。实在吾子。远伫来札。以当招魂。秋冬凝寒。惟动履休胜。青时至。愿想穷愁。白云遥来。希访生死。珍重珍重。

临棋而诲弈，不若旁观者之长其智；执弓而教射，不若侧视者之得其妙。盖遇事者未必知事，而知事者每出于不事；将兵者未必知兵，而知兵者每出于不兵。故兵法曰：置将不善，一败涂地。奈何世之议者不拘于时变，则拘于门望，不拘于门望，则拘于地理，此最不通之论也。拘于时变者不过曰「天下安，注意相，天下危，注意将」；拘于门望者不过曰「相门有相，将门有将」；拘于地理者不过曰「山东出相，山西出将」。呜呼，此最不通之论也！必待时变，则未免有临渴掘井之诮；必求门望，则未免有肉食者鄙之讥；必择地理，则未免有守株待兔之失，曾何补于世用哉？昔者伊尹，莘野之一耕夫耳，成汤得之，遂伐夏桀，以成创业之功，未闻拘于时变也。傅说，岩野之一筑夫耳，高宗得之，遂伐鬼方，而成中兴之业，未闻拘于门望也。太公，磻溪之一钓叟耳，文王得之，遂能伐纣，而有《六韬》之传，未闻拘于地理也。自三代而降，更汉历唐，其间愿治之主、置将之道，亦未尝拘于常制也。陆贾，儒生也，首北军之谋，挈鼎玺以还于刘氏。晁错，儒生也，上兵体三章，若素达于军戎。贾谊亦儒生也，条匈奴之策，如指诸掌。魏相亦儒生也，申五兵之奏，深切于时。汉儒之知兵者如此，故在当时，能寝淮南之谋而见称者，岂特一汲黯而已哉？娄师德由科举进，以吐蕃强盛，而应猛士诏，遂并事屯田，而西征之兵食用不乏。郭元振由科目进，以北劫突厥而西走吐蕃，遂制地握兵，而武士惕息，不敢窥伺。张巡亦进士也，固守睢阳，使贼不敢东进，而全江淮。裴晋公亦进士也，抚安魏博，克剪淮右，诛师道而河南悉平。唐儒者之知兵如此，故在当时，能以禁中颇、牧而见称者，岂特一毕瑊而已哉？虽然，在汉之时，非无子房运筹决胜之智，亦非无亚夫真将军之勇，而犹不能弃儒生之选；在唐之时，非无李靖兼资文武之才，亦非无李晟身佩安危之寄，而尤不能舍进士之举。岂不以儒者之知兵，有将兵者之所不能知，而人君之选将有一途之所不能尽故耶？方今圣天子龙御宝历三十馀年，北虏为患尚犹未宁，所以禦侮之策、恢复之期，尚有烦冕旒宵旰之忧。厥今建旌旂，拥貔貅，而领疆埸之任，躬杀伐之劳者，非文武之吉甫，则元老之大臣，可谓既得其美矣。而迩臣有请，则欲广求儒者之善知兵者，特加明诏搜访本朝名将之后能研精于兵法者，不次而擢用之；臣庶之家有讲明乎韬略者，广求而登庸之。枢机之地，命官属以传习之；郡县之间，求遗才而拔举之。可谓不拘于常制，而为甚盛之举也。呜呼，何地不生才，何材不可用？况我主上崇尚儒术，求贤如渴，朝聘伊尹，夕礼太公。圭窦之间当有可语孙、吴者出矣，衡茅之下当有筹略王、韩者出矣。手不释卷，又何患无如鲁肃者乎？身不跨马，又何患无如杜预者乎？他日膺方面之寄者，又乌知非敦诗阅礼之人？兼元戎之柄者，又乌知非轻裘缓带之士？名将辈出，必能制胜，在此一举矣。执事先生尚虑得人不如范蠡、孔明之徒，而或蹈陆机、房琯之失。愚白面书生也，盛畀兵术，未尝逢苏定方；盛传所学，未尝遇于江融。愚谓此不足虑也，上以诚求之，下以诚应之。若昔汉高帝最不喜儒者，而亦未尝不用儒者；唐德宗最不知儒者，而亦未尝不得儒者。何以言之？方项羽侵夺汉赵，郦食其谋挠楚之权，张良发八难，汉王辍食吐哺，曰：「腐儒几败乃公事」！自常人处之，必以此为高祖之不用儒者。及其论功行赏之际，则曰「运筹决胜，吾不如张良」。始虽不喜，而终必用之，果可以为善用儒者乎？方浑瑊与吐蕃会平凉，帝语大臣以和戎之策。马燧请盟，而柳浑以为不可，帝曰：「浑书生，未达边事」。自愚观之，敢以德宗为不知儒者。及夜半吐蕃劫盟，而明日慰之曰：「卿儒生，乃知军戎万里情」。始不信之，而终且慰之，果可以为善知儒者乎？愚谓高祖则失矣，而德宗亦未为得焉。今日庙堂之议，诚意交孚，又非高祖德宗之比，执事幸毋虑。