昔周旦、吕望，当姬氏之盛，因二圣之业，辅翼成王之幼，功勋若彼，犹受上爵。锡土开宇，末世田单。驱强齐之众，报弱燕之怨，收城七十，迎复襄王，襄王加赏于单，使东有掖邑之封，西有菑上之虞。前世录功，浓厚如此。今曹公遭海内倾覆，宗庙焚灭，躬擐甲胄，周旋征伐，栉风沐雨，且三十年。芟夷群凶，为百姓除害，使汉室复存。刘氏奉祀，方之曩者数公，若泰山之与丘垤，岂同日而论乎？今徒与列将功臣，并侯一县，此岂天下所望哉（《魏志·董昭传》》注引《献帝春秋》）？

古之世，有不去商纣之虐君，以从周武之圣臣，而守死西山者，其人曰伯夷。伯夷者，孔子称为仁，孟子称为圣，不在乎学者能道之也。古之人有不爱刳身戮尸之患，以求尽忠极节于其君者，其人曰比干。比干者，孔子称为仁，孟子称为贤，不在乎学者能道之也。古之人有不爱将军之印，不愿万家之封，引身即死，以明君臣之大义，而求自附于伯夷、比干之事者，其人曰王蠋。王蠋无孔子、孟子之称，而其名亦不获自附于伯夷、比干焉，学者亦不可不道也。当燕人之破齐，齐王走莒也，临菑之地，汶篁之疆，为齐者无几也。齐之臣，平居腰黄金，结紫绶，论议人主之前者，一旦狼顾鸟窜，分散四出，不逃而去，则屈而降，无一人为其君出身抗贼，以全齐者。方是时，王蠋，齐之布衣也，积德累行，退耕于野，口未尝食君之粟，身未尝衣君之帛，独以谓生于齐国，世为齐民，则当死于齐君。乃奋身守大节，守区区之画邑，以待燕人。燕人亦为之却三十里，不敢近。其后燕将畏蠋之贤，念蠋之在而齐之卒不灭也，数为甘言啖之曰：「我将以子为将，封子以万家。不者屠尽邑」。蠋曰：「忠臣不仕二君，正女不更二夫。国亡矣，蠋尚何存？今劫之以兵，诱之以将，是助桀为虐也。与其无义而生，固不若烹」。乃经其头于木枝，自奋绝脰而死。士大夫闻之，皆太息流涕，曰：「王蠋，布衣也，义不北面于燕，况在位食禄者乎」？于是乃相与迎襄王于莒，而齐之残民始感义奋发，闭城坚守，人人莫肯下燕者。故莒、即墨得数战不亡。而田单卒能因其民心，奋其智谋，却数万之众，复七十馀城。王蠋激之也。始予读《史记》至此，未尝不为蠋废书而泣，以谓推蠋之志，足以无憾于天，无怍于人，无歉于伯夷、比干之事。太史公当特书之，屡书之，以破万世乱臣贼子之心，奈何反不为蠋立传？其当时事迹，乃微见于田单之传尾，使蠋之名仅存以不失。传而不足以暴天下，甚可恨也。且夫聂政、荆轲之匹，徒能瞋目攘臂，奋然不顾，以报一言一饭之德，非有君臣之雠，而怀匕首，袖铁椎，白日杀人，以丧七尺之躯者，太史公犹以其有义也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「壮士」。苏秦、张仪、陈轸、犀首，左右卖国以取容，非有死国死君之行，朝为楚卿，暮为秦相，不以慊于心，太史公犹以其善说也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「奇材」。以至韩非、申不害之徒，刑名之学也，犹以原道德而附之《老聃》。淳于髡、邹衍、田骈、慎到、接予、环渊、驺奭之徒，迂阔之士也，犹以为多学而附之《孟子》。然则世有杀身成仁，如王蠋之事者，独不当传之，以附于《伯夷》之后乎？噫，昔者夫子作《春秋》，其大意在于正君臣，严父子。使当时君臣正，父子严，则《春秋》不作矣。后世愚夫庸妇，一言一行近似者，皆当笔之《春秋》，况夫卓然有补世教者，得无特书之，屡书之乎？此予所以为太史公惜也。

《诗》亡，《春秋》又微，而百家蜂起。七国时，杨、墨、申、韩、淳于髡、驺衍、驺奭之徒，各以其说乱天下。于时大儒，孟、荀实羽翼六经于其将残。而二儒相去百有馀年，中间独屈原履正著书，不流邪说。盖尝谓原有力于《诗》亡、《春秋》之微，故因集《续楚辞》、《变离骚》，而独推原与孟子先后，以贵重原于礼义欲绝之时。又《变离骚》起荀子《佹诗》、《成相篇》，故并以其时考之，知原虽不纯乎孟、荀，于其中间，非异端也。孟子与梁惠王、齐宣王、鲁平公同时，而司马迁《史记·表》「问何以利吾国」，盖梁惠王之三十五年也。是岁，齐宣王之七年，楚威王之四年。后七年而楚怀王始立，立三十年而原谏王无入秦，卒入秦，死。襄王初年而迁原，原迁九年，无几何死矣。推而上之，去梁惠王问利国与齐宣王七年时，盖四十七年矣。而鲁平公元年，则楚怀王之十五年也。若孟子见平公在其初年，则至原迁之九年，盖二十四年矣；其平公末年乎，则与原谏怀王之时盖并矣。虽《史记》不言孟子见宣王之年，以其时考之，远者盖四十七年，近者二十四年，又其近者同时也。孟子见梁惠王，乃在楚威王时，惠王曰「叟不远千里而来」，于时称「叟」，孟子已老矣。而原不及事威王，故孟子与原接，而原后于孟子。又《史记》：荀卿年五十始来游学于齐，齐襄王时荀卿最为老师。而刘向叙《荀子》云：「齐宣王时，聚学士于稷下，荀卿十五始来游学，至襄王时最为老师」。按宣王立十九年卒，至襄王元年，四十一年矣。而稷下之学，乃在孟子、淳于髡时。使荀卿游学时已年五十，顾与孟子并，安得至襄王而尚存哉？故刘向云「十五始来游学」，而老为襄王师，是也。楚顷襄王迁屈原，原迁九年，无几何亦死矣。又五年，齐襄王始立，计原之死，卿尚幼也。至楚考烈王立二十五年而李园杀春申君，荀卿始废，自此推而上之，至原之死，盖五十馀年矣。故原与荀卿接，而荀卿后于原。又《孟子》载《孺子歌》曰：「沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足」。孔子曰：「清斯濯缨，浊斯濯足，自取之也」。而原辞曰：「渔父莞尔而笑，鼓枻而去，乃歌曰：『沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足』。遂去，不复与言」。则原此歌盖沿孟子事也。《渔父》篇曰：「新沐者必弹冠，新浴者必振衣。安能以身之察察，受物之汶汶者乎」？而荀子《不苟篇》曰：「故新浴者振其衣，新沐者弹其冠，其谁能以己之僬僬，受人之掝掝者哉」？则卿此书盖因原辞也。凡言语文章之相祖述，多其当时口所传诵，从古而然，此皆古诗楚辞之流也。其习而传者，虽至于今可知也。

古之世，有不去商纣之虐君以从周武之圣臣，而守死西山者，其人曰伯夷。伯夷者，孔子称为仁，孟子称为圣，不在乎学者能道之也。古之人有不爱刳身戮尸之患，以求尽忠极节于其君者，其人曰比干。比干者，孔子称为仁，孟子称为贤，不在乎学者能道之也。古之人有不爱将军之印，不顾万家之封，引身即死，以明君臣之大义，而求自附于伯夷、比干之事者，其人曰王蠋。无孔子、孟子之称，而其名亦不获自附于伯夷、比干焉，学者不可不道也。当燕之破齐，齐王走莒也，临菑之地，汶篁之疆，为齐者无几也。齐之臣平居腰黄金、结紫绶，论议人主之前者，一日狼顾鸟视，分散四出，不逃而去，则屈而降，无一人为其君出身抗贼以全齐者。方是时，王蠋齐之布衣也，积仁洁行，退耕于野，口未尝食君之粟，身未尝衣君之帛，独以谓生于齐国，世为齐民，则当死于齐君，乃奋身守大义，以区区之画邑以待燕人，燕人亦为之却三十里，不敢迎。其后燕将军畏蠋之贤，念蠋之在而齐之不灭也，数为甘言啖之，曰：「我将以子为将，封子以万家，不者，屠画邑」。蠋曰：「忠臣不仕二君，正女不更二夫。国亡矣，蠋尚何存？今劫之以兵，诱之以将，是助桀为虐也。与其无义而生，故不若烹」。乃经其头于木枝，自奋绝脰而死。士大夫闻之，皆太息流涕曰：「王蠋，布衣也，义不北面于燕，况在位食禄者乎」！于是，乃相与迎襄王于莒，而齐之残民始感义奋发，闭城城守，人人莫肯下燕者。故莒、即墨得数战不亡，而田单卒能因其民心，奋其智谋，却数万之众，复七十馀城，王蠋激之也。始予读《史记》，至此未尝不为蠋废书而泣，以谓推蠋之志，足以无憾于天，无怍于人，无歉于伯夷、比干之事。太史公当特书之、屡书之，以破万世乱臣贼子之心，奈何反不为蠋立传？其当时事迹，乃微见于田单之传尾，使蠋之名仅足以不失传，而不足以暴天下，甚可恨也！且夫聂政、荆卿之匹，徒能瞋目攘臂，奋然不顾，以报一言一饭之德，非有君臣之雠，而怀匕首、袖铁椎，白日杀人，以丧七尺之躯者，太史公犹以其有义也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「壮士」。苏秦、张仪、陈轸、犀首左右卖国以取容，非有死国死君之行，朝为楚卿，暮为秦相，不以慊于心，太史公犹以其辩智也，而为之立传，以见后世，后世亦从而服之，曰「奇材」。以至韩非、申不害之徒，刑名之学也，犹以原道附之老聃。淳于髡、驺衍、田骈、慎到、接子环、驺奭之徒，迂阔之士也，犹以为多学而附之孟子。然则世有杀身成仁如王蠋之事者，独不当传之以附于伯夷之后乎？噫！昔者夫子作《春秋》，其大意在于正君臣、严父子。使当时君臣正、父子严，则《春秋》不作矣！后世愚夫庸妇，一言一行近似者，皆当笔之《春秋》，况夫卓然有补世教者，得无特书之、屡书之乎！此予所以为太史公惜也。

「亦将以利吾国乎」。

以利心为仁义，即非仁义之正，不待有不利然后仁义阻也。

「孟子见梁襄王，出语人曰」/「（云云。）定于一」只是混一之「一」，与「德惟一」之「一」不同，不必过为此说。出而语人亦是偶然说及，不必言「公天下之善」以下云云之说。

「齐宣王问曰：『齐桓晋文之事可得闻乎（』」。（云云））？君子之道，譬如行远必自迩，譬如升高必自卑，推之有本，用之有序，初非有甚高难行之事，但病不求之耳。归而求之有馀师，安在乎行险以侥倖区区于霸者之为而昧于遵王之道哉？故孟子特指恻怛爱牛之一端，以启其行不著而习不察之病，欲齐王之知吾有是心，亦曾于爱牛处见之，吾安得而自失之耶？反之吾身，急于百姓，何止乎及禽兽而已。正纳约自牖之论，因其明以投之也。惜乎齐王终身由之而不知其道，且曰：「夫我乃行之，反而求之，不得吾心」，是亦岂真知反而求之哉？第不过见孟子之论而一时消尽鄙吝之心，故有是云尔。使真知求之，则明益明而圣益圣，能自已乎？不得吾心，无有是也。

此段甚好，然语亦有过当处。

齐宣王问曰：「交邻国有道乎」？

汤事葛之事见于《孟子》，详味其曲折，则知圣人之心矣。

「君子不以天下俭其亲」（云云。）此极言仁人孝子之心亲切处。当其亲亲之重，虽大而天下，苟得用心，亦不以为大而俭于其亲而不用也，况其馀乎？非必天下也。推其心是如此。

此说甚好。熹旧说此句以「犹为也，不为天下惜一棺椁之费而俭于其亲也」，更参酌看如何为稳，却示报也。

「有馀不敢尽」（云云。）在我虽有馀，然犹不敢以为尽，谓只如此了。盖道体无穷，虽文王亦只得云「望道而未之见」耳。

「有馀不敢尽」，似止是过者俯而就之之意。故下文云「言顾行，行顾言，君子胡不慥慥尔」，其文意可见也。