英彦足下：钦耳妙誉，未接姿制，远蒙书贶勤恳，荷厚意至矣。虽过相推称，惶愧不敢当，然以足下论学问师友之说，求所用心，见足下善学，与我同志，千里相望，欢喜无喻。足下引夫子问礼乐事及非韩退之皆当。夫子圣人，道大无我，视善之在人与在己不异，其下问乎人，犹心口相语，无分于为彼为此也，岂复以礼乐之问为愧？其后答曾子问礼，必曰「吾闻诸老聃」；答宾牟贾问乐，必曰「丘闻诸苌洪」，终不掠所闻为己有。盖其大也若是，是宜依归者众，如百川之宗溟渤也。抑观夫子始与贾言及武乐，虚心款叩，若初未闻者，虽知贾言非是，犹详问焉，已而订贾二失，且备论六成，皆贾所不知。盖圣人不以所已闻者自足，而好问乃尔，非以其无我故耶？后世学者，小识眇然，局于己有，敖诞虚张，如蜗角自大，将以不知为知，其肯下气咨事于人乎？往往髫年抱惑，至华发堕颠，而无与袪者。是虽若好高，而所以自处实甚陋。疑退之亦未免此病也。退之固大贤，欲自比孟轲，然终不至焉者，患在未能克己耳。轲愿学孔子，而乃师子思，是善学孔子者也，退之则曰：「世无孔子，不当在弟子之列」。岂知得师之义乎？孔子学无常师，大而师天地，故上律天时，下袭水土；小而师万物，故于山乐其高，于水取其有本。于《易》之象，《诗》之比兴与所引喻，凡物理之见于经者举取之。上而师古圣贤，故祖述尧舜，宪章文武，窃比于老彭；下而于人无所不师，故曰「三人行，必有我师焉」，善者从，不善者改。由夫子观之，凡可法可鉴者，皆吾师也，岂必弟子云乎哉？大抵古人之学，不越乎穷理，理之所存，师之所存也。取诸物理，皆可为吾法，能会万物之理为己事之用，非得师而何？乔梓俯仰，父子之师也；棠棣华鄂，兄弟之师也；鸟嘤其鸣，朋友之师也；羔羊跪乳，有礼之师也；蛾子时术，进学之师也；石泉潜流而清，慎独之师也；劲松凌寒而秀，厉操之师也；兰之馨、鲍之臭，善恶之师也；玉之可挠、蒲之可卷，刚柔之师也。推类言之，有是物必有是理，目见耳闻，无非吾师，况在人乎？见舌而知守柔，顾影而知持后，于己身犹得师焉，况在人乎？使退之明此义，必不为前言，自处于弟子也。彼且自忘其《师说》所谓无贵无贱，无长无少，惟道之师，与弟子不必不如师之论。试以韩之矛，攻韩之盾，则败矣，岂其答吕生书时，方欲以高谈自抗，未之思耶？足下能知退之失言，则自处者必有在，故某虽未接姿制，而遂知足下之善学与我同志也。足下家学有渊源，昆仲又皆多闻知，亲师而求友，相与错磨进乎此道，未可涯也。时正冱寒，不审起居何似。无阶良觌，伏冀以时为器业自重。人还遽甚，上状率略，悚仄无已，因风幸时寄声。不宣。

有吕生者隐于丐，不知其里居，或言海州人。其来永丰甚久，父老皆谓自童稚时识之，不记其甲子，颜貌如初至。以一衲蔽体，寒暑不易，污垢尤甚，或逼以嗅之，无秽恶之气。邑之西数里许有废祠，瓦盖不完，垣颓屋败，不足禦风雨，生止其中，席地而处，殆数十年犹一日也。祠坏，乃止真隐观门庑下。未几人知之，又止县市道室中，人知之，邑民蔡氏舍之于荒园。陈尚书天祐谪居于信，诣山礼谒，生遥望见，亟走林莽间。解衣，固辞；赠千钱，生亦拒而不受。忽自书死日，乃淳熙丙申二月癸卯也。临绝用薪烬书四句偈云：「六十年来此地居，灵台光耀胜冰壶。一朝破屋遂倾倒，且喜家中事事无」。遂死，人以一席卷而埋之西山之下。

医生吕启宗晚与余言曰：「启宗晚学医，于医家书未多读，独求其论證明白，用药精审，无如许知可学士《本事方》。许，仪真人。今是方之流行江淮浙间多真，所刊本火于兵，今不获存。启宗大惧此书之泯，无以惠方来，尝试以语句曲施君某，施欣然欲镂板以广其传，顾未得善本。公尝官于真，盍从公求之」？余即授以真旧本，而复书曰：「施君刊是书可以济人，愈于刊释老经文万万也」。施以余言契于心，复介吕生求序。余谓许君知可少时坎𡒄，欲一第不可得，及其以是方济人，即有药市收功，陈、楼间阻，殿上呼卢喝六得五之梦。未几，果第六人及第，升名第五，在陈、楼二人之间。盖造物报应不爽如此。今君以壮年游上庠，科第直摘颔底须尔，犹蹭蹬迄今，庸讵知造化者非有待而然乎？夫身用是方，所及有限，厥应犹尔，况板行之，使人皆得用是方者乎！勉之，吾将贺子鼎甲之捷，不止胪传第五也。知可名叔微，其出处详于旧序，兹不复赘。嘉定改元序。

举天下之事，若皆出于人为，而实非人所能为也。自无而至有，自简而至繁，由古及今，变不穷而用亦不穷，是盖自然之机行乎两间者也。民生之初，未能佃渔也，而网罟兴焉；未能种也，而耒耜作焉。服牛乘马，则成致远之利；刳木剡木，则有舟楫之用。是盖自无而有也。始之为宫室也，上栋下宇足矣，而层台累榭、丹楹刻桷，后之宫室为何如？始之为饮食也，污樽抔饮足矣，而鸡彝牺尊、山罍玉瓒，后之器用为何如？是自简而至繁也。无者未始无，而终不能以不有；简者不终简，而终不能以不繁。机变之自然，非人所得而强有，亦非人所得而强增也。审乎是，则乐律之变，亦可以意通矣。窃尝谓声与天地俱生，有声则有乐。且天地之始，有风则有木，风号于万窍，则小和大和，能言之类，即具五音，岂非律之所由兴乎？嶰谷之管、雌雄凤之鸣，特其机至是不能以自秘尔。《庄子》有曰「乐出虚」，是诚至言也。又其假黄帝之名，谈大庭大事，模写乎流光辉绰之声，庄周其真知乐者也。黄钟之九寸三分损一，而十二月之律吕生焉。五声还相为宫，而三百六十音之法兴焉。是犹未也，增之以三变，演之以八十四调，伸之以百四十四律、千有八声，机愈出而变愈繁。昔之无者非亏也，今之有者非赘也；昔之无者非未备也，今之有者非有馀也。造化之妙，游乎天地之间，愈久而愈泄。若是尔，夫何郑译之说见排于当时，而技杂爨弄，声多吴楚，祖孝孙又见讥于后日？译之说得于龟兹，而孝孙之乐谓之杂爨弄，非诬孝孙也。盖声乐之事非独中国有之，蛮徼之间虽其分寸尺度与中国固殊，而亦自有乐。是皆冥默机契之地，安得以蛮徼为俱非也？且夫羌人之笛得于龙吟，伐竹而吹，其声相似，此非一机之所寓乎？伶伦之听凤，其有异于是否也？由是而观，则乐律不可无分寸尺度，而非分寸尺度之所能为。有其法，无其人，亦徒尔。此议律之事所以启后世之纷纷也。故尝谓上党之黍不足以定律，舜祠之管不足以定律，非不足也，无其人也；得其人，则牛铎可以谐声矣。然则造律之法，学者不可以不议，如欲调律，请俟其人。