某闻良木在林，匠石过而弗问，人必以为无用之散材；一加剪拂，则雕以文章，被以丹雘，大者为栋梁，小者为榱桷，小大之材咸得其用。騄骥在野，方皋见而弗述，世必以为款段之驽骀；一称君前，则牝黄牡骊，不在所计，而当年后世，皆信以为天下之马。是理也，非物则然，士或如之；非今则然，其来尚矣。故栖凤割鸡之地，枕泉漱石之乡，士有履回、损之德行，善予、赐之言语，精有、路之政事，备商、偃之文学，退而燕居，其雅望之高伟，素风之优长，足以砥世砺俗；进而从事，其道术之宏远，功实之丰茂，足以尊君庇民者，必假翼翔鸾，附尾逸骥，然后骞腾乎九霄之上，而步骤乎万里之外。不遘青云之士，则德斯潜，光斯幽，泯默乎尘土之间，一闾巷之匹夫，徒劳之贱吏耳。故王贡得之，华藻芬芳，灿若明星；仲元失之，当时无闻，而后世无传焉。乐天知命者，虽安时委顺，无忧喜于得丧之际；而大人君子，据尊高之位，就久大之业，以成人美为心，以得人才为事者，所当慇勤而留意者也。国家监两汉之制，推而广之，其所以蒐猎多士，网罗英俊，非特委之郡国；而宪台漕府，督发转输，分颁大农之使，皆得考察下吏，而推毂后进。夫翔泳清夷之职，操持外台之权，皆今日之伟人，朝廷之妙选；至于为官择人，使人以器者，乃其素讲之政术，所急之先务；有志之士，求为可知而已，不患莫己知也。恭惟某官阁下雅量宏大，厚性粹纯，造道既深，成德惟盛。无验之言不能汩其听，似是之迹不能蔽其明。与物无亲，惟善是主。由视事以来，贤者自强，能者知劝，奸吏敛衽，庸人敦勉，诏条以明事功，茂集不耀声采，而数郡之广，翕然就叙。此怀奇操术之士，所愿竭力尽智而出于御辔驱策之下矣。某生乎东南，困于寒素。少乏兼人之资，长无自立之志。徒以父兄乐善，俾捐箕裘，获亲汗简，从先生长者之后，进退乎庠序间，若古之人所以存心养性，开物成务之理，盖尝讲闻万一而有意乎其事矣。每以秉心淡泊，接物疏阔，恐非涉世之具，故尝仰目千岩之秀，俯窥万壑之幽，徜徉乎东山，夷犹乎兰渚，闻逸少、安石之风而乐之。重以无郭外之田以供甘旨，无郭内之田以为布帛，庶几三釜，聊可及亲。故两窃乡书，再阅春伯，崎岖一命，漂泊下官。每求初心，饮冰不释。所赖致身乐土，祗事治封，行及瓜时，幸无大咎。且仁心贤范，难得而易失，苟为默守固陋，恐使操刀之士叹其不割。秋阳之中，旋即西迈，用是自鸣，以尘下执事。贾鬻之道，昔人所愧；时然后言，夫复何歉。