《读史管见》，先伯父侍郎论史之书，书名所自命也。一气分阴阳而为天地，万物生殖其间，惟人为灵，号曰三才。出类拔萃之谓圣，参天地，赞化育，裁成辅相之。伏羲分阴阳为奇耦，画卦以明理，仓颉因物形制字书以纪事。后圣明理以为经，纪事以为史。史为案，经为断。史论者，用经义以断往事者也。夫子生知大圣，赞《易》定《书》，记古之事，断自唐虞。因鲁史以作《春秋》，垂法万世，与尧、舜、禹、稷水土耕稼同功。大圣生而知之，常人则学而知之。不学不知，则不得为灵，而与物等耳。先大父文定以经学受知于高宗皇帝，奉诏纂修《春秋传》，弘纲大义，日月著明。二百四十二年之后至于五代，司马文正所述《资治通鉴》，事虽备而立义少。伯父用《春秋》经旨，尚论详评，是是非非，治乱善恶，如白黑之可辨。后人能法治而戒乱，趍善而去恶，人君则可以保天下、安兆民而为明君，人臣则能致其身、尽臣节而为良臣，士庶人则可以不陷于不义而保其家于天地间，岂小补云乎哉！苟不知著书之意，徒耽玩词采以资为文，以博闻记，则失先贤之旨，而无益于大用矣。书成于绍兴乙亥，踰一甲子，衡阳郡守孙侯德舆为政之初，即崇庠序之教，与郡之废坠次第修举，于是访士求书，得家藏《读史管见》脱稿善本，刻而传之。自春正月至冬十有一月告成，可谓知所先后矣。晚学小子辄不自揆，谨序所以，仰明先志，以启后人。伯父名氏言行，家有状，史有传。嘉定著雍摄提格日南至，犹子大壮谨序。

检准嘉定五年十一月十二日近降指挥，臣寮上言节文，方今收用人才，非止一涂，然山林畎亩之间，怀德抱道、不求闻达者岂无其人？愿俾监司守臣博加采访，具以名闻，无为文具。朝廷审察其实，以礼招致，从而尊显之，庶几上有得贤之实，下无遗材之叹。三省同奉圣旨依。臣闻君以求贤致化，臣以选贤报国，古之道也。恭惟陛下圣化日新，上法乎祖宗崇儒重道、博选贤俊之意，比者明诏有司，加惠遗逸，责之搜访，俾以名闻，且欲考察其实，以礼招致而尊显之。虽尧舜之用心，大禹之勤求不是过也。臣滥分符阃，远在湖湘，钦承德音，夙夜惟谨，广求精选，幸得其一，讵敢忘报国之谊，干蔽贤之典，而不以上达哉？臣伏见潭州衡山县布衣胡大壮，故宝文阁直学士谥文定安国之孙，右承务郎宏之子也。抗志高远，制行介洁。自其少时，已著孝友之称。既长，受其祖安国之学于父宏，研究经术，博通坟典。其持论以明义利为本，其立己以尚诚实为要。冠岁学成，即不事科举，隐居衡岳之下，躬耕自给，读书自娱，爵禄外慕不以婴其心，深藏固匿，足迹未尝至城市。州县官必礼于其庐，然后得见。于是行成于身，理于家，信于乡党，达于远迩，邦人敬爱，咸慕其道德，尊之曰西园先生。平日著述虽多，而《封建论》数篇尤为先达推重。近时如前帅臣曹彦约、提举乐章咸嘉其行，相继剡上。本州以岳麓书院堂长虚席，尝遣官吏以礼延致，至今力辞未就。臣观其学识节行足以师表后进，盖亦古之所谓逸民也。臣窃闻孝宗朝尝有诏举遗逸，于是福建诸司芮烨等以魏掞之之名来上，则掞之自布衣召对赐第，命为学官。又尝与监察御史谢谔论郭雍之学皆本于《易》，则雍自冲晦处士加封颐正先生。此皆近事彰彰在人耳目者。矧自陛下更化以来，动遵孝宗成宪，至于奖进恬退，尤所急先。今大壮年踰六十，虽曰无求于世，而体力康强，亦非无用于世者。若使朝廷试加表异，俾如魏掞之、郭雍辈，得以齿下士，被光宠于朝，不至与草木同腐，则兴起人心，转移风俗，视孝宗时亦何难焉。是以臣愚辄体古人报国之谊，不敢泛然论荐，而以大壮应诏。欲望圣慈特降睿旨，下之三省，斟酌典故，将大壮量才褒录，或俾之一命而授以在外学官之职，或锡之纶诰而假以处士之名，庶几山林岩穴之弃材悉为时用，可以仰副陛下求贤致化之意矣。臣不胜惓惓。

随冠盖于京华，昔焉托契；主文书于几阁，今乃为寮。偶因越尊俎而代庖人之劳，又可封府库以待将军之至。不容礼缓，敢用书先。恭惟某官南州高士之家，西园先生之子。通介宁随世俗，不烦孟德之疑；名位岂肯卑微，真符释氏之送。蔚然三馆之望，已在八年之前。谁令甲科，亦补文学之掌故；聊复庚约，即是翰林之主人。某偶获交龟，真成附骥。合而离，离而合，讵知有联事之期；同自异，异自同，又当广结交之句。