臣援自念归身圣朝，奉事陛下，本无公辅一言之荐，左右为容之助。臣不自陈，陛下何因闻之。夫居前不能令人轾，居后不能令人轩，与人怨不能为人患，臣所耻也。故敢触冒罪忌，昧死陈诚。臣与隗嚣，本实交友。初，嚣（袁宏《纪》作「臣与嚣往为知交。今闻与来歙书，深更怨臣。自计无负于嚣」）遣臣东，谓臣曰：「本欲为汉，愿足下往观之（袁宏《纪》作「仆北面称臣，加以本欲为汉，足下往观其政」）。于汝意可，即专心矣」。及臣还反，报以赤心，实欲导之于善，非敢谲以非义。而嚣自挟奸心，盗憎主人，怨毒之情遂归于臣。臣欲不言，则无以上闻（袁宏《纪》作「盗憎主人，反欲归怨于臣。臣欲遂退不言，则无以报陛下」）。愿听诣行在所，极陈灭嚣之术，得空匈腹，申愚策，退就陇亩（袁宏《纪》作「然后退就垄亩，饭疏饮水，随四民之职」），死无所恨（《后汉·马援传》，又见袁宏《后汉纪》五，各有删节。）。

春卿无恙（杨广字春卿）。前别冀南，寂无音驿。援间还长安，因留上林。窃见四海已定，兆民同情，而季孟闭拒背畔（隗嚣字季孟），为天下表的，常惧海内切齿，思相屠裂，故遗书恋恋，以致恻隐之计。乃闻季孟归罪于援间还长安而纳王游翁谄邪之说（王元字游翁），自谓函谷以西，举足可定，以今而观，竟何如邪？援间至河内，过存伯春（嚣子恂字伯春，）见其奴吉从西方还，说伯春小弟仲舒望见吉，欲问伯春无它否，竟不能言，晓夕号泣，婉转尘中。又说其家悲愁之状，不可言也。夫怨仇可剌不可毁，援闻之，不自知泣下也。援素知季孟孝爱，曾、闵不过。夫孝于其亲，岂不慈于其子？可有子抱三木，而跳梁妄作，自同分羹之事乎？季孟平生自言，所以拥兵众者，欲以保全父母之国而完坟墓也，又言苟厚士大夫而已。而今所欲全者，将破亡之；所欲完者，将毁伤之；所欲厚者，将反薄之。季孟尝折愧子阳而不受其爵，今更共陆陆，欲往附之，将难为颜乎？若复责以重质，当安从得子主给是哉！往时子阳独欲以王相待而春卿拒之；今者归老，更欲低头与小儿曹共槽枥而食，并肩侧身于怨家之朝乎？男儿溺死何伤，而拘游哉！今国家待春卿意深，宜使牛孺卿与诸耆老大人共说季孟，若计画不从，真可引领去矣。前披舆地图，见天下郡国百有六所，奈何欲以区区二邦，以当诸夏百有四乎？春隔季孟，外有君臣之义，内有朋友之道。言君臣邪，固当谏争；语朋友邪，应有切磋。岂有知其无成，而但萎腇咋舌，叉手从族乎？及今成计，殊尚善也；过是，欲少味矣。且来君叔天下信士，朝廷重之，其意依依，常独为西州言。援商朝廷，尤欲立信于此，必不负约。援不得久留，愿急赐报（《后汉·马援传》）。

桃花水出船槃，皆至郁夷陈仓，分部而进（《水经·渭水》上注引《东观汉记》：「隗嚣围来歙于略阳，世祖诏。」）。

往年诏书比下，开示恩信，勿以来歙、岑彭受害自疑。今以时自诣，则家族完全。若迷惑不喻，委肉虎口，痛哉奈何！将帅疲倦，吏士思归，不欲久相屯守。诏书手记，不可数得，朕不食言（《后汉·公孙述传》）。

中郎将来歙，攻战连年，平定羌、陇，忧国忘家，忠孝彰著。遭命遇害，呜呼哀哉！使太中大夫赠歙中郎将、征羌侯印绶，谥曰节侯，谒者护丧事（《后汉·来歙传》）。

隗嚣虽死，西州未平，公孙述以陇西、天水为蕃蔽，故得延其躯命如二州既平，则述计穷矣。昔赵以贾人为将，高祖悬以重赏。今陇右新破，百姓饥馑，可以利动，时也。宜益资军实，以诱未附。今诚知国用未足，民劳于内，然天下未定，不得休息（袁宏《后汉纪》六，「来歙说上」。又见《后汉·来命传》，「歙因上书」，无首二语，文亦小异）。

公孙述以陇西、西水为藩蔽，故得延命假息。今二郡平荡，则述智计穷矣，宜益选兵马，储积资粮。昔赵之将帅多贾人，高帝悬之以重赏。今西州新破，兵人疲馑，若招以财谷，则其众可集。臣知国家所给非一，用度不足，然有不得已也（《后汉·来歙传》）。

臣夜入定后，为何人所贼伤，中臣要害。臣不敢自惜，诚恨奉职不称，以为朝廷羞。夫。理国以得贤为本，太中大夫段襄，骨硬可任，愿陛下裁察。又臣兄弟不肖，终恐被罪，陛下哀怜，数赐教督（《后汉·来歙传》）。

今月二十七日，车驾临故中郎将来歙丧还，车驾过须臾，赵王良从后到，与右中郎将张邯相逢城门中，道迫狭，叱邯旋车，又召候岑尊诘责，使前走数十步。按良诸侯藩臣，蒙恩入侍，知尊让侯吏六百石，而肆意加怒，令叩头都道，奔走马头前。无藩臣之礼，大不敬也（《后汉·鲍永传》注引《东观记》）。

愚闻为国者慎器与名，为家者畏怨重祸。俱慎名器，则下服其命；轻用怨祸，则家受其殃。今将军遣子质汉，内怀它志，名器逆矣；外人有议欲谋汉使轻怨祸矣。古者列国兵交，使在其间，所以重兵贵和而不任哉也。《春秋传》曰：「交兵通使可也」。何况承王命藉重质而犯之哉？上不合于正义，内不周于长利，苟行盗贼之策，又何是非之能识？加以伯春委身，已在阙庭，而屠汉使，此践机试剑，授刃于颈也。君叔虽单车远使而陛下之外兄也。害之无损于汉，而随以族灭。昔宋执楚使遂有析骸易子之祸。小国犹不可辱，况于万乘之主，重以伯春之命哉（袁宏《后汉纪》五，《后汉·来歙传》）！

夫军之大事，在兹赏罚，以善惩恶，宜不旋时，故《司马法》曰「赏不逾日」者，欲民速睹为善之利也。昔在中兴，邓禹入关，承制拜军祭酒李文为河东太守，来歙又承制德行高峻为通路将军，察其本传，皆非先请，明临事刻印也，斯则世祖神明，权达损益，盖所用速示威怀而著鸿勋也。其《春秋》之义，大夫出疆，有专命之事，苟所以利社稷安国家而已。况君秉任二伯，师尹九有，实征夷夏，军行藩甸之外，失得在于斯须之间，停赏俟诏，以滞世务，固非朕之所图也。自今已后，临事所甄，当加宠号者，其便刻印章假授，咸使忠义得相奖励，勿有疑焉（《魏志·武帝纪》注引孔衍《汉魏春秋》，又见《御览》六百三十三）。

老虏边窟，越险深入，旷日持久。内迫罢弊，外困智力，故见身于鸡头，分兵拟西陵，其计不过谓可转是前迹以摇动江东。根未著地，摧折其支，虽未刳备五藏，使身首分离，其所降诛，亦足使虏部众凶惧。昔吴、汉先烧荆门，后发夷陵，而子阳无所逃其死；来歙始袭略阳，文叔喜之，而知隗嚣无所施其巧。今讨此虏，正似其事，将军勉建方略，务全独克（《吴志·吴王传》二注引《魏书》载诏答。）。

昔岑彭率师，来歙杖节，咸见害于刺客，今明将军位尊权重，宜鉴前事，少以为警（《蜀志·张嶷传》）。

臣某言。臣闻风叶露华。荣落之姿何定。夏朝冬日。短长之数难移。臣幸属昌期。谬登贵仕。行年五十五。历官二十三。念犬马之常期。死亦非夭。奈君亲之厚施。生以无酬。是以时及含珠。命馀属纩。心犹向阙。手尚封章。抚躬而气息奄然。恋主而方寸乱矣。臣某中谢。臣少而羁绁。长乃遭逢。常将直道而行。实以明经入仕。王畿作吏。非州府之职徒劳。侯国从知。愧军旅之事未学。宪宗皇帝谓臣刚决。擢以宪司。穆宗皇帝谓臣才能。登之郎选。忝霜威而无所摧拉。历星纪而有紊次躔。旋属皇帝陛下大明御宇。至道承乾。澄汰之初。臣不居有过。超擢之际。臣独出常伦。高选掖垣。箴规未效。入居琐闼。论驳无闻。自去年秋。来典河关。兼临甸服。惟当静而阜俗。清以绳奸。粗致丰穰。幸逃逋责。岂意陛下谓臣奄有三县。未称其能。谓臣出以一麾。未足为贵。爰降纶綍。移之藩方。锡以海隅。与之岳镇。将吾君之骁果万计。使得总齐。联吾君之牧伯三人。以居巡属。时虽相羡。臣实深忧。既属圣恩。果遭鬼瞰。况臣素无微恙。未及大年。方思高挂馈鱼。不然官烛。成陛下比屋可封之化。分陛下一夫不获之忧。志愿未伸。大期俄迫。忽至今月十日夜。暴染霍乱。并两肋气注。当时检验方书。煎和药物。百计疗理。一无痊除。至十一日辰时。转加困剧。渐不支持。想彼孤魂。已游岱岳。念兹二竖。徒访秦医。对印执符。碎心殒首。人之到此。命也如何。恋深而乏力以言。泣尽而无血可继。臣某诚哀诚恋顿首顿首。臣当道三军将士。准前使李文悦例。差监军使元顺通勾当讫。臣与顺通。近同王事。备见公才。假之统临。必能和协。其团练观察两使事。差都团练巡官卢泾勾当讫。臣亦授之方略。示以规模。伏惟圣明。不致忧轸。臣精神危促。言词失错。行当穷尘埋骨。枯木容身。蝼蚁卜邻。乌鸢食祭。黄河两曲。长安几千。生入旧关。望绝班超之请。力封遗奏。痛深来歙之辞。回望昭代。不胜荒惙眷恋之至。谨差某奉表代辞以闻。

我蜀被山带江。足食足兵。实天下之强国也。我公本仁祖义。允武允文。乃天下之贤主也。以我公之贤。拓土开封。取威定霸。固得其宜矣。而况内则有红莲上客。参帷幄之谋。外则仗细柳将军。专斧钺之任。率土之内。足可保磐石之固。泰山之安。顾惟冗贱。何补高明。但念智者百虑。必有一失。愚者百虑。必有一得。狂夫之言。圣人择之。樵童之歌。哲王听焉。窃以惟赏与刑。国之利器。惩恶劝善。君之要权。不可偏行。尤须具举。历观往典。备考前规。或王命而不通。或公室以多难。列国率闻于专制。诸侯或可以从权。苟有利于生灵。又何辞于通变。昔来歙邓禹。擅命于征伐之间。蜀主岐王。承制于隔绝之问。事俱非已。实欲安人。昨邻近诸藩。间谍上国。有虎视狼贪之意。阻君臣鱼水之欢。添益兵师。动摇生聚。况我公恒修贡职。不亏楚子之茅。遽搆谗邪。竟掷曾参之杼。以至两川歃血。合从连横。列校齐心。奉辞伐罪。今则旋平狖穴。渐拓鸿基。立功者悉望升荣。向化者皆思叙进。方属路途有阻。恩信未通。二星不见于云霄。三蜀久愆于雨雪。将期劝善。切在报功。酬庸合议于策勋。列爵宜遵于故事。自今以后。若且行墨制。以布鸿恩。式副群情。无亏大体。先宜晓谕。后可施行。所冀设爵待功。免授逾时之赏。允协称霸之宜。

蒲君叔范，天圣八年自阆州以进士贡至京师，年二十，第中乙科。余时少君一岁，而第同籍，居同巷，出处相从，意气相得也。皇祐五年，君以太常丞管勾河东安抚使司文书，随其府君并州，而余为知制诰、权礼部贡举。有以雄词壮论异于众者，验其名氏，曰蒲宗孟，其父师道，乃君讳也。是年春，宗孟释褐，予喜君之有子，且将贺。宗孟归，亟以书讣曰：「我先子以四月一日终于官，孤宗孟扶丧以寓京兆。明年十一月一日，遂葬京兆府咸阳县龙首乡之北原，敢以告」。余既吊之，而为之志其墓曰：君曾祖茂璘仕伪蜀为彭州判官。祖颖士善藏书。父伸赠大理评事，三以乡荐，退于春官，自号北谷散夫。君承父词，又得所蓄书以读，而性警悟，十馀岁能诵经传、属诗赋。陈渐以文学名于蜀，一见君所为词章，乃以女妻之，今延福县君也。太夫人陈氏，追封奉先县太君。君少失所恃，事继母朱氏，封寿昌县太君，礼孝尤至，故乡党称其词行。及莅官处事，又以材闻。初授成州团练推官，吏易君年少不更事。君未旬月，已通法令簿书，擿其隐谩，惕惕畏服。再调延州推官。元昊慢形见，君谓州将郭劝曰：「度元昊必变，变则延为寇冲，城圮堑堙，无以为备，愿建言治之」。郭劝以其言闻于朝，报不下。既而元昊果叛，诏城延州。君曰：「役促民劳，未战而困也」。范雍以振武节度为陕西经略使，治延州，宦者卢守勤为兵马钤辖。中贵人临边，自喜事必己出。尝欲决有所行，而雍难之，守勤怒发声色，引起。君止之复坐，曰：「太尉为大帅，而军政不一，钤辖骄傲如此，何以帅下？愿太尉斩之以徇众」。守勤泣恨，日捃其过，至罢归，莫能塞所愿。寻为武宁军节度推官。梁、洋二州人争水利，数十年竞讼，至破产不已。朝廷下其讼，转运使遣君按视。君从二州人以行，随所曲直而辨之，为立约束，分水溉注。二州之人各当所欲，迄今便之。以父忧去职，服除，除郓州观察判官、监杭州清酒务。改太子中允，知京兆之高陵。高陵前号难治，君后威刑而先礼教。有父兄告其子弟之不令者，君召其子弟语之曰：「顺于父为孝，顺于兄为悌。汝以悍父兄之心迁而为顺，则为善人，夫何难哉！我即坐汝，不人类矣」。闻者爱服迁善。县豪距县二十里作府君神祠，以巫觋蓄蛇怪，日言祸福，箫鼓歌舞通昼夜，男女往来，输金缯木石为之立庙，至有冒为尚方器服者。君与民期曰：「令将礼府君神」。民闻令来，悉集。既至，群豪翼巫觋以导，君曰：「未斋洁，未宜见神。且汝能迎置府君神者，及能帅众力而庙者，巫能通神以下祸福者，果谁乎」？众各指之。君即麾缚数十人，绳以严法，籍其材而夷其庙。移知泉之晋江。会宣徽使李昭亮知延州，奏君改发署判官事。宣徽徙澶州、并州，皆辟为从事。君感宣徽之知己，事无钜细，力为画议。君沈静有识虑，压于贵势，必诤辨是非，平居鲜语人过。喜察奸贪，梏其手则已，不务烦苛。善议论，上书言御戎、备蜀、广储嗣事，皆切于世者。而官止太常丞，年止四十有六，自初仕至终皆在幕府，助人为政，而未尝得专所为以见于人也。既卒，贫空，孤宗孟绍其家。有女七人，三嫁为士人妻，四人尚幼。其称明年，至和元年也。铭曰：

才不必有位，而德不必有年，或曰命然。生有善行，而殁有嗣传，孰与祉焉？已乎奈何，归安兹阡！

躬秉吉德，时惟善人。但推贤而是尚，故举类以惟亲。昭著徽猷，既务援能之理；荐伸同志，式彰济美之伦。探往牒之垂言，伟哲人之为义。轸乎济俗之念，急乃求贤之利。是必举尔，各从其类。志非吾党，敢甄拔于昌朝；道契威仪，当进扬于显位。谅以懿识旁达，纯诚内凝。察言行以旌美，于朋侪而荐升。有滞必进，惟贤是称。将大用以无失，致太平而聿兴。忠美奚祁，举解狐之同德；智称鲍叔，知管仲之多能。盖由明哲允昭，忠良克阐。进其类者，必己之类；称其善者，必子之善。为乎国纪，洞几先而有开；擢乃邦良，由道同而益显。况夫寅奉臣职，思隆化基。不进贤，曷以赞夫邦治？不举类，未足彰乎己知。必也务申援拔，罔閒谋惟。推来歙者，汉之臣僚，等侪是重；知子产者，郑之良佐，朋类宁遗？彼或伐善自彰，蔽贤是务，有柔良不能以显拔，使侧陋奚由而善遇？兹贻尸禄之诮，曾为匪吉之务。诚在招致贤材，旌明仕路。其达也，由乎德进，敢私爵禄之荣；其举也，当以汇征，孰远亲仇之故？懿审彼德行，同吾丑夷。讵爱憎之閒矣，当举称以从其。所以子桑显孟明之贤，进非异类；文举荐祢衡之杰，道本相推。大哉！引重巨才，彰明茂绪。非其类者，贻世之辱；同其荣者，得臣之序。是故茍非为善之徒，曷能明其所举？

《唐书·褚遂良传》：「太宗曰：『朕行有三：一，监前代成败，以为元龟；二，进善人，共成政道；三，斥远群小，不受谗言』」。

臣闻天下之道二，治与乱而已矣。行尧、舜、禹、汤、文、武之事则治，行桀、纣、幽、厉之事则乱；进贤退不肖则治，好近小人而不闻正论则乱。尧、舜、禹、汤、文、武与夫桀、纣、幽、厉，虽去今数千百载，而其经世成败之迹存诸方册，可考而知。其成者昭然为可仰也，其败者惕然为可畏也。由其所致，以验吾之所为，合于善者从而勉之，近而恶者从而改之，则师古之道，于是乎在。乃若舍夷途而弗遵，蹈覆辙而不知戒，未有不入于乱亡之域，宜乎太宗监之以为元龟欤。至于进善人共成政道，斥远群小不受谗言，臣谓人主唯能监前代成败以为元龟，则于此二者勉而行之，宜无难焉。盖人者国之宝也，群小者国之贼也，犹冰炭之不可相入，枭鸾之不可并翼而栖也。故一善人进，则群贤类至，不肖无所容，必能使其君受直言而行正道，如是而欲天下之不治，不可得也。一小人进，则群小类至，君子无所容，必能使其君听谗说而由邪径，如是而欲天下之不乱，亦不可得也。太宗既能监前代矣，则知夫治生乎君子，所以进善人共成正道；知夫乱生于小人，所以远群小而不受谗言。呜呼！太宗以英武之姿，取孤隋，攘群盗，拨乱反正，慨然行此三者，用能致贞观之治，亦可谓盛王矣。然史氏有言，人之立事无不锐于治而工于初，至其半则稍怠，卒而漫澶不振。观太宗之三事，始非不勤，而终之实难。何以言之？乾阳毕工，隋人解体，可以监矣，乃诏发卒治洛阳宫，而乾阳之役复兴。张玄素以谓袭亡国之弊，同归于乱。所谓元龟者，果安在哉？魏徵尝谓太宗在贞观初亲君子，斥小人；比来轻亵小人，礼重君子。重君子也恭而远之，轻小人也狎而近之。又曰：贞观之初求士如渴，比来由心好恶。以众贤举而用，以一人毁而弃；虽积年任而信，或一朝疑而斥。使谗佞得行，守道疏间。然则进善人，远群小，其不克终，亦可知矣。且前代不可不监也，善人不可不进也，群小不可不远也，为治之道无出此三者，信能行之久而不变，帝王之德，曷以尚之？奈何太宗有区区之志，而持之不坚，所以后世君子之欲成人之美者，莫不叹息于斯焉。

《后汉·马援传》：「建武四年，隗嚣使援奉书洛阳。世祖使来歙持节送援西归陇右。隗嚣与援同卧起，问以东方流言及京师得失。援说嚣曰：『前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人及也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同。经学博览，政事文辩，前世无比』。嚣曰：『卿谓何如高帝』？援曰：『不如也。高帝无可无不可；今上好吏事，动如节度，又不喜饮酒』。嚣意不怿，曰：『如卿言，反复胜邪』？然雅信援，故遂遣长子恂入质」。

臣尝谓中兴之主，自夏少康、周宣王以来，功业之盛莫如光武。世之议者，见其起于兵间，破寻邑百万之师，而王郎、铜马、赤眉、青犊之属相继扫荡，遂以为专用威武平定天下。及观马援之言，然后知光武所以成功，固有出于威武之外者。方隗嚣据阨守险，名震西州，自以天水富盛，士马最彊，将欲北收西河、上郡，东取三辅之地，按秦旧迹，表里山河，其志岂肯为光武屈哉？虽光武亦自谓不能屈也。故遣使往来，卑辞厚礼，言必称字，用敌国之仪以慰藉之。当是时，举天下奸雄割据之徒，比权量力，桀骜难制，莫嚣若也。马援告以光武大略，而嚣意辄不怿，遽以为胜高帝，于是遣子入质，惕然畏服之不暇。夫嚣初未尝亲见光武之为人也，且光武才明勇略固非人敌，则英睿之姿已足以盖众矣。开心见诚，无所隐伏，则大信不疑，已足以结人心矣。既阔达多大节，而又博学文辩；既好吏事，而又动如节度；不喜饮酒，则其于经世变通之略，修身励行之事，盖恢恢然有馀裕矣。然则汉室陵夷之后，有能兼是众美，杰然独出于天下之上，以图中兴之业，则神器大宝不归是，将安归乎？此嚣之所以闻其风声不期服而自服也。《孟子》曰：「以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也」。故臣尝论帝王之就功业，当以德为主，而威武为之辅。明王慎德，四夷犹将咸宾，况区区一隗嚣，何足道哉！虽然，光武才明勇略、阔达多大节，与夫经学博览，固人之所难能也；至于好吏事，动如节度，不饮酒，此细行耳，常人亦能之，乃以是称光武，何哉？盖以帝王之资，处富贵崇高之势，侈心胜之则易以纵，怠心乘之则易以忽。纵而不知戒，忽而不知勉。其视细行，虽躬行若无难者，殆有所甚难焉。唯光武为能克己奋励，不敢自暇自逸，此所以特异于众，非中才庸主所可同日语也。故由光武以观中兴事业，则修德来远，其效昭然，可不勉哉！

刘向《新序》：「颜渊侍鲁定公于台，东野毕御马于台下，定公曰：『善哉，东野毕之御』！颜渊曰：『善则善矣，虽然，其马将失』。定公不悦，以告左右，曰：『吾闻之，君子不谗人乎』！颜渊不悦，历阶而去。须臾，马败闻矣。定公命躐席而起，曰：『趋驾，请颜渊』。颜渊至，定公曰：『向寡人曰：善哉，东野毕之御也。吾子曰：善则善矣，虽然，其马将失。不识君子何以知之也』？颜渊曰：『臣以政知之。昔者舜工于使人，造父工于使马，舜不穷其民，造父不尽其马，是以舜无失民，造父无失马。今东野毕之御也，上车执辔，御体正矣；周旋步骤，朝礼毕矣；历险致远，而马力殚矣，然求不已，是以知其失也』。定公曰：『善，可少进与』？颜渊曰：『兽穷则触，鸟穷则啄，人穷则诈。自古及今，有穷其下能无危者，未之有也』」。

臣读书至于《五子之歌》曰：「予临兆民，懔乎若朽索之驭六马」。然后知人君虽以崇高之资，享天下之奉，忧思危惧，殆未尝一日敢自安也。盖民恃君以生，而君则恃民以固邦本；民不得其生，必将召乱起祸，本实先拨，何以保邦？其犹朽索驭马，而驰骋不已，决至于奔逸颠仆，岂可不畏哉？是以民有馀于生，则资民以致治者，恭己南面，其乐亦有馀也。马有馀于力，则乘马以致远者，安意肆志，其适亦有馀也。颜渊知是道矣，所以因毕野之御，而以舜不穷其民，造父不尽其马告于定公，使定公察御马之道，以明夫治民之术，则鲁国其庶几乎。臣观古之治民者，薄其赋歛，取之以什一，则以富其财也；宽其征役，使之以时，而丰年不过三日，则以优其力也。民之所以为生者，财与力而已矣。舜不穷其民，盖知其所本在者。观其临下以简，御众以宽，则凡民穷之政，必无有也。自舜以至禹、汤、文、武，率由是道。奈何后世一切反之，殚天下之财，不足以充无厌之欲；竭天下之力，不足以供不急之务。使夫安俗乐业之众，悉为穷民，卒抵于乱亡而后已。故曰人欲静，徭役毒之；世方敝，裒刻穷之。此非独桀、纣、秦、隋为然，汉、唐亦然也。汉民之穷，自武帝始；唐民之穷，自明皇始。武帝以征伐，明皇以奢淫，是皆纵一己之乐，而贻祸于天下者也。《孟子》曰：「有布缕之征，米粟之征，力役之征。君子用其一，缓其二；用其二而民有殍，用其三而父子离」。夫为王民而至于父子离，则其穷极矣，不亡何待？故御马者上车执辔，体既正矣；周旋步骤，礼既毕矣；历险至远，而马力已殚矣，然犹求焉，马未有不失者也。是以善治天下者，不穷其民，惟舜能之；善为御者，不尽其马，惟造父能之。虽然，造父不常有也，而舜岂世出哉？颜渊曰：「舜何人也，予何人也」！有为者亦若是。故臣尝谓帝王惟能恭俭节用，而不穷其民，是亦舜而已矣。

《唐鉴》：「唐太宗曰：『人主唯有一心，而攻之者甚众。或以勇力，或以辩口，或以谄谀，或以奸诈，或以嗜欲。辐辏攻之，各求自售，以取宠禄。人主少懈而受其一，则危亡随之』」。

臣窃谓人主以眇然之身，宅万方之上，一事有失，不足以成大功；一行或亏，不足以备盛德。自尧、舜、禹、汤以至文、武，皆以功德盛大传于后世者，岂有他哉，定其心术而已矣。《书》曰：「人心惟危，道心惟微」。心之在人，危且微如此，而事物万变，日交乎前，则所以定之者，可不知其道乎？方其虚一而静，独观昭旷，无有系累，则好恶公，是非白，尚谁得而惑之？惟夫私情内萌，偏见妄作，方寸汩乱而不知其守，此奸邪之所趣，而谗贼之所入也。或以勇力，或以辩口，或以谄谀，或以奸邪，或以嗜欲，辐辏攻之，其不至于颠倒败坏者几希矣，何独一事之失，一行之亏乎！且以汉、唐观之。庸昏之主固不必言，如孝武、明皇，亦坐此而致败。孝武当文、景之后，雄才大略，可与有为者也。奈何秉心不正，左右前后之人观其向者，投合所好，如张汤、杜周以惨刻而受知，东方朔、郭舍人以猾稽而得幸，李延年之谀媚，江充之阴狡，与夫台池苑囿之观，弋猎犬马之戏，相与攻之，卒至于海内骚动，而汉室因以中衰。明皇励精政事，开元之际，几至太平，亦云盛矣。然侈心一动，穷天下不足以为乐，则有宇文融以言利进，韦坚、杨慎矜以裒刻显，李林甫之奸邪，杨国忠之淫蛊，相与攻之，而明皇溺其所甚爱，忘其所可戒，卒至于天宝之祸，不可救药。观二君之事，靡不有初，鲜克有终，后世所以惜之。范祖禹以为人主之心不可以有偏好，盖好有所偏，必将迷而不返。以万乘之国而迷其所好，则一时憸佞便嬖皆将承意顺旨，以侥倖恩宠，唯恐其不至。于是优赏滥赐，上下相蒙，虽有彊谏力争之士，能遽回其势乎！故臣尝论人主之于天下，唯当清静寡欲，求所以安宗庙、定社稷、活百姓之道而力行之，舍是皆不足留意。唐太宗知夫人主一心，而攻之者甚众，自谓少懈而受其一，则危亡随之。呜呼，若太宗可谓知治道矣。祖禹作《唐鉴》而撮取其语，岂无意哉！