论曰。汉自顺桓之间。国统屡绝。奸回窃位。阉宦满朝。士之蹈忠义履冰霜者。居显列则陷犯忤之诛。伏闾巷则婴党锢之戮。当是时也。天下之君子。扫地将尽。虽九伊周十稷契。不能振已绝之纲。举土崩之势明矣。熹平中。大黄星见楚宋之分。辽东殷馗曰。其有真人起于谯沛之间。以知曹孟德不为人下。事之明验也。先时秦帝东游。亦云金陵当有王者兴。董扶求出。又曰益州有天子气。从兹而言。则长江剑阁。作吴蜀之限。天道人谋。有三分之兆。其来尚矣。然废兴有际。崇替迭来。每览其书。曷能不临卷而永怀。抚事而伊郁也。尝试论之曰。向使何进纳公业之言而不追董卓。傕汜弃文和之策而不报王允。则东京焚如之祸。关右乱麻之尸。何由而兴哉。至使乘舆蒙尘于河上。天子露宿于曹阳。百官饥死于墙壁。六宫流离于道路。盖由何公之不明。贾诩之言过也。于是刘岱乔瑁张超孔胄之徒。举义兵而天下响应。英雄者骋其骁悍。运其谋能。海内嚣然。于兹大乱矣。袁本初据四州之地。南向争衡。刘景升拥十万之师。坐观成败。区区公路。欲居列郡之尊。琐琐伯圭。谓保易京之业。瓒既窘毙。术亦忧终。谭尚离心。琮琦失守。其故何哉。有大贤而不能用。睹长策而不能施。便谓力济九区。智周万物。天下可指麾而定。宇宙可大呼而致也。鸣呼悲夫。余观三国之君。咸能推诚乐士。忍垢藏疾。从善如不及。闻谏如转规。其割裂山河鼎足而王宜哉。孙仲谋承父兄之馀事。委瑜肃之良图。泣周泰之痍。请吕蒙之命。惜休穆之才不加其罪。贤子布之谏而造其门。用能南开交趾。驱五岭之卒。东界海隅。兼百越之众。地方五千里。带甲数十万。若令登不早卒。休以永年。神器不移于暴酷。则彭蠡衡阳。未可图也。以先主之宽仁得众。张飞关羽万人之敌。诸葛孔明管乐之俦。左提右挈。以取天下。庶几有济矣。然而丧师失律。败不旋踵。奔波谦瓒之间。羁旅袁曹之手。岂拙于用武。将遇非常敌乎。初备之南也。樊邓之士。其从如云。比到当阳。众十万馀。操以五千之卒。及长坂纵兵大击。廓然雾散。脱身奔走。方欲远窜用鲁肃之谋。然投身夏口。于时诸葛适在军中。向令帷幄有谋。军容宿练。包左车之计。运田单之奇。操悬军数千。夜行三百。辎重不相继。声援不相闻。可不一战而擒也。坐以十万之众。而无一矢之备。何异驱犬羊之偫。饵豺虎之口。固知应变将略。非武侯所长。斯言近矣。周瑜方严兵取蜀。会物故于巴邱。若其人尚存。恐玉垒铜梁。非刘氏有也。然备数困败而意不折。终能大启西土者。其惟雅度最优乎。武侯既没。刘禅举而弃之。睹谯周之懦词。则忿愤而忘食。闻姜维之立事。又慷慨而言憙。惜其功垂成而智不济。岂伊时丧。抑亦人亡。乃知德之不修。栈道灵关。不足恃也。魏武用兵。髣髴孙吴。临敌制奇。鲜有丧败。故能东擒狡布。北走强袁。破黄巾于寿张。斩眭固于射犬。援戈北指。蹋顿悬颅。拥旆南临。刘琮束手。振威烈而清中夏。挟天子以令诸侯。信超然之雄杰矣。而弊于褊刻。失于猜诈。孔融荀彧。终罹其灾。孝先季圭。卒不能免。愚知操之不怀柔巴蜀。砥定东南。必然之理也。文帝富于春秋。光膺禅让。临朝恭俭。博览坟籍。文质彬彬。庶几君子者矣。不能恢崇万代之业。利建七百之基。骨肉齐于匹夫。衡枢委乎他姓。远求珠翠。废礼谅闇之中。近抱辛毗。取笑妇人之口。明帝嗣位。继以奢淫。征夫困于兵革。人力殚于台榭。高贵乡公明决有馀。而深沈不足。其雄才大略。经纬远图。求之数君。并无取焉。山阳公之坟土未乾。陈留王之宾馆已启。天之报施。何其速哉。故粗而论之。式备劝戒。俾夫来者有以监诸焉。