问：昔者三王相承而起，质文迭用，或损或益，不相沿袭。至于建侯世守、井地、肉刑，虽封域异制，助彻殊号，刑罚轻重，与世升降，而三者大法，未尝易也。圣人之法，有盛有衰，必至之理。岂夏商之季，百度皆弊，而此独未坏哉？必其法尽善，而百世不可改也。扬子云曰：「井田之田，田也；肉刑之刑，刑也」。夫鲁人什二，而孔子有「盍彻」之谈；秦人罢侯，而汉世有孤立之戒；孝文用鞭笞代刀锯，而当时议者，已谓名为轻刑，而实重之。由是以观，先王之法，此殆不可变已。何新室为王田而天下怨叛，东汉议肉刑而孔融异词，贞观复世封而郑公不然，岂复之者未得其道耶？殆议者不达先王之法耶？今国家蔑视汉唐苟简之政，无小无大，必师成周。顾此三者，法之大要，为今之务，在所宜讲。诸君究明其术，盖有日矣。试述先王之时所以用之得其利，汉唐之世所以复之非其道。若孔融肉刑之议，郑公封建之论，皆一时之伟人，必有可观。其悉陈之，毋有所略，有司将以献焉。