衡湘间士之服膺儒业者，世率为拙学，然见于行事，往往能行其所知，异乎浮华博习之徒，行不顾言。廖君天民其尤章章杰出者。君覃思研精于六艺百家之书，不苟务辨博，期可行于当世。位未通显，嘉猷无自而告，惠泽弗加于民，平生志气姑寓之于铿锵之文，当知君之所长不独工于文辞而已。子谦裒君遗藁，类为成书，人谓继世以取科第为能亢宗，予以为若是者世多有之。若夫标白其先之文，发扬其素志，俾表表于时，传诸不朽，则可谓廖氏有子矣。淮与君同志，以道义交，年长于淮，常以兄事焉。见君之文，为之永叹，谨以是书其后。友弟王淮谨书。

衡阳廖氏为其州之望族，世登儒科。天民讳行之，为淳熙十一年进士。始调岳州巴陵县尉，既数月，弃官以便亲养。再调潭州宁乡县主簿，未上而卒。余官于衡，识天民。其为人博学多闻，孝友急义，州有大事，率赖公为谋。清江刘清之子澄为守，以其名荐于朝，不报。廖氏世有力于学校，学者咸遵之。石鼓书院成，天民与有力。其子谦初试入为首选，明年遂继乃翁登科，衡人以为盛。余分教霅川，得谦书云：「先君不幸，日月易失，谦既服阕矣，裒平生遗文，得拾卷。不肖之孤，惧湮没不传，愿有以序次之」。余序石鼓书院，累置田近三十顷，尝欲以其事记之石鼓，文难其人，访诸学者，咸曰：「主簿公能文学者，素所尊信，傥得公文记之，庶几不朽」。今集中所载《田记》是也。余观公为文，率典实，有教化，不为浮辞虚说，非求以文字著名者，随事应用，时见其一二尔。惜也年不及中，志所欲为，千百不一施，此尤可恨也。绍熙二年秋九月，永嘉戴溪序。