臣草茅书生，窃第奉常几三十载，区区愚忠，无由自达。遭逢圣朝，聿新庶政，一介滞遗，亦与甄擢，进之周行。今幸当轮对，正小臣竭忱报上之日，其敢或有所隐，以负不忠之罪？惟陛下垂听焉。臣读《易·系辞》曰：「《易》穷则变，变则通，通则久」。夫天道人事，未有运而不穷者，变而通之，斯不穷矣。其道存乎其人，故《否》之上九曰：「休否，大人吉」。盖谓非大人则不能转否而泰也。《剥》之上九曰：「君子得舆，小人剥庐」。盖谓非君子则不能转剥而复也。至于上卑巽下苟止则为《蛊》，蛊者弊坏之极也，而有元亨天下治之象。其繇辞曰「先甲三日，后甲三日」，盖甲者事之更端也，先甲以究其弊之所以然，后甲以虑其弊之将然，周思曲防，动而必当，则弊革而治立矣。夫穷而必变者势也，穷而能变者人也。人不能变而听其势之自变，则天下之故可胜道哉！陛下以为今之时何如时也，岂非否而欲泰，剥而欲复，大坏极弊，而为蛊之时耶？三四十年权奸擅国，百蠹交溃。自陛下亲揽大柄，召用正人，天下延颈企踵，而望更新之治，且两年于此矣。而纪纲之荡废者未脩，政事之苟玩者未饬，风俗之颓靡者未振，气象之凋残者未复。楮轻物贵，国匮民贫，军伍干纪而远迩效尤，边备单虚而中外凛凛。弊端纠结，有不可爬梳之势；坏證捷出，有不可援持之忧。而上下方且苟安，玩愒岁月，以忧时为张皇，以虑患为过计，以振职为生事，以持正为好名。天下大势，如寄扁舟于惊涛骇浪之上，维楫不固，篙师不力，而安坐以幸其善济，盖亦难矣。陛下更新之志非不勤也，朝廷更新之令非不多也，天下不惟未睹更新之效，而或者乃有浸不如旧之忧。陛下亦尝深思其故乎？夫新教条易，新风声难，新观听易，新心术难。以一时之教条，耸天下之观听，而无以行鼓动之风声，变积习之心术，是无异饰屋之陋以丹雘，丹雘虽新，而屋犹故也；饰人之羸以衣冠，衣冠虽新，而人犹故也。若是，则蛊何由而治，而否泰剥复之机将转移之以人耶？将一听之于势耶？臣愚窃谓致弊必有源，救弊必有本，本源之不究，而漫曰革故而图新，是以弊易弊也。天下之理，天命之所不能违，人心之所不能异者，曰公而已矣。公则正大而明远，私则偏狭而滞暗；公则兼听广览而是非洞见，私则恶异好同而利害莫察；公则刚毅有执而果于徙义，私则依违不决而制于两可；公则确意倚实以图事功，私则苟焉徇名以为观美；公则随其所施而人情允协，私则一有所为而异议并兴。公之与私，盖世道理乱之所由分也。积三四十年之蠹习，至于浸渍薰染，日深日腐，溃而为百孔千疮，有不可胜救者。考论其故，虽不止一端，推究其源，不过私之一字耳。陛下奋大有为之志，而适当天运人事之穷，固宜惩其弊源，而痛加涤濯，使私意净尽，公道大明，则变而通之，本无难者。不然，病根未除，而随證用药，药虽屡更，何补于病？臣两年间所睹闻者虽未必尽然，而愚臣不敢有隐，试为陛下一僭陈之。以天位之重，而或疑其为私德之报；以天伦之亲，而或疑其有私怒之藏。天命有德，而或滥于私予；天讨有罪，而或制于私情。左右近习之言或昵于私听，土木无益之工或侈于私费。隆礼貌以尊贤，而用之未尽；温词色以纳谏，而行之惟艰。此陛下之私犹有未去也。和衷之美未著，同列之意未孚。纸尾押敕，事不与闻；同堂决事，莫相可否。集议盈廷，而施行决于私见；诸贤在列，而密计定于私门。正涂未辟，捷径已开；朝端未清，旧习犹在。此大臣之私犹有未去也。君相之私容有未去，则教条之颁徒为虚文。是以贤能不见于实用，而流俗足以移人。居论思献纳之地，或以循默而充位；处弥纶省闼之任，或以刻薄而结知。有言责者不得其言，而风采之日铄；有官守者不得其职，而吏奸之日胜。监司无澄清之志，而贪俗未弭；守令无抚字之劳，而民生益困。任边陲之寄者，视军资之丧而不以实上闻；夸称提之能者，饰楮券之直而惟以虚取誉。上下相蒙，类皆欺罔。至于事之相关者，则挟谖诈以启纷争；势之相敌者，则怀嫉妒以谋沮害。朝廷方恃以为屏蔽，而彼乃自为仇雠。私意横流，上下充塞，大抵以便文自营为入官之计，以乘时射利为进取之能，以辞难避事为保身之哲。各身其身，各家其家，则陛下将孤立于天下之上矣，岂不危哉！此私之一字所以为致弊之根源，而枝叶之蔓延，末流之泛滥，其害有不可胜言者。弊源之未去，而徒摘其一二政事之失更张而易置之，朝令而夕变，屡行而辄止，无益于更新之政，而徒以失信于天下，而生乱阶也。向也以苟且致弊，而今也以苟且革之；向也以具文致弊，而今也以具文革之；向也以因循致弊，而今也以因循革之；向也以欺诞致弊，而今也以欺诞革之。是谓弊益弊也，何革之能为！是以上轻于出令而威信不立，下轻于玩令而朝廷不尊。天文变于上，人事乖于下，民心日摇，国势日危，陛下之臣，谁与领此？此臣所以痛心疾首、流涕而长太息也。臣愿陛下克己寡欲，侧身修行。不以富贵为可乐，而所畏者天威；不以威福为可恣，而所奉者天道。体乾德之刚健，而无一毫牵制之失；行王道之正直，而无一毫系累之偏。广聪听以防壅蔽，采众论以定是非。厉笃实之意以斥虚美，行谨审之令以立大信。毋徇流俗之见以疑君子，毋求目前之快以用小人。洗此心以主公道，正此身以行公道，脩明此纪纲政事以大布公道。方今爰立并相，揆路更端，亦转移世变之一机也。若拘挛退沮，复循故辙，则天下之政殆将不复新矣。矧国家多事，内阻外讧，镇定绥辑，惟在辅相，既同心于忠爱，亦何分于事权？宜相与协力并智，扫除宿弊。廓然大公，以公是非进退人才，以公好恶大明黜陟，以公议论脩废补弊，以公利害扶颠持危。毋有纤芥之嫌，以来谗人交斗之口；毋为形迹之避，以壅中书积压之务。此正今日之所当先者。且论道经邦，宰相事也；四方有败，必先知之，宰相事也。今乃下行有司之事，而尤侵铨曹之官。州县之美职、京局之猥任，悉归于堂除；又有堂除拨下者，亦占为堂差。此奸臣招权之术、市恩之门、聚利之涂，因仍不改，以致今日。渎乱朝纲，滋长吏蠹，莫甚于此。祖宗朝虽六院亦隶铨选，今者纵未能远迹前宪，亦宜近考孝庙朝，凡不系堂除差遣，皆令铨曹依条注授。妙选天官长贰，使率其属以综核人才，不惟可以息奔竞之风，塞侥倖之路，而宅揆之地，文书不至委压，庶可以清心省事，与其同列讲明至计，以安社稷，举用贤俊，以起治功。此尤今日之所当先者。然后训饬庶官，布告中外，明示意向，立之风声，以洗天下积私之习，以回天下向方之心。其他蠹弊之所当革，事功之所当举者，毋循偏见，毋急近功，必深思夫「先甲后甲」之义，图其始必究其终，规其得必计其失，虑患之必先，预防之必审。则治蛊之道得，而否者可泰、剥者可复也。臣不胜惓惓，取进止。

〔贴黄〕臣窃谓近者召用儒臣，发明格物致知、诚意正心之学，盖以人之一心，万事主宰，故欲阐先贤之格言大训，以切劘陛下之心术，为建事立业之基。此正大臣格心事业。虽施之于用，未睹厥成，此当责之于用功未实，故成效未著，不可以其言为清谈无益实用，而欲委而弃之也。窃闻近有好议论者从而诋訾讪笑之，是将以不致之知、不诚之意、不正之心，而欲有为于天下，万无是理。陛下一惑其言，则将有厌薄儒学之意，而奸驵嗜利之徒、偷为一切以攫取陛下之富贵者乘间而售，则人心失而国本摇，天下事去矣。此贤不肖进退之机，天下安危之所系，不可不谨也。臣愿陛下亦崇儒学，以其讲明，见之力行，毋徒资诵说，以事美观，而卒堕或者清谈之讥，则天下幸甚。取进止。