「（阙）逋负，以救愁困之良民，则迟迟而不肯发。望陛下自奋英断而行之，过而养人，犹愈于过而杀人也」。公因奏对，面谕市易免行等事，上感悟，有旨根究市易免行利害，权住方田编排保甲，罢议东西川市易。命公草诏，求直言，其略曰：「朕之听纳有不得于理欤？狱讼非其情欤？赋敛失其节欤？忠谋谠言郁于上闻，而阿谀壅蔽，以成其私者众欤」？诏出，人情欢悦，是日得雨。又命公与知开封府孙永同体问在京诸行利害事。未几，令吕嘉问同行体问，又令以问到利害书送吕嘉问等。公上章曰：「陛下待臣乃在吕嘉问之下。臣虽不才，先帝所命以辅陛下于潜行，年六十，未尝有一言稍陟阿谀以须己利，未尝有一言不尽道理以塞圣聪。今于此小事，处置关防，乃不得与新进小臣为比，臣复何面目出入禁闼，称侍从官以见都城之民哉」？恳求去，上皆优诏答之。始，公在翰林，上已有大用意。枢密使文彦博乞解机柄，上曰：「密院事剧当除韩某佐卿」。明日，公奏事殿中，以所言不用请去。上曰：「卿东宫旧人，不宜轻去朝廷，当留以辅朕」。公曰：「使臣所言得行，少裨圣政，则臣虽终老旧秩，犹为忝幸。若缘攀附之恩，茍欲富贵臣身，非臣之愿也」。再拜而出。至是复为承旨，言多不用，求去益坚。会公兄康公入相，援故事伏乞补外，以端明殿学士、翰林侍读学士、龙图阁学士知河阳，移知许州，转右谏议大夫。神宗幸旧邸，除崇政殿大学士、通议大夫。公乐乡郡连任不易，请观，提举西京嵩山崇福宫。神宗崩，公赴临阙庭，太皇太后遣使劳问，赐酒馔，降手诏求助。公对曰：「治天下之道，不必过求高远，止在审识人情而已。识人情不难，以己之心推人之心则可见矣。大凡贫则思富，苦则思乐，困则思息，郁则思通。陛下诚能常以利民为本，则民富矣；常以爱民为心，则民乐矣；赋役非人力所堪者去之，则劳困息矣；法禁非人情所便者蠲之，则郁塞通矣。推此而广之，尽诚心而行之，则神孙观陛下之法，不待教而自成圣德；贤士闻陛下之风，不烦谕而争宣忠力矣」。出榜朝堂，诏求直言。公应诏言六事，一曰青苗，蠲除岁散之法，遇灾伤乏食，则许百姓结保以请。二曰免役，乞除宽剩数，遇灾伤则以坊场河渡之利代出。三曰坊场，乞依祖宗法，中岁定额，不可添长。四曰乞罢市易，五曰乞敛保马，六曰禁钱币出关。起知陈州，迁正议大夫。未行，召赴阙，兼侍读学士，提举中太一宫兼禧观公事，加大学士。时自冬及春不雪，公言：「阴阳之气并隔否闭，则为水为旱。天之示人，必以象类。今皇帝陛下方在谅闇不言之时，太皇太后深居帘幄，除执政奏事之外，台谏、侍从之臣未尝得一对，见三省、枢密院至于百有司皆禁谒，动成拘碍。文书填委，执政者疲于省视，而有妨虑大；事务稽废，官司各谨于程限，而无所归责。薄罪深文者未蒙原心之察，或困于久废；高才下位者既无举知之法，亦无由自达。天之谴告，殆为此耳。乞下臣章三省，使执政大臣详议，必有膏泽，上答仁政」。又言：「先帝以夏国主秉常朝廷爵命，而国母擅行囚废，故兴兵问罪。今国母死，秉常复位，所为恭顺，有藩臣礼。宜复还其故地，以成先帝圣意」。因陈兵之不可不息者有三，地之不可不弃者有五。「昔者太王居邠，狄人侵之。不忍杀人父子而君之，遂弃邠居岐，邠民从之如归市。陛下试观修德行仁之效，与用兵拓地之利，孰为多少？中国之所以为可贵者，以其有礼恩信也；远方之所以可贱者，以其贪婪暴虐也。操可贵以临可贱，则中国尊；弃无用以就有益，则四裔服」。并《赐夏国诏》上之。诏公与孙永、吕大防、范纯仁同详定役法，特序班在尚书之上。宰相司马光出四方书疏数十，多称更法之便。公曰：「小人议论，务在希意迎合，不可不察」。未几，成都运判蔡朦申详定所，其辞多浮伪，不究民间利害，旁引旧条，且曰已令揭簿定差。公恶朦附会，乞行谴黜。朦坐此知广济军。又言：「光禄大夫致仕范镇在仁庙朝首倡大义，乞择宗室之贤，豫建储副，自此大臣始有论奏。一时忠勋，皆被宠禄，而赏不及镇，人莫为言。褒显其功，使天下皆知朝廷之行信赏，虽久而不废；大臣之抱忠计，虽隐而必禄」。并以镇十九章同上，朝廷从之。拜门下侍郎。垂帘之初，降诏，臣僚不得言先朝事。命已下，而台谏官欲更有所言，乞改诏语一二处。公于帘前抗议曰：「帝王诏令，既已传信四方，岂可因臣下欲有所言，辄更镌改」？御史张舜民以言事罢职，王岩叟固争，以简问上官均曰「舜民事如何」？朝廷下岩叟分析。公曰：「此乃官局人情之常事，陛下遂以岩叟率众同己，恐成朋党，臣愚窃以为过。朝廷但论其所言是非，若所言是，则折简聚谈，更相督责，乃是相率为善，何害于理；若所言不善，虽杜门不通问讯，执己各为论议，非惟于国事无益，亦恐于人情壅隔也」。初，公与王荆公素相厚善。公侍神宗潜邸，数称其经行，授太子左庶子及龙图阁直学士，皆荐以自代。神宗想见其人。至荆公执政，公与议国事，始多异同。每进见上前，必极论其是非。自以东宫旧臣，常以献纳自任，不少隐避。其后执政议欲废荆公经义，公曰：「安石经义发明圣人之意，极有高处，不当废」。议与先儒之说并行，议遂定。司马温公与公平生交，其出处略同。至元祐初，俱以耆旧进，公未尝一语附合，临事数有规正。章惇、吕惠卿与公平昔议异，至其贬，力加营救，人始服公之平，知其与取舍去就非茍然者。时内降梁惟简除入内内侍省押班，非典故。知枢密院范纯仁等累执奏，未从，与公帘前同议。公最后方争，宣仁圣烈太后许允惟简权勾当押班事。其后惟简无名迁官，中书舍人苏辙缴还词头，公因面奏近颇有内降，遂引前古及章献太后垂帘时事以为劝戒，兼言：「仁宗皇帝圣性宽仁，亦苦近习贵戚侥求恩泽。仁宗宣谕执政：『卿等但依公执奏，可以寝罢』。今陛下若苦宫中喧聒，但如仁宗宣谕。臣备位执政，自可执奏，不敢避人怨憎」。太后从之。公喜罢惟简恩命，帘前致词曰：「太皇太后圣政日新，纳谏如流，可为天下贺」。遂再拜。又于皇帝前言：「愿陛下以太皇太后纳谏从善为法」。又再拜。公在门下省，日阅天下奏谳，屡与同列争议。上前论议，刚劲无所顾望，不为毫发身谋。所言多不合，屡引年乞退。至议梁惟简事，权倖始侧目矣。有忌公者密为谗愬，始命分司南京。命未下，尚书右丞王存帘前抗声言曰：「韩某得罪，不知其端，可惜朝廷失一忠贤」！改授资政殿大学士、知邓州。中书舍人曾肇再缴词头，言大臣不当以无名去位。不听，遂以词头付其他舍人行命。未赴，公兄康公上章，乞改公近郡。移知汝州，除提举西京嵩山崇福宫，就差知颍昌府。累章告老，加太子少傅致仕。郊恩，诸子叙封太子少师。绍圣初，凡在元祐间为执政近侍者多得罪，公与文彦博以致仕，特置不问，敕榜朝堂。又踰年，不用前诏，以公为朋党，降授左朝议大夫致仕。其后又以元祐初太皇太后独遣使劳问，公称谢而不上皇帝表，责授崇信军节度副使，均州安置。扶病上道，郡人及父老追送，累日不绝，有至咨嗟泣下者。诸子走京师闻于朝，乞尽纳其官，听父老得里居。哲宗览奏，亦恻然念神考东宫旧臣，惟公独存，诏许免行。元符元年，哲宗幸睿成宫，复左朝议大夫。十一月二十五日薨于家，享年八十有三。遗令博葬，幅巾常服以敛。二年七月十四日，葬于颍昌府长社县嘉禾乡灵非里。今上即位，追复资政殿大学士、太子少傅。推恩子孙，赙其家。公纯明刚大，恭俭笃实，学问深博，究极道德性命之归，持心不欺，终身无一妄语。貌庄而气和，望之者知其为盛德君子也。文章典丽温雅，在王府掌两宫笺奏，应用敏妙。英宗称之曰：「记室之文甚善」。典司词掖，䌷绎信史，有古人之风。要其为诏诰，务宣导上旨，尽训敕之意。自为责躬诏，四方迄今传诵。知熙州王韶赴阙奏事，将领景思立败绩。韶还任，上表待罪，奏斩获首级。公草批答曰：「方其败时，卿适在朝，何嫌而上章引咎！勉绥新附之众，毋以多杀为功」。读者竦然，知其为王言。公兄康公入相，方斋宿郊坛，上遣使促召，必得公草词，搢绅以为荣。其为诗句法谨严，平淡清远，有陶渊明、韦苏州气格。文集凡若干卷。公明达治体，论议侃侃，出入累朝，皆为人主敬信。神宗以英明神武之资，励精政治，思欲救弊起废，以复先王之绩。公首拔用，每进见，必劝上以休兵息民为本，上欣然嘉纳。常与公论天下事曰：「非卿，孰可与论此」？公谢曰：「臣文学干用无以踰人，但以不二之心事陛下，进而陈于前，与退而语于家不有异也」。公虽未尝任言责，而职事所及，朝廷大利害，知无不言，所上章奏甚多，论一事或至七八，听与不听，其词不白不止。至危言鲠论，皆手自书，或焚其稿，虽亲昵莫可得而知也。常曰：「言不激切，则不足究极事理，感悟人主。此古今谏者之常也」。至于面陈庭奏，谠言密议为尤多。自以世荷国恩，虽去位，闻朝廷政令得失，忧喜每形于色。绍圣中，方在谴责，《谢表》常有「虽在𤱶亩，不敢忘忠」之语，公之志可知矣。公乐善嫉邪，出于天性，简拔俊乂，援进忠良，所引多为朝廷闻人。有才，汲汲如恐不及。其在政府，务在镇压浮竞，善称不容口。乡里后进阙。取人以行义为本，士人有为不义者，亦必畏公知之。其居家俸赐，悉以均给宗族及故人子弟，周恤之甚厚。方闲退时，聚族数百口，置田数十顷，以为义庄，抚孤幼尤力。致仕之日，家无馀财。呜呼！自嘉祐以来，论天下名臣，世必称公，然神考知公为深而待公为尤，至数欲用公矣；会朝廷更新法度，公所言复多异。及元祐初，起为门下侍郎，宣仁圣烈太后、哲宗皇帝眷礼优异，公四朝旧德，以身任天下之重，庶几行其所知；而在位不踰年遂去。盖公以正直之姿，辅之以渊源之学，言不茍合，行不茍同，虽在人主前论事，可曰可，否曰否，未尝稍自贬阙。而士大夫之贤不肖，不肯假借，盖公不私其人，闻之者愧而不敢怒。而公用是亦龃龉于世，不得尽其施设，识者惜之。然公家自忠宪公已秉国政，为时名臣。公与伯仲，皆幼有誉望。其后公致位东台，兄绛、弟缜同为宰相，宗族布列侍从台阁，冠冕之盛，为本朝第一。今公之子孙被服名教，率有家风，好学秉义，韩氏之德，盖未艾也。公虽不得罄其底蕴，亦可以无憾矣。辄考次其平生大节，所列如右。子宗儒、宗文、宗质。女长适杨景略，次适毋轲，再次适刘熊，再次适沈隆嗣，再次适丁恂，再次适王实。孙瑨阙如璃阙。曾孙晃、昱。谨状。试太学录鲜于绰状。