儒礼，食必祭其先，君子有事不忘本也。释氏之出生，具云出众生食，盖祭旷野鬼神及鬼子母，沙门用心悯异类也。不忘本，仁也，悯异类，慈也，两者同出而异名。今观后学，鲜测厥由，遂使出生，事乖谨洁。于檀越家则或杂以所弃，处众堂则盘器污杂。因图其形容，纪其事迹，以示来者。且祭神如神在，享于克诚，在儒尚然，况禀佛制？今众居宜以净器聚歛，安此像前良久，施飞走鳞介之属。檀越家当于僧食毕，取其生饭，并著一器，供彼形像，然后散之。然律亦许二食时先送食供养（《寄归传》亦云，复于行末安食一盘，以供诃利帝母也。）。若或先供，则众僧不须各出，窃恐于时未安。今宜各出，然后聚而供之。既人别用心，则咸思佛制，庶几上士勤而行之，所谓贤者之祭必受其福也。

《涅槃》南本第十五云：佛游旷野聚落，有一鬼神即以旷野为名，食肉杀生，复于其聚日食一人。佛为说法，愚不受教。佛即化身为大力鬼，动其宫殿，彼鬼出宫距逆，见佛所化，躄地闷绝。佛以慈手摩身，即还起坐，作如是言：「快哉！今日还得身命，是大神王赦我愆咎」。佛现本身，复为说法，令彼鬼神受不杀戒。是日，旷野村中有一长者，次应当死，鬼神得已，即以施佛，佛为立字，名手长者。鬼白佛言：「我及眷属唯仰血肉以自存活，今已受戒，当何资立」？佛即答言：「从今当敕声闻弟子，随有修行佛法之处，悉当令其施汝饮食」。以是因缘，为诸比丘制如是戒。汝等从今常当施彼旷野鬼神食。若有住处不能施者，当知是辈非我弟子，即是天魔徒党眷属。《寄归传》第一云：施主初置圣僧供，次乃行食以奉僧众，复于行末安食一盘以供呵利底母。其母先身因事发愿，食王舍城所有儿童。遂受药叉身，生五百儿，日飧王城男女。佛遂藏其稚子名爱儿，母遂觅之。佛告曰：「汝子五百，一尚见怜，况复馀人，但一二乎」？佛因化之，令受五戒。乃请佛曰：「我儿五百，今何食焉」？佛言：「苾刍等住处寺家，日日每设祭食，令汝等充飧」。故西方诸寺，每于门屋处，或在食厨边，素画母形，抱一儿子于膝下，或五或三，以表其像，每日于前盛陈供食。母乃四天王部众也，大丰势力。其有疾病、无儿息飨祷焉，皆遂愿详说如律。神州先有名鬼子母也。