古乐府有《东武吟》，鲍明远辈所作，皆名千载。盖其山川气俗，有以感发人意，故骚人墨客，得以驰骋上下，与荆州、邯郸、巴东三峡之类，森然并传，至于今不泯也。吾友徐大用家本东武，呼吸食饮于邞淇之津，盖有以相其轶思者。故自少时，文辞雄于东州。比南归，以政事议论，显闻荐绅，顾不肯轻出其文以沽世取富贵，三十年犹屈治中别驾，澹然莫测涯涘。独于悲欢离合，郊亭水驿，鞍马舟楫间，时出乐府辞，赡蔚顿挫，识者贵焉。或取其数百篇，将传于世。大用复不可。曰：「必放翁以为可传，则几矣。不然，姑止」。予闻而叹曰：温飞卿作《南乡》九阕，高胜不减梦得《竹枝》，讫今无深赏音者，予其敢自谓知君哉。独感东武山川既堕胡尘中，而大用之才久伏不耀，故为之一言。绍熙五年三月庚寅，笠泽陆某务观序。

士有挟负才气而反为累者，非才气之过也，用其才、养其气之为难也。学以养其气，气以用其才，有是三者，然后可以谓之成人。嗟乎！搢绅士大夫恃才使气，傲上凌下，冲口逆突，动辄忤物，自谓天下莫己若。世俗无知之人方且指以为介、为直、为贤；及其临事而败，蹈祸患而不悟，又以为不幸而痛惜之。吁，亦惑之甚矣！有人焉，韬光晦迹，自处于无用之地，循循然似不能言，莫不相聚窃笑，以为无能。一旦遇事奋发，处之以仓卒扰攘而不乱，临之以利害祸福而不移，立大事业，收大功名者，往往多异时无能之人。于是惊愕震竦，畏慕之不暇，又以为出于不意。是皆求其才而不知论其气也，论其气而不知观其所学也。世尝悼祢正平之不幸，而危杜子美之仅免。正平既傲曹公，又傲刘表，终不免于黄祖。「死公云等道」，此何语耶？子美乘醉踞床，斥人父名。「严挺之乃有此儿」，此何语耶？敌己以下受之不能堪，况其上者乎？正平之死，盖自取之，非不幸也；子美仅脱虎口，岌岌乎殆哉！噫，有才而不能用，负气而无所养，反不若庸人懦夫碌碌以保其身之为愈也。岳君大用挺超卓之才，禀刚锐之气，患难穷困，愈挫而愈不衰。发而为文，清逸旷快，亦如其人，士类翕然称之。今将官于湖南，索余言以别。余谓有是才也，有是气也，必待学而后成。所学既至，所养益深，进而愈退，高而愈下，不以己长矜于人，不以所有暴于外。权轻重而后发，不发则已，发之必惊世骇俗。万钟之禄不能加，当如吾孟子；威信敌国，当如蔺相如；临大节而不可夺，当如颜真卿。庶几不负所学，无愧于古人矣。下视祢正平、杜子美，以此较彼，孰得孰失？虽然，大用天资高明，积学深至，其自处固不伦矣，何待余言哉？切磋琢磨，朋友之义，软言以相悦，又非大用之所望于余也，故序以告之。

六经在方寸间，而学者多求于纸上。池草生春，盖经学散在万物，谢家兄弟不能领会而溢为章句。吁，可叹也！古心侍御心古学古，为文章亦古，为岳甫侄作《草塘记》，片语只字皆从方寸流出。观者若泥纸上语，则死在句下。水满长塘，光风好春，六经活意浮动不可遏，岳甫隐几静观，无得也无不得焉，无不得也无得焉。呜呼！不如是不足与语学。