天台真人张平叔作《悟真诗》百馀篇行于世，识者谓《参同》之后才有此书。予閒中虽颇涉猎，然未能识其妙处。云峰夏宗禹自永嘉来游幔亭，示余所谓《悟真讲义》，章剖句析，读之使人涣然无疑。顾方掩关谢宾客，不能从君从容咨叩，以尽其妙。然闻君之为人材智磊落，盖尝入山东幕府，奉檄走燕齐间，功名之志锐甚。年未五十，遽欲捐弃轩冕，从安期、羡门为海山汗漫游，其太蚤计矣。予顷闻道家言，学仙至难，唯大忠大孝不俟修鍊而得。其说眇茫荒忽，未易测知，然使天上真有仙人，必忠臣孝子为之，非可倖而致也。今以君之材，虽不求用世，将有不吾置者。勉为明时植立功业，报国荣家，忠孝两尽，然后从君鼻祖夏黄公戏橘中，遨商山，无不可者。君又有《阴符讲义》诸书，留茂潜、楼晹叔已为之序引，故不复云。

《真诰》载：古帝王圣贤多为仙，惟祖龙、刘季至今在地下为某官。其说以为英雄多杀，永不得仙，余读而深悲焉。然传记所述，仙者多自侠士、剑客中来，世言钟离公亦故将，岂度世轻举乃慷慨烈丈夫之事，非婉娈儿女子所能办哉！余以《真诰》之言推之，天道恶杀，好杀者违天，违天者不祥。李广杀降，终身不侯；欲侯不可，况欲仙乎？永嘉夏君元鼎顷事贾制置涉，宣劳于山东、河北，既而弃官学道。观其所注三书，皆遁世之学也，深于道矣。余独问君向在兵间曾杀人否，非疑君之杀也，惧害君之仙也。君历举某事某事，皆谈笑脱人于死者。使世无仙则已，有仙非君其谁为之！及与君抵掌论兵，颇有武安君意致；间语楚台叛寇，又欲尽僇之而后已。噫，是犹有用世之心也！昧者疑其合于兵法而离于仙道矣，惟余知君非果于遁世者。方今三边宿师，四郊多垒，国家物色豪杰，弘济艰难，君不得已出而用世，必不肯坑赵卒，必不肯尽僇山东人，然后大药可成，三书可传矣。