某惟祖宗于舍选擢伦魁，视进士上三，恩数尤渥，赐袍笏大成殿下，即日授国子录，升崇化堂，与两司成、众学官序爵而坐，不待亲民而入朝，固以执政宰相望之矣。后虽渝初意，失旧法，西涧七年给札亦未为迟。执事坐炉亭时，声名赫赫震京师，诸老先生恨识面之晚。出场屋，以程文示同志，皆心降辞服，推让为第一，登名日果巍然冠群英。七年三优，如执左契，科目由人重，谁不以西涧芳躅期之？恬退六年，仅得一学官，在外为漕司掾，人皆曰不才宰相必不能容天下第一流人物，当以养吾进退去就觇之。陆宣公有言：「兴王之良佐，皆是季世之弃才」。养吾不屈节受穹官于陈宜中、留梦炎、刘黻柄国之时，吾知天地祖宗之意已有所属。宇宙大变，一世无全人，饶、信持文之士勇为乱臣贼子者尤众。少康逃匿有仍氏者四十年，宣王逃匿召公家者十有四年，夏周诸侯公卿大夫背叛者不见于史策，是何三代忠臣之多也？养吾洁身全节于深山密林间，屹然如黄河之有砥柱。先儒谓世有非常之变，天必豫出非常之人以拟之，吾于是有望矣。艺祖皇帝最重读书人，天地折缺之馀，正望其整顿，人极倾颠之际，正望其扶持，在天之灵想亦不能忘情也。子房不能存韩而归汉，孔明不能兴汉而保蜀，君子怜之。今日之事视二子尤难。愚公移山，精卫填海，取讪笑于腐儒俗吏、鄙夫庸人固宜。程婴、杵臼、乐毅、申包胥果何人哉！天地间大事决非天地间常人所能办，使常人皆能办大事，天亦不必产英雄矣。夷狄不可为诸夏之王，古今未有绝正统之时。使君臣上下同一豺狼蛇豕之心而可立国，秦始皇、隋文帝必不再世而亡矣。使五帝三王自立之中国而终为戎狄所灭，使君无桀、纣、幽、厉之恶而一废不复兴，少康、宣王、东周、蜀汉之事皆不可信矣。人力终有穷，天道终有定，壮老坚一节，终始持一心，吾独于养吾有望。某尝有言：「人可回天地之心，天地不能夺人之心。大丈夫行事论是非，不论利害；论逆顺，不论成败；论万世，不论一生。志之所在，气亦随之；气之所在，天地鬼神亦随之」。愿养吾益自珍重。儒者常谈所谓为天地立心，为生民立极，为去圣继绝学，为万世开太平。正在我辈人承当，不可使天下后世谓程文之士皆大言无当也。