向来虽幸一见，然忽忽于今，已二十馀年矣。时于朋友间得窥佳句，足以见所存之一二。顾未得会面为歉耳。今承惠问，荷意良勤。区区每患世衰道微，士不知学，其溺于卑陋者固无足言，其有志于高远者又或骛于虚名而不求古人为己之实，是以所求于人者甚重而所以自任者甚轻。每念圣人乐取诸人以为善之意，意其必有非苟然者，恨不得与贤者共详之也。季随明敏，朋友中少见其比。自恨衰堕，岂足以副其远来之意？然亦不敢虚也。归日当相与讲之，有所未安，却望见告，得以反复为幸。昆仲家学门庭非他人比，而区区所望又特在于其实而不在于名，愿有以深察此意也。

承谕观史工夫，要当考其治乱兴坏之所以然，察其人之是非邪正，至于几微节目，与夫疑似取舍之间，尤当三复也。若以博闻见助，文辞抑末矣。此间士子辈观《通鉴》，尝令先将逐代大节目会聚始末而观之，颇有意味。如高祖入关、灭项、诛功臣之类，皆作一门备其源流，此亦编得有次第，方欲取前辈议论之精者入于其间也。

所谕读书欲自博而趋约，此固前人规摹，其序固当尔。但旁观博取之时，须常存趋约之意，庶不至溺心。又博与杂相似而不同，不可不察也。有所发明，毋惜示教。

检准嘉定五年十一月十二日近降指挥，臣寮上言节文，方今收用人才，非止一涂，然山林畎亩之间，怀德抱道、不求闻达者岂无其人？愿俾监司守臣博加采访，具以名闻，无为文具。朝廷审察其实，以礼招致，从而尊显之，庶几上有得贤之实，下无遗材之叹。三省同奉圣旨依。臣闻君以求贤致化，臣以选贤报国，古之道也。恭惟陛下圣化日新，上法乎祖宗崇儒重道、博选贤俊之意，比者明诏有司，加惠遗逸，责之搜访，俾以名闻，且欲考察其实，以礼招致而尊显之。虽尧舜之用心，大禹之勤求不是过也。臣滥分符阃，远在湖湘，钦承德音，夙夜惟谨，广求精选，幸得其一，讵敢忘报国之谊，干蔽贤之典，而不以上达哉？臣伏见潭州衡山县布衣胡大壮，故宝文阁直学士谥文定安国之孙，右承务郎宏之子也。抗志高远，制行介洁。自其少时，已著孝友之称。既长，受其祖安国之学于父宏，研究经术，博通坟典。其持论以明义利为本，其立己以尚诚实为要。冠岁学成，即不事科举，隐居衡岳之下，躬耕自给，读书自娱，爵禄外慕不以婴其心，深藏固匿，足迹未尝至城市。州县官必礼于其庐，然后得见。于是行成于身，理于家，信于乡党，达于远迩，邦人敬爱，咸慕其道德，尊之曰西园先生。平日著述虽多，而《封建论》数篇尤为先达推重。近时如前帅臣曹彦约、提举乐章咸嘉其行，相继剡上。本州以岳麓书院堂长虚席，尝遣官吏以礼延致，至今力辞未就。臣观其学识节行足以师表后进，盖亦古之所谓逸民也。臣窃闻孝宗朝尝有诏举遗逸，于是福建诸司芮烨等以魏掞之之名来上，则掞之自布衣召对赐第，命为学官。又尝与监察御史谢谔论郭雍之学皆本于《易》，则雍自冲晦处士加封颐正先生。此皆近事彰彰在人耳目者。矧自陛下更化以来，动遵孝宗成宪，至于奖进恬退，尤所急先。今大壮年踰六十，虽曰无求于世，而体力康强，亦非无用于世者。若使朝廷试加表异，俾如魏掞之、郭雍辈，得以齿下士，被光宠于朝，不至与草木同腐，则兴起人心，转移风俗，视孝宗时亦何难焉。是以臣愚辄体古人报国之谊，不敢泛然论荐，而以大壮应诏。欲望圣慈特降睿旨，下之三省，斟酌典故，将大壮量才褒录，或俾之一命而授以在外学官之职，或锡之纶诰而假以处士之名，庶几山林岩穴之弃材悉为时用，可以仰副陛下求贤致化之意矣。臣不胜惓惓。