某闻之也，有以制天下之动而不劳，有以群天下之散而不乱者，法是也。法之精出于道德性命之微，而其粗入于政刑号令之末。惟其出于至精，则非圣人有所不尽；及其入于至粗，则匹夫匹妇可以与知。是故创法以诏后世者，圣人也；因时改作者，贤人也；以死守之者，有司也；不敢私议者，众庶也。士之生于世，幼而读天下之书，长而论天下之事者备矣，然而无异于不敢私议之众庶者，何也？不得其位则不预其事故也。是故天下之士，患无其才也；有其才矣，患无其位也；有其位矣，然而又无以异于以死守法之有司者，何也？不得于上故也。故士之退而不得其位，则不敢私议而不足，进而得于上，则因时改作而有馀，此世之君子所以守道俟命，以得其位为难也。以得其位为难，而又况得于其上者乎！恭惟执事道业之纯备，学术之精明，士大夫所以归向属望者固已厚矣。侧闻朝廷重念荆湖远方，政治未尽其理，再以察访之权委执事。执事可谓内有其才，外有其位者矣。道业学术足以自结于主上，而至诚密勿，人之所不闻，则所以得于上者又可知矣。士大夫平昔之所以归向属望者，莫不引领以观所为。某实荆湖人，预闻盛际，固已欣快，而又里闬之相近、耳目之相接，有不能忘心者多矣。然不肖之身，孤穷僻陋，甘自齿于众庶亦已久矣。今者幸当无所不用言之圣时，而复遇执事求欲用言之际，拳拳之心，愿进见于门下。苟赐顷刻之间而垂问焉，则匹夫匹妇之愚，或有冀于贤人君子之择也。临纸，不胜区区。