某得手笔，感慰，尤喜侍奉万福。所示王深父事甚晓然。不为小廉曲谨以投众人耳目，而趣舍必度于仁义，是乃深父所以合于古人，而众人所以不识深父者也。言之于深父何病？扬雄亦用心于内，不求于外，不修廉隅以徼名当世。故某以谓深父于为雄，几可以无悔。扬雄者，自孟轲以来未有及之者，但后世士大夫多不能深考之尔。孟轲，圣人也。贤人则其行不皆合于圣人，特其智足以知圣人而已。故某以谓深父其知能知轲，其于为雄几可以无悔。扬雄之仕，合于孔子无不可之义，奈何欲非之乎？若以深父不仕为过于雄，则自雄以来能不仕者多矣，岂皆能过于雄乎？若以深父之不仕为与雄异，则孟子称禹、稷、颜回同道。深父之于为雄，其以强学力行之所至，仕不仕特其所遭义命之不同，未可以议于此。深父吾友也，言其美，尤不敢略，亦不敢诬，所以致忠信于吾友。然以久废学，恐所论尚不中，不惜更详喻及也。

某启：僶俛从学，不能无劳。略尝奉书，想已得达。承手笔，知与十二娘子侍奉万福，欣慰可知。所论及异论具晓然。道德性命，其宗一也。道有君子有小人，德有吉有凶，则命有顺有逆、性有善有恶，固其理，又何足以疑？伊尹曰：「兹乃不义，习与性成」。去善就恶，谓之性亡，不可谓之性成，则伊尹之言何谓也？召公曰「惟不恭厥德，乃早坠厥命」者，所谓命凶也。命凶者，固自取，然犹谓之命。若小人之自取，或幸而免，不可谓之命，则召公之言何谓也？夫古之人以无君子道为无道，以无吉德为无德，则去善就恶谓之性亡，非不可也。虽然，可以谓之无道，而不可谓之道无小人；可谓之无德，而不可以谓德无凶；可以谓之性亡，而不可以谓之性无恶。孔子曰：「性相近也，习相远也」。言相近之性以习而相远，则习不可以不慎，非谓天下之性皆相近而已矣。孔子见南子为有礼，则孔子不可告子路曰「是礼也」，而曰「天厌之」乎？孟子曰：「男女授受不亲，礼也。嫂溺援之以手者，权也」。若有礼而无权，则何以为孔子？天下之理，固不可以一言尽。君子有时而用礼，故孟子不见诸侯；有时而用权，故孔子可见南子。孔子与蒲人盟而适卫者，将以行法也；不如是，则要盟者得志矣。具有制于人而不得行，则圣人之无所奈何，孔子适卫，非蒲之所能制，则孔子何为而不适卫？盖适卫然后足以明义，此孔子所以适卫也。凡此，皆略为深甫道之。以深甫之明，何难于答是，而千里以书见及，此固深甫之好问嗜学之无已也。久废笔墨，言不逮意，幸察！知罢官遂见过，幸甚。然某疲病，恐不能久堪州事，不知还得相见于此否。向秋，自爱（《临川先生文集》卷七二。又见《宋元学案补遗》卷九八。）。

本文龙舒本题作「同前」，即《答王深甫书》。

瞻望门墙，仅隔一水。然声问不乏，而岁时殷勤，所当展尽于师仰者，不应疏简如是。临分虽不敢辄龃龉，其驰情缱绻，不得为无憾也。春候已深，日来尊体动止何似？老境流落，不图遽遭此酷，永日如梦寐中，夜间则申旦目不得交，力量不充，固深自愧。维是四十年艰苦相依，平时家事取给已不易堪，而有一急难，则委曲经营，不遗馀力。情则夫妇，义则朋友，既使之到此地，终不得同归，念念祗欲下见。蒙眷深厚，未能执手号诉，临纸哽塞，不次。

敕具官某：尔昔以经术教国子矣，中以罪废。而士大夫高尔之义，有司薄尔之过。其往涖丞事，使天下知朝廷用人之周，无善不举。可。