桂林西湖，今经略使徽猷张公所复也。旧日蒙溪去城里许而近，胜概为一郡甲。按唐吴武陵《隐山记》、韦宗卿《六洞记》，皆述溪潭可以方泳。然岁久废为田，尚可考者，特一潭二池，有芰荷，广不踰寻丈，馀尽耕稼之垄矣。初，公游山中，得二记，按之以求。后读吴记至「走方舟，泛画鹢，渺然有江湖趣」，则叹曰：「郁兹观美，可谓杀风景者矣」。遂已默记厥由。居山之麓，众泉所会，中偃而四穹，兹盖天成，第流泉使之不得去，则湖可坐而复。乃相所从泄，作斗门以闸之。未几，水遂盈衍澶漫，若潭若池，横径将数十亩。望之苍茫皎激，千峰影落，霁色秋清，景物辉煌，转盼若新。然吴记以为溪，而云：「作亭牖北，夹溪潭之间」。韦记以为池，而云：「北牖洞口有田砥平，可施栏槛」。以知昔时犹有浅陆水所不及之处，而今洪深之汇矣。其中流平沙隆出波面，如岛屿，因筑亭其上，命之曰瀛洲。植卉艺竹，映带远近。南闸招提西隐山为亭，每游览，则忆家山，因命之曰怀归。北依茂林，俯流为阁，用老杜湖水林风之句，命之曰湘清。放船集贤，于是乎在。环山循趾，引水疏渠，缭绕萦回。索奇讨幽，得新洞二，命曰北潜、南潜。又为亭于其阳直西，命之曰望昆。是皆出乎六洞之外，发前人之遗逸，增往牒之未载。遂使西湖胜概，翛然如立尘寰之表。江浙所称，亦未能远过焉。

岁晚极寒，伏惟履中休胜。前辱专翰，布谢稽违，盖朝昏汩没，易至因循耳，非忘之也。不我督过，又枉今教，获详近况之休，岂胜慰沃！足下之气，诚欲浅沧溟而低太华。虽然，亡益也，适足以贾闹耳。独不见宇宙之间，和风膏雨，乃可以造化万物乎？至若登名文章之录，亦非浅事。体忌卑，语忌俗，前辈论之悉矣，今谩录一二。自周之哀，道丧文弊，庄周、屈原之书，始假徐无鬼、渔父问答以为辞。自后祖述益众，体格日陋，司马相如则曰乌有先生，亡是公，扬子云则以为翰林主人、子墨客卿，班孟坚则以为西都宾、东都主人，张子平则以为凭虚公子、安处先生，左太冲则以为西蜀公子、东吴王孙、魏国先生。改目易名，犹然一律。又若《七发》始于枚乘，至曹子建则有《七启》，张景阳则有《七命》，屋下架屋，那复有高标逸韵邪？正使锦绣开机，天章的皪，而其大者体气卑弱，规模狭陋，已不足观矣，而况其尘言土辞，鄙俗之气不除者邪！近代坡仙直言吁嗟先生，谁使汝坐堂上，回视前代诸子，殊觉厌厌无气矣。足下更以前辈此言思之，别变机杼，然后二赋可出，至望至望。来书所谓三及门不见之语，殆欺足下耳，安有是事邪？才模志业有如足下，不有立于今，必有闻于后，幸甚。

问：人文之盛，宣贲国章，譬诸五色祥云，与天为瑞，故考世历，论治体，每于一代之文得之。若昔封禅之君，厥有文字，褒表盛观。崆峒诵尧，衡山纪禹，皇乎唐乎，莫可载已。六籍遗文，不登圣人之笔者，珉雕雕、玉章章，间出于史传间，令人动目。独恨遗逸三事，悉出天汉，而閒编脱简，漫离其真。于时诸儒固已闵惜，今之所传顾皆旧书邪？有如石鼓之歌，千代杰作，夫子西行，果不到秦，彼岐阳之蒐，乃成王尔。今所传七篇，自《䢩车》、《既攻》，讫于《天求》，又是固张生所持者耶？汉初最为近古，李陵一书，气干颇高，类非近体，而或者以为齐梁之士所拟，果何见而云然耶？当是时，歌与乐章已有七言，至五言特未也，而苏武之作，人以为伪。今所传李诗，自「有鸟西南飞」而下凡七篇，苏诗自「童童孤生竹」而下凡二篇，与萧统所编绝不相似。然则以何为是耶？世有《梁父吟》一篇，五言也，为三士而作，彼诸葛孔明抱膝而吟者是邪？人言柏梁体者七言也，有似乎联句，彼汉武皇与一时廷臣登台而更倡者是邪？宋玉《讽》、《钓》二赋，靡而能谏，贾谊之赋早云、董仲舒之对郊祀、对雨雹，帅有深致，乃不见于二史，何邪？班固载扬雄之作备矣，至雄《自叙》，以为平生为文，不解五经之训，惟得于輶轩之使、奏籍之书于君平、翁孺尔，如《成都四堣铭》、《龙骨诗》三章，乃雄少年立声名者，而皆不录，何邪？至于《州箴》，如所谓「世虽安平，无敢逸豫」，与其《官箴》所谓「内不可以不省，外不可以不清」，其词藻典丽，意存规正，真足以警一时而诏万世者，方之古作，孰可比肩乎？唐韩文公古之人也，其文古之文也，而或者犹病李汉，不知其不当录者为何篇邪？柳子厚欲兴西汉文章，因吴武陵来，为出书数十篇，不知所出者为何书邪？李卫公谋议援古，文章尔雅，而卒不大明于世。陶渊明平生洒落，自出天机，《闲情》一赋，人以比《国风》，而萧统复律以扬雄讽一之义，何所取据耶？夫文以气为主，以意为辅，以词为卫，彼所谓笼天地于形内，挫万物于笔端，特其凡尔。近时文弊，具见廷申之奏，则科举之习殆将一洗。诸君汪洋学海，搴翔翰林，暇日评古，借箸于前，数子必有取焉，毋薄有司，以为不足语古。

连锦水于市河，虽已启功名之会；烨文星于场屋，乃能罗俊异之真。权衡一定于手中，玉石自分于眼底。非有人而率属，畴为国以搜贤。别驾有展骥之才，一榜尽如龙之士。窃谓无崔郾之司贡士，必无吴武陵之荐牧之；有永叔之知举闱，斯有梅圣俞之得坡老。盖取士贵能择士，而惟贤然后知贤。使贪根缪种不得乱其是非，必真见远识乃能权其可否。董试一逢于具眼，怀才多谢于知音。所欣士类之有遭，不为己私而独喜。如某者厄杨最久，散栎无庸。砚席同盟，半是青云之士；弓箕冷绪，未收黄卷之功。固思击三千里水而九霄，每不进百尺竿头之一步。洴澼絖不手龟之药，人或以封；躄浮图病颡驹之流，时皆有遇。独成不武，颇类无文。辟雍五试之辛勤，京泮两年之苦淡。忽悟外求之无益，何如内乐之有馀。事亲且适于家居，逐客幸逃于吏议。人不吾与，知我者其惟天乎；时自尔迍，有性焉不谓命也。志道据德，种学绩文，达则致吾君而泽吾民，穷则载之书而传之后。真已无心于得丧，未尝妄想于飞腾。岂其寒谷之黍生，遂作冷灰之豆爆。走卒儿童之呼舞，见谓已迟；父师朋友之诲言，未当自足。是盖功名之轫，于此乎发；可如世俗之器，易至于盈。正学以言，尚欲陈敬王之仁义；救时以道，政思拯犹己之溺饥。宠辱不惊，温饱非志。所喜天府同登之士，率多月评共许之人。举首先鸣，自是平生之畏友；榜中最盛，半为同舍之俊游。使诸生不患，有司不明，亦大夫曰贤，国人曰可。精矣暗中之模索，飘然送上之吹嘘。府判监试天禄书胸，金銮诏手。赋鲲鹏水之句，公在杭州；得龙虎榜之英，人如陆相。眷惟孱琐，尤辱提撕，取数过多，感恩有二。司笺改命，故得安于乡里秋赋之常；典贡加严，故不厄于主司冬烘之缪。持文衡者且服两眸之月皎，说战场者岂忧五色之目迷。荐才虽自于吴公，举士实由于赵孟。某敢不操修愈力，远大自期。冠圣门之科而首朝廷之科，愿应北斗魁四星之象；不众人之报而为国士之报，誓坚南丰香一瓣之心。过此以还，未知所措。

昔王临川与张殿丞书，悼其先人之事无传，以为「必能言之君子，名实足以信后世者，耳目所寓，一以言载之，遂可不朽于无穷」。嗟乎！王韶州官为尚书郎，荆公其钜子也。苟非所托，犹不能振其绪功馀烈，况书生寒苦，文字之细微者乎！此其所以抱先人遗业，怅怅然求当世名公钜卿一言，而不敢易其出也。何则？先人固以章甫逢掖终其身，而其文又未尝得列于清庙明堂制作之盛，彼所谓名公钜卿者，皆非其所知也；非其所知而吾方茫昧想像以求之，固未必可言；言之固未必可信，不信则为欺而已矣。欺来者犹不可，况往者乎？伏惟先生之主书乐平也，先子实以邑子与执经焉，距今四十年矣。夫以接其人于为邑子之时，而知其文四十年之久。然则不肖孤之求也固可言，先生之言也固可信矣。于是乎慨然而褒扬宠嘉之，牵连藻绘及其嗣人，顾何以得此于门墙哉！唐人吴武陵奉其先集曰《濮阳文》者，求序于柳河东，河东为书其人孝悌忠信之行于编端万馀言，而曰：「吾闻诸博陵崔君，此之谓茫昧而求，想像而言者也」。由今观之，某之得侈于武陵先生之赐，重于河东矣，敢无谢乎？秋菊寒泉，且明荐之。九原可作，尚有感于斯文，其何容喙！

黄岩戴复古式之持其先人《东皋子诗》一编过余而言曰：「余先人平生嗜诗，没时余幼，藁无一存，少长乃得一首一联于竹所先生徐渊子，其后尽力得九篇，馀皆散佚，无可复访。夫逸者固已无可奈何，其仅存者非有所托，是又将逸矣。盍置一谈于篇端与吾先人以不朽乎」？余谢不敢当，请益力，受而读之，见其诗风度雅远，旨趣和平，发言成章，不假雕琢，盖庶几乎所谓落落穆穆者。然玩绎移晷不能去手，又以知文于天地间未有无其绪而传者，式之之昌其诗殆出于此乎？虽然，式之之显其亲，不托于其可托非也。昔吴武陵奉其先人文集属序于柳柳州，既亟称之，且谓古之太史必求民风陈诗以献于法宫，近世未能尽用古道，故吴君之行不昭而其辞不荐。余谓吴君之诗虽不得献于法宫，有柳州以题其首简，其为昭且荐也多矣。今世虽无柳州，要必有执斯文牛耳者，式之其往谒焉，余言未足托也，姑识于篇末云。

唐代言诗在江东者，戴发运叔伦、许刺史浑，润人；丘员外丹、丘庶子为、顾著作况、陆处士龟蒙，姑苏人；孟先生郊、严处士恽、释子皎然，吴兴人；骆少府宾王、张处士志和、僧贯休，金华人；贺宾客知章，四明人；严长史维、秦徵君系、吴舍人融、僧澈，越人；张处士祜，金陵人；吴韶州武陵，广信人；罗给事隐，新城人；项少府斯，天台人；薛补阙令之、欧阳生詹，闽人。其他虽遗逸不可槩举，率郡不过一二人，多者三四人。惟新定自元和至咸通间以诗名凡十人，视他郡为最。施处士肩吾、方先生干、李建州频、喻校书凫世，并有集。翁徵君洮有集藏于家。章协律八元、徐处士凝、周生朴、喻生坦之并有诗，见唐《间气》及《文苑》诸书。皇甫推官以文章受业韩门。翱客睦，与学为诗者，推唐人以至魏汉，或解或否，无以答。友人翁衡取十先生编为集，名曰《睦州诗派》，以示翱，翱曰：「子，睦人也，请归而求之，毋贻皇甫氏所云舍近而寻远，则诗或在是矣」。癸巳夏五书双谼精舍。