叙曰。臣闻日月星辰。纪乎天也。山岳江河。纪乎地也。历数正朔。纪乎帝也。正气为帝。帝天号也。统伦群生。冠耀元符。牢笼乾坤之精。弹压山川之灵。威武薄乎八纮。文明光乎百代。功格皇天。名在祀典。以揖让而登皇极者。乃可言矣。开历垂统。自始皇焚书为烟烬。史官废纪。失传其本。后代儒者。凿天地心胸。造生人闻见。故诸纬书及皇甫谧谯周之徒。得肆言上古之事。恃无可验。竞开异说。臣少学乎史氏。志在编年。贞元丁酉岁登太常第。始闲居遂志。乃修大纪三十卷。正统年代。随甲子纪年。书事条贯兴废。举王制之大纲。天地变裂。星辰错行。兴帝之理。亡后之乱。毕书之。通讽谕。明劝戒也。七年书始就。故绝笔于元和六年辛卯。自太易至太昊。年代史传无正说。且书皇甫谧似是之言。昔太昊氏迎日推策造甲子。臣以为天地立于水。成于气。气萌万物。冒甲而生。生主寅。帝首太昊。岁起摄提。故书太昊。首甲寅。皇甫谧云。太昊在位一百一十年。又云。子孙五十九姓。传世五万馀岁。又有循蜚等九纪。亦无定年。陶宏景云。欲以数纪之生。求知百代之上。诚可笑矣。臣非知古者。亦不敢强为发正。自太昊至炎帝。世历无明文。存首而已。舜行天子事八十年。孔安国注云。舜在位五十年。三十而徵庸。三十年在位。历试二年。摄位二十八年。服尧丧三年。其一在三十之数。为天子五十年。凡一百一十一岁崩。尧帝天下七十载。得舜试舜三年。一在徵庸。正月上日受终于文祖。二十八载帝乃殂落。尧二十八年合入舜历。通计在位八十一载。尧在位七十二载。即舜元年丙子。帝挚元年乙卯。帝喾元年乙巳。颛顼元年丁亥。少昊元年癸亥。黄帝元年癸未。炎帝元年癸未。以是推之。伏子贱最可凭也。诸家年代历。不分出益三年。当禹荐益于天。七年而崩。益行天子事三载。禹丧毕。让于启。启贤。诸侯归之。益避于箕山之阳。禹之圣。启之贤。益之让。岂可废而不明。今以大唐元和六年太岁辛卯。上推之炎帝元年癸未。凡三千六百九年。自轩辕至夏殷。约世本以文宣王太史公尧典舜典商书夏书为实录。周秦以降。则桉本朝国史。春秋纬书云。炎帝子孙帝临至帝罔。又有八代四百馀年。据太史公黄帝与炎帝战于阪泉之野。易称神农氏没。黄帝尧舜氏作。今臣依周易史记。以黄帝代炎帝。纬命历叙又称少昊子孙相承十代四百馀年。验纬书起汉哀平间。前代儒者。好记异闻。新进后学。耳目固不可验。皇甫谧刘伯庄皆以舜为戊寅年即位。在位二十年。遂使神农已来甲子相承错谬。桉汉书。舜生三十徵庸。三十在位。五十陟方乃死。通服尧丧三年。禹崩。启未立。使三年何系。今出益三年。成禹志。且尧禅舜二十八年而崩。益行天子事三年。为益之事可也。大道之行。以天下为家。何必私三年于启。或云。有穷伊尹周公共和如何。当夏后相不恢于夏家。羿为相臣。篡相自立。后相奔死商邱。浞又杀羿自立。少康长乃复夏政。自是之后。备见于诸家年历云。

嘉祐六年，原父以翰林侍读学士出为永兴军路安抚使，其治在长安。原父博学好古，多藏古奇器物，而咸、镐周秦故都，其荒基破冢，耕夫牧儿往往有得，必购而藏之。以余方集录古文，乃模其铭刻以为遗。故余家《集古录》自周武王以来皆有者，多得于原父也。归自长安，所载盈车，而以其二器遗余：其一曰伯囧之敦，其一曰张仲之𠤱。其形制与今不同，而极精巧。敦、𠤱皆有铭，而云𠤱获其二，皆有盖，而上下皆铭，铭文皆同。甚矣，古之人虑远也！知夫物必有弊，而百世之后，埋没零落，幸其一在，尚冀或传尔。不然，何丁宁重复若此之烦也！其于一用器，为虑犹如此，则其操修施设所以垂后世者，必不茍。二子名见《诗》、《书》，伯囧，周穆王时人；张仲，宣王时人。太史公表次三代以来，自共和以后年世乃详。盖自共和元年逮今，千有九百馀年，而穆王又共和前五世，可谓远矣。而斯器也，始获于吾二人，其中间晦显出入不可知，以其无文字以志之也。盖其出或非其时而遇或非其人者，物有幸不幸也。今出而遭吾二人者，可谓幸矣。不可以不传，故为之书，且以为赠我之报。欧阳修记。

孔子何为而修《春秋》？正名以定分，求情而责实，别是非，明善恶，此《春秋》之所以作也。自周衰以来，臣弑君，子弑父，诸侯之国相屠戮而争为君者，天下皆是也。当是之时，有一人焉，能好廉而知让，立乎争国之乱世，而怀让国之高节，孔子得之，于经宜如何而别白之？宜如何而褒显之？其肯没其摄位之实，而雷同众君诬以为公乎？所谓摄者，臣行君事之名也。伊尹、周公、共和之臣尝摄矣，不闻商、周之人谓之王也。使息姑实摄而称号无异于正君，则名分不正而是非不别。夫摄者，心不欲为君而身假行君事，虽行君事而其实非君也。今书曰「公」，则是息姑心不欲之，实不为之，而孔子加之，失其本心，诬以虚名，而没其实善。夫不求其情，不责其实，而善恶不明如此，则孔子之意疏，而《春秋》缪矣。《春秋》辞有同异，尤谨严而简约，所以别嫌明微，慎重而取信，其于是非善恶难明之际，圣人所尽心也。息姑之摄也，会盟、征伐、赏刑、祭祀皆出于己，举鲁之人皆听命于己，其不为正君者几何？惟不有其名尔。使其名实皆在己，则何从而知其摄也。故息姑之摄与不摄，惟在为公与不为公，别嫌明微，系此而已。且其有让桓之志，未及行而见杀。其生也，志不克伸；其死也，被虚名而违本意。则息姑之恨，何申于后世乎！其甚高之节，难明之善，亦何望于《春秋》乎！今说《春秋》者，皆以名字、氏族、与夺为轻重，故曰「一字为褒贬」。且公之为字，岂不重于名字、氏族乎？孔子于名字、氏族，不妄以加人，其肯以公妄加于人而没其善乎？以此而言，隐实为摄，则孔子决不书曰「公」，孔子书为「公」，则隐决非摄。难者曰：「然则何为不书即位」？曰：「惠公之终，不见其事，则隐之始立，亦不可知。孔子从二百年后，得其遗书而修之，阙其所不知，所以传信也」。难者又曰：「谓为摄者，左氏耳。公羊、谷梁皆以为假立以待桓也，故得以假称公」。予曰：「凡鲁之事出于己，举鲁之人听于己，生称曰公，死书曰薨，何从而知其假」？

「太史公读《春秋历谱牒》，至周厉王，未尝不废书而叹」。盖太史公《十二诸侯年表》序篇之说云尔。是《春秋谱》之所由起也。人知《春秋》编年，不知编年始于共和之初。人知《春秋》成而乱臣贼子惧，而不知乱贼兆于厉王之世。太史公之说，微矣哉！或曰：「纪年何必始于共和」？曰：康节《经世书》始尧即位甲辰者，疑年也；史迁始共和纪年者，实年也。惟其疑，故甲辰纪元起于皇甫谧之说。而《外纪》附注「或曰：戊寅、辛卯」，滋纷纷矣。胡五峰谓「邵氏精极天地之数，必不妄」，是以从之。惟其实，故共和庚申纪年之后，千岁之历可纪，无异说也。然亦非一朝一夕之故，盖周自昭王以后无年可纪。《三统历》，刘歆本《史记·鲁世家》推鲁之年，以纪周之年。自伯禽以后，鲁之传序皆有年可书，诸国之所无也。此固鲁秉周礼之一验耳。