景帝天资固深刻，而犹有文帝之遗风焉。保护梁王，则文帝淮南王之馀意也；擢用田叔，则文帝用长者之微旨也。减笞数，定箠令，何以异于肉刑之除乎？禁酤酒，何以异于酒醪縻谷之禁乎？凡两朝诏书为民而下者，皆当时仁心仁闻，不容有所优劣。吕氏尊迁抑固，其素论也。然景诏之不载，迁史之略失之也。因抑班氏，遂贬景帝，何谓也哉？

谊之意甚勤，而谋甚忠矣。虽然，此不过以亲疏为强弱耳。疏者难防，亲者可倚固也。然今日之疏，本前日之亲；今日之亲，又他日之疏也。不以德义维，而专以亲戚相制，岂得为万世之良策乎？亲以宠偪，则又如之何？高皇帝立诸子，一传文帝，而高帝诸子已足为文帝忧，帝又专以大城名都畀其子孙，将不复为后人忧乎？

孟春之二十五日，发舟石鼓。越三日，过衡山，宰赵孟傃送《县志》，《遗逸门》一段云：「寇豹与谢观同在唐崔裔孙门下，以文藻知名。豹谓观曰：『君《白赋》有何佳语』？对曰：『晓入梁王之苑，雪满群山；夜登庚亮之楼，月明千里』。观谓豹曰：『君胡不作《赤赋』》？豹曰：『田单破燕之日，火燎于原；武王伐纣之年，血流漂杵』」。前辈游戏文字，足以解人颐如此」。客曰：「更仿之作《黑赋》，如何」？予应声曰：「孙膑衔枚之际，半夜失踪；达磨面壁以来，九年闭目」。客绝倒。予曰：「君盍赋黄赋青，如何」？一客云：「杜甫柴门之外，雨涨春流；卫青塞马之前，沙含夕照」。又一客云：「帝子之望巫阳，远山过雨；王孙之别南浦，芳草连天」。曰黄曰青，不于其迹，而于其神，亦一时兴致所到。因反观寇、谢前作，惟「月明千里」得白之神，曰雪曰火曰血，皆不免着迹。且「漂杵」是武王一处事，「燎原」与田单不相干。一客改之曰：「尧时十日并出，烁石流金；秦宫三月延烧，照天烛地」。一客又曰：「『夜登庾亮之楼，月明千里』如何对」？或对曰：「秋泊袁宏之渚，水浸一天」。予谓前作已是劣剧，后来者又进乎滑稽矣。因次第其高下：赤豪雄第一，黑深妙第二，黄神俊第三，白脱洒第四，青风韵第五。或以黑为冠，予亦莫知其定，因记之，以谂观者。