释玄鉴，字无照，曲靖人。生即不群，父仕安宁，僚从见之，莫不称诩。然性独高迈，颇厌宦尘。稍长，辞亲出家，往依虎丘寺云岩净剃落。尝与念庵为友，初习教观，善说经论，每登讲席，听者麇至，名著诸方，然未窥别传之旨。因出蜀，游荆楚间，参空庵一及高峰妙，领悟真谛，遍穷知识，两宗之门，多所启发。后叩中峰本，机缘契合，遂为首座，嗣法临济，世次派别，已达二十，已而还滇。本示以诗曰：“狂心未歇为禅忙，万八千程过远方。丧尽目前三顿棒，挥开脑后一寻光。陈年故纸浑无用，今日新条亦渐忘。见说云南田地好，异时归去坐绳床。”“衲僧用处绝罗笼，拶著浑身是脱空。辗破一尘如有旨，拨开万象觅无踪。德山焚疏情先死，良遂敲门路已穷。积劫尘劳忽吹尽，黑龙潭下五更风。”及至滇，止于曲靖真峰山，构庵以栖。傍有龙湫，堕叶触波必遭风雨。鉴安禅制之，龙徒去，遂建正法寺。寻入会城，梁王钦崇殊胜，为创佛严寺居之。云南行省平章达理麻等，力赞其事，当道权要，遐迩缁素，无不皈从，教化盛行。弟子数百，得法者五人而已。不久示寂，阇维之日，梁王车驾戾止，亲观举火，获舍利累累，太息而去。门人瘗灵骨于寺左，塔焉。天日中峰本，复为文诔之，略曰：“佛祖之道，未易坠兮。吾无照，远逾一万八千里江山，以来兹。佛祖之道，失所望兮。吾无照，负三十七春秋而云归。生耶？死耶？果离合兮，非智眼而莫窥。祖意，教意，果同异兮，惟神心其了知。谓无照于吾道无所悟兮，真机历掌，其谁敢欺。谓无照于吾道有所悟兮，大方极目，云胡不迷。笑德山之焚疏钞兮，何取舍之纷驰。鄙良遂之归罢讲兮，徒此是而彼非。惟吾无照总不然兮，即名言与实相，互融交涉而无亏。出入两宗大匠之门兮，孰不叹美而称奇。屈指八载之相从兮，靡有间其毫釐。我门人之既多兮，求如无照者，非唯今少，于古亦稀。我不哀无照之凶兮，哀祖道之既坠。而今而后，孰与扶颠而持危？对炉熏于今夕兮，与山川草木，同怀绝世之悲。”