彭应参，字汝省，河南汝宁府光州光山县人，军籍。河南乡试第三十八名，万历八年（1580年）庚辰科会试第一百九十九名，登三甲第一百六十四名进士。后来出任巡按御史，万历二十二年(1594年)，彭应参路过乌程县，范应期仇家千余人拦路告状，彭应参于是命令乌程知县张应望逮捕范应期。范应期自缢而死，其妻吴氏来到北京上访。明神宗于是下令逮捕彭应参、张应望。后来有官员又想拯救彭应参等人，结果此举彻底激怒明神宗，彭应参最终被撤职。