释周理，出杜氏，荞甸人，初字彻融。后讲《华严》于青莲寺，释理微妙，与《中庸》义多所发明，陶公不退乃请易融为庸。理生时，白气出屋，乡人异之。然啼声辍作，三日不止，忽有二僧，闻声登门，为之摩顶。因请赐名命曰“慧九”。是夕啼止，家人相庆。九岁而孤，集于茶蓼。年十一，入鸡足山礼大觉遍周为师。先夕，遍梦大莲花生于殿庭。日中理至，适符其兆。遍乃忻然为之落发。然语音蹇涩，期期不明，因礼诵观音三年，一夕梦白衣入室，授药三丸，命吞之。自是发言，略无滞塞。后至姚城参密藏大师，遂有省发。屡跻讲座，为众钦仰，延主妙峰山。有龙湫，人莫敢犯，岁时宰牲，投之以祀。明崇祯辛未夏，日方亭午，忽雷雨暴兴，山林撼动。大众惊骇，侍者持杖立前，欲导之行。理曰：“将何为？”曰：“龙作孽，须避耳。”理叱之。俄而水溢阶庭，浸及几案。理不为动，端坐持诵，若无所见。须臾雨止天霁。前后林峦，五十馀里，坏山拔木，不可胜纪。惟寺宇静室，略无损伤，遐迩嗟异，知有神护。是夕，定中见一王者，乘空而至，告语求书，乃书“善德祠”予之。又见老妪引一女子，形容妖冶。理呵之曰：“汝前生作孽，今尚如此，当截汝首。”即剑光闪烁，飞射而出。妪与女郎哀伏于前，因为说戒，遣之而去。自是境物安宁。明崇祯甲戌，游叩诸方，请藏南都。时密云说法天童，入室请益，相视莫逆。欲留不可，辞归滇南，弘法妙峰古庭。而后二百馀年，祖镫再续，实赖斯人。著有《曹溪一滴》、《谷响集》、《梦语摘要》及《语录》若干卷。寂年五十七，僧行四十六。