释悟丘，字开梅。姓徐氏，沔阳人也。壮岁出家，行苦头陀，游遍名山，道出金陵。总督陆公企慕硕范，延之府中咨问法旨。淹留近旬，始得辞去，给传护送，馈遗甚丰，悟婉郤之。蹑屩五台，因至燕都，提督向公想望尤殷，闻芳躅匪遥，已拥彗除道，执弟子礼，入室请益，备极崇敬，名公巨子，向其风声，多相造谒。悟不乐尘嚣，复辞之而归。沔阳有废庙曰“水府”，盖六府之一，天子之监设于诸侯者。云梦大泽不以封，尝有王官职司水虞，后世祀之，因名“水府”。年湮礼失，沦为僧居，又颓败焉。悟倡修之，以待游侣，更辟广长社，为十方丛林，侁侁学子，皆得所止。咸丰间，至仙桃镇，喜其地望，为川陆通衢，水云流行，筑基创甘露寺。会粤乱方殷，匪盗蜂起，斯寺落成，即罹兵燹。乃悟志不渝，剔除馀烬，复构美材，深慈弘愿，感召人天，卒遂厥初，殿阁重新，禅客奔赴。同治初年，湘军屡捷江汉，载清又以新堤巨镇，重湖孔道，殊无梵宇，不便游僧，更创万佛寺，使湖湘衲子，发足参访，中途烦劳，得所止憩。悟戒德贞坚，性尤耿介，不屑干请。每有兴举，信施麇集，如期而至，精诚所格，有自来矣。