释兴祥，字桂昌。姓熊氏，吉安人也。母㝱老僧投锡，惊寤而生。幼好静坐，性根不凡。年近富强，父母并逝。遂北游淮郡，剃度于菩提社隐名，受具于宝华山见月，寻依极乐湛一。荏苒十载，忽焉辞去，南参报恩大觉国师。凡名山大川，流览几遍。或谓：“风尘奔走与匿迹潜修，两相县殊，不知道无不在，感无不通，动即静机，事为心印，其中真谛，非可泛测。”祥胸无蕴宰，故自去来，而不方物。后还山，力般舟行百日，豁然超旷，会委逢源，不可埃岸。适有不器禅士，来自都门，谓：“念佛不离参禅，参禅不碍持戒，百千三昧不出心地一法。”祥即恍然曰：“戒体圆明，德性空寂，反观本源，空性亦灭，了无持犯，是即心地法门。若存一念见开知觉，便名破戒，况馀念耶？”器与湛一，闻言首肯，默印心许，遂居首座。自是严究毗尼，精研广律，服勤十载。甲子冬，湛一寂后，继主法席，四方缁流，喁然向化，日盈千指。祥克己以廉，接物以宽，务持大体。至于殿阁轮奂，田园增广，犹其馀也。以康熙六十年辛丑十一月八日示寂，寿八十四，坐夏四十七，传戒二十七期，塔于县北五华顶。