臣僧赞宁等言：自太平兴国七年，伏奉敕旨，俾修《高僧传》，与新译经同入藏者。臣等遐求事迹，博采碑文，今已撰集成三十卷，谨诣阙庭进上。益琅函而更广，延玉历以弥长。臣等诚忧诚恐，兢惕之至。臣等闻浑仪之外，别有释天；法海之中，多生僧宝。释天可则，阿难记事而载言；僧宝堪称，慧皎为篇而作传。猗欤我佛，号大遍知。知教法之无依，委帝王之有力。当二千载之后，属一万年之初。伏惟应运统天睿文英武大圣至明广孝皇帝陛下，神龙在天，爱日升上。土疆开辟，四夷请吏而贡琛；时律均和，百谷登敖而栖亩。耕籍田而又劝，赐酺饮以咸欢。儒术特兴，玄风爰振。是以麒麟非中国之物，白雉非草莽之禽，今游苑囿之间，且类牢笼之畜。近以从澶至濮，黄河牵一带之清；自古及今，青史载千年之应。斯盖陛下来从不动之地，示为长寿之王。翻译成经，制甚深之御序；回文作颂，演无尽之法音。仍降凤书，令编僧史。属此雍熙之运，伸其贞观之风。合选兼才，岂当末学。得不擒犀截角，搴翠删毛，精求出类之人，取法表年之史？所恨空门寡学，释胄何知。或有可观，实录聊摹于陈寿；如苞深失，戾经宜罪于马迁。副陛下遗贤必取之心，助陛下坠典咸修之美。今遇乾明圣节，谨令弟子赐紫显忠，同元受敕相国寺赐紫智轮进纳。伏乞睿慈，略赐御览。恭惟圣主是文章之主，微臣非惇史之臣。傥示天机，令知凡例，如得操北斗而斟酌，或示刀圭；执南箕而簸扬，方除糠糩。臣等冒黩天颜，无任惶惧激切屏营之至。谨言。