一、臣闻禦戎之道，选将为难。将求边鄙之乂宁，必假英雄而镇抚。居其位，不可一日无其宠；得其人，不可一日无其权。责成之效既多，锡命之仪须重。谨按《史记》，汉高祖将定三秦，择良日斋戒，设坛场拜韩信为大将军，部管诸将。魏故事，遣将出征，符节即授节钺，跪而推毂。北齐命将出征，则太卜诸庙灼龟，授鼓旗于庙，皇帝陈法驾，服衮冕，拜于太庙，遍告讫，降就中阶，引上将，操钺授柄。将军既执斧钺，对曰：「国不可从外治，军不可从中制。臣即授令有鼓旗斧钺之命，而无一言之命于臣」。帝曰：「茍利社稷，将军以之」。将军就载斧钺而出，皇帝推毂度门曰：「从此以外，将军制之也」。今国提封万里，臣妾四夷，唯此契丹，独迷声教，暴犯我疆理，杀伤我士民。以陛下英武天资，睿谋神授，可以断匈奴之右臂，焚老上之龙庭。而无战之师，或闻挫衄，久安之地，亦被凭陵者，良由将帅或非其人，委任未能尽善，监制之臣寮稍众，倚毗之恩礼犹轻。所赖陛下亲御六师，按巡河朔，尽逐虎狼之类，方安黎庶之心。臣伏见驻泊行营都部管，即古之将军、大总管之任也，授任赴镇之际，锡赐甚厚。公使稍优之外，纵握十万之师，但受尺一之诏。前所谓筑坛、告庙之礼，皆阙而未建，良可惜也。又都部管、副部管之任，多是将领，久经劳苦，攀附鳞翼，特沐宠光。或决裂以无谋，或迁延而玩寇，所以动烦圣算，鲜有成功。谨按《太公六韬》有妻子之将，有十人之将，百人之将、千人之将、万人之将、百万人之将，则风彩名声，器度权变，亦不可不察之，察之亦不可不精也。伏乞于中外文武臣寮中，以将将之术，采赫赫之名，取其文武相资，智勇兼备者，盛其礼，重其权。使受命之初，可以耸动人听；出疆之日，可以震慑虏庭。先是，监阵、先锋之类，本用中官、内使者，减去其半，皆以偏将为之，庶其各禀指踪，无忧掣肘。果用此道，则四塞可以高枕，万里如有长城矣。设若探刺边情，宣传机事，必藉使者，以宁众心，则乞于亲信臣寮中选。如有所闻，亦乞阅其实事，然后指挥。

一、臣闻契丹之为患中国也久矣。周曰猃狁，汉曰匈奴，晋有五胡，周有蠕蠕，隋有突厥，唐有吐蕃，皆伺隙窥边，乘间犯塞。蜂虿有毒，杀掠吏民；豺狼无厌，吞噬亭障。前代愤其如此，亦尝按剑凭怒，命将出征，或十万以横行，或五千而深入。而虎狼之众，部落繁滋，不谕文告之言，不以遁逃为耻。蜂屯大漠，鸟散穷荒，有利即来，无得而去。中国夺其地，不足耕垦；获其人，不足训齐。徒劳师而费财，终有损而无益。故宣王之诗曰：「薄伐猃狁，至于太原」。盖譬乎蚊䖟螫人，驱之而已，终不与外国角乎胜负，远夷计其短长。唯始皇、孝武，秣马厉兵，长驱万里，虽南牧暂息，而中国萧然。故严尤以为汉得下策，周得中策，秦无策焉。与夫保境庇民，训兵练将，来则勿纵，去即勿追，固不可同年而语矣。且契丹者，边鄙小蕃，雄长北方，料其土地，计其人民，固不敌中原之数郡。多行不义，公肆无厌，恶既贯盈，天当剿绝。但沿边将吏等，亦有设奇沽誉，恃勇贪功。遇彼射雕，便称敌众；逢其馀马，即举边烽。间隙一生，干戈不已。及逢大敌，又怯先登，或坚壁以自安，或死战而无益。兵连祸结，何莫由斯！伏乞严诫边防，俾谨疆界，运权谋而制胜，严斥堠以防奸。彼将动以必知，此有谋而皆秘。若虎狼之侵轶，必在驱除；如将帅之张皇，亦宜禁戢。昔羊祜之镇襄汉，李牧之守雁门，破敌却胡，皆此术也。惟陛下不以臣愚，而用其言，则边民幸甚。

一、臣闻唐尧建国，有此冀方；廉颇帅师，思用赵卒。盖土风雄毅，民性刚方，静足以控压四方，动可以驱除七狄。故杜牧有言曰：「河北视天下犹珠玑也，天下视河北犹四支也」。当六雄之角立，则大魏为优；洎三镇之横行，则常山最盛。岂不以惯闻金鼓，狃习干戈，不惮转饷之勤，不怨征战之死。国家恭行天讨，屡出王师。虽睿算所加，举无遗策，灵旗所指，告厥成功，然推锋陷坚之人，斩将搴旗之士，不居贝、冀，必出邢、洺。与夫河南之人，主客既已不同，勇怯又甚辽绝。伏见陛下去冬以来，讲求军政，详究武经，恻隐防虞，形于诏旨。悯疲民之转粟，蠲彼赋租；念猛士以守方，优其月给。凡是厅直、静塞、云翼、骁捷之类，皆降宣旨，升为禁军，甚叶机宜，颇闻效用。但或闻沿边屯驻、驻泊兵士等，尚多河南之人，亦有江浙、西川、广南等拣到军伍。臣恐土宜既异，习俗不同，缓急之间，误累边事。况宇县之地至广，镇守之处亦多，何必强其不能，违其本性？欲乞特降宣命，应是河南及江南、两浙、西川、广南军人，并不令边上驻泊、屯驻，却支分于别处防遏。一则使赵魏之士固彼疆埸，一则使吴蜀之人彰其畏懦。斗志既皆齐一，军声亦皆雄豪。臣愚以为斯事亦防秋备寇之大端，惟陛下采而行之。