夫天生时，圣人乘时，君子治时。《易》之《家人》后有《睽》，《睽》后有《蹇》，《蹇》后有《解》。家人之道，穷必乖，故睽，睽故难生，不可以终难，故受之以解，解以解其难也。然则天下无事，国家无不有难，在治之矣。黄帝之蚩尤，舜之苗民，禹之防风，周之管、蔡，汉之诸吕、七国，唐之安、史诸镇，不能累黄帝，疵舜、禹，痼周，疮汉，病唐，能治之也。圣朝八十年，始有贼昊之患，国家与贼为家人，今与我始乖，故树孽境上，则正合大《易》之「时」也。治此「时」也，实属于阁下。《蹇》之繇曰：「利见大人，贞吉」。《彖》曰：「蹇，难也，险在前也。见险而能止，智矣哉」。「利见大人，往有功也；当位贞吉，以正邦也」。其说谓非大人不能济蹇，非智者不能止险，不当位与当位失正，无以正邦。故六二：「王臣蹇蹇，匪躬之故」。二与五应，二居臣位，五居君位，不以五在难中，私身远害，而蹇蹇以进志扶王室，故九五：「大蹇，朋来」。《解》之繇亦曰：「有攸往，夙吉」。言有难而往，以速为吉也。贼昊犯顺之明年，天子则用阁下经略矣。殆一年未见成功，谗害日进，乃罢阁下而专任夏暨陈二公。又半年，贼昊转暴炽，宗庙社稷之灵寤于上，遂罢二公而复阁下经略。初，贼昊猖獗，阁下尚谪守于吴，人皆曰不用阁下，贼不可破。及刘、石败，此论益喧然满都下。天子乃释阁下罪，益官进职，与夏、韩同节制陜西路。阁下之谋未尽见用，故成功缓，且有间，遂罢阁下。今复起阁下，专当一面，虽未足以极阁下之才，亦略足以施阁下之智矣。噫！阁下智施之四海有馀，癋一隅哉！人将见贼昊之首置汴西门矣。生是时也，必生是人也。人与时相遇，故曰有非常之时，然后有非常之事，有非常之事，然后有非常之功。用兵四年，卒无尺寸功，此功归于阁下矣。淮西之贼五十年，功卒归裴度。当时贼揣唐室公卿，可畏者晋公矣，遂阴使贼害之。天地神癨，扶持守护，刀斫不死，卒收蔡功。贼昊揣境上诸将可畏者阁下矣，遂以书间在朝公卿，果有请诛阁下者，赖天子聪明圣神，阁下获全。晋公刀斫不死，乃相宪宗，平元济；阁下书间不入，乃复大任，其亦卒破元昊乎！介又观兵兴以来，人多辞劳就逸，惮险茍安，独阁下不爱其身，不顾其家，不惜其禄位，极诚尽节，以必得贼昊而后归为心。此得「王臣蹇蹇」之节，有「攸往夙吉」之善。天子以征西之任归于阁下，又阁下实有取元昊之才，而复能尽忠臣之节，区区元昊，有不平乎！介不才，国家无事也，不能有一言以助衣裳之治；国家有事也，不能持一矢以效干戈之用。如阁下诸公，皆暴露霜雪，衣不敢眗，食不敢饱；士卒皆被甲胄，冒锋镝，入万死，出一生；民皆输财转粟，饥渴道路；乃独夕而卧，晏而起，恬愉休逸，饱水肥草，自比于山鹿野麋，岂所安乎！然自视不肖，无毫毛可施用，窃为阁下得山东豪盓三人，负罪而有才者二人。沛县梁构、兖州姜睶、任城张竳，皆负文武材略，有英雄之气，习于兵，勇于用，智识通敏，精力坚悍。若使各当一队，必能得士死心，先诸将立功。若使守一城，捍一寨，兹一城一寨，遂为金汤，不可得破。若使儒衣缓带，随元戎而周旋，兵机战谋，惟元戎取之。兹三人，实豪盓之士也。非阁下，三人不肯事，非阁下亦不能用。兹三人，构事刘颜子望，睶事明复先生，竳初事子望，后事明复，皆学有根舛，道有本源，其器必深，其用必远，固非浅近轻妄、尚勇好兵之流也。阁下幸厚用之。所谓负罪而有才者二人，前兖州奉符县尉李鄈、前宿州临涣县令曹起，皆进士策名。起亦事子望，鄈亦事明复，能知圣人之道，乐蹈名节，好履仁义，守一官，能勤且廉，善养民绳吏，人颇受其福。起刑一人至死，亦不得县吏心及州帅善意，自惧不能直，弃官窜去。鄈以不善事上官，为苛吏笼置于深法，平价买官骡一，诬鄈损官钱数缗，除名羁管滁州。二人皆有才，负志节，慕忠义，知兵习战。刘牧注《师卦》：「当行师用兵之时，胜敌而已。唯才能智勇是用，不复录其行。故陈平盗嫂，韩信出胯下，黥布刑，不妨为汉之功臣」。癋兵家宜取负罪遗行之人用之，何者？负罪则世不录，遗行则人不齿。知其无以进于时而信于人，终将废矣，则思效用以自补，立功以自赎。故兵书曰：「王臣失位，思立其功者，聚为一队」。言必能决死以战。是以汉武帝贤良之诏，求跅弛之士、奔酬之马，取是道也。鄈与起宜先收而不宜见弃，阁下幸当留意。晋公平淮西，吏部、马总、柳公绰诸人实助其功。今阁下幕中固不乏人矣。介以谓明堂所赖者唯一柱，然众材附之乃立；大瞕所任者惟一人，然群谋济之乃成。阁下幕中，虽不乏人，如构、睶、竳三人，亦未可不取；鄈等二人，实宜备驱策。介自视无毫毛可施用，茍得五人者，与朝廷立尺寸功，足以赎介不肖之罪。是敢冒将军盺钺之威，言兹五人，取舍惟阁下命。介不任拳拳之诚。不次。介顿首再拜。