夫铨衡，大柄任也；其造物，大化权也。其出禄也，大司命也；其萃材也，大林薮也；其任器也，大匠石也。夫朝持货而出者，曰金珍，曰珠玉，曰犀象，曰绮鄃，曰丝粆，曰布币。犀象、马牛、羊豕、犬雉、鱼鮛之属，虾蟹之细，米盐之品，裺醢之多，东暨日际，西暨月錽，南极丹崖，北极朔陲，相会而凑于五都之市。朝而聚，夕而虚，大小无不用也，钜细无不取也，贵贱无不纳也，短长无不收也。今夫铨管，收天下之才也，亦犹市焉。顾今饰固陋之姿，操寻常之具，往立于铨管之下，犹盐絺丝粆游于都市矣，岂以其细而遗之乎？亦从其贵贱而取之乎？都市待百货而后盈，广厦待群材而后构，朝廷待众人而后治。必金珍珠玉然后受，市常虚矣；必杞梓螰𣏵然后取，大厦不立矣；必盓贤俊髦然后用，官常旷矣。顾顽材凡质，以片文只字，随群队而取一第，年且三十五而无闻焉，亦近乎夫子所谓不足畏者。策名乃七八年才成三考，无一丝之劳、半铢之绩施于国，及于民，夫复何为者？固当碌碌随众人而出处。甘退守乎。无庸之躯，犹离所分，去众人，争头露脑进说于执政者前，计不得已也。愿借容足地，乞半刻景，使毕其辞而后就诛戮。窃念顾天圣五年登第，初命通州军事推官，未行，有先兄之忧。及满秩，逢先君之丧。自江左扶护灵榇，挈提诸孤，来乡里，涉履艰苦，备极凶屯。丧制未阕，又失母氏。天穷如此，生意若何！而癋先人遗其清白，家世传于儒素，无洛阳二顷田可耕而取利。又属频岁荒歉，百物翔贵，行服通四五年，聚族几五十口，锤稚围绕，衣食煎熬。心如石焉，积溜亦穿；肠如铁焉，百鍊亦耗。局局焉若置身槛阱，焉能不动也！噫！人有血气以动乎内，智勇以守乎外，有其时，得乎用，谁不能立功名也？若虎兕，岂服于槛阱也？得出焉，万万敢前。顾胸臆盘折久，虽未脱夫穷塞湮厄，且不甘盛时明世，晦晦钱钱，埋弃草莱，不能与夫耀耀者争光明矣。故有是说进于铨管之下，将雪夫屯锪而求亨通。惟阁下念之。