或人请问为臣之道。曰：「君子之进也，难哉！苟进则谄，谄则何有于君？唯利而已矣。《否》初六曰：『拔茅茹，以其汇，贞吉，亨』。《象》曰：『拔茅贞吉，志在君也』。谓居否之时，动则入邪，三阴同道，皆不可进，故茅茹以类。正而不谄，志在于君，故不茍进也。夫执刚用直，进不为利，忠诚所志，鬼神享之。《升》九二曰：『孚乃利用礿，无咎』。谓与五为应，往必见任。体夫刚德，进不求宠，闲邪存诚，志在大业，故乃利用，纳约于神明也。夫君臣之交，初未见亲，未信而谏，人以为谤。《损》初九曰：『已事遄往，无咎，酌损之』。谓刚以奉柔，当自酌损其刚，乃得合志；志既合，则道可行也。然刚德之长，不可全削，志意既合，当自守正。九二曰：『利贞，征凶，弗损益之』。谓初已损刚以顺柔，二复损己以益柔，则剥道成焉，故不可遄往而利贞也。夫道虽正矣，宜得其中，不可过也。《小畜》上九曰：『既雨既处，尚德载，妇贞厉，月几望，君子征凶』。谓体巽处上，刚不敢犯，尚德者也。为阴之长，能畜刚健，德积载者也。妇制其夫，臣制其君，虽正近危，故曰『妇贞厉』也。满而又进，必失其道，阴疑于阳，必见战伐，虽复君子，以征必凶，故曰『君子征凶』也。《恒》初六曰：『浚恒，贞凶，无攸利』。《象》曰：『浚恒之凶，始求深也』。谓求深穷底，物无馀蕴，以此为常。凶正害德，无施而利，盖人不可以至察也。《节》上六曰：『苦节，贞凶，悔亡』。谓过节之中，以至亢极，苦节者也。以斯施正，物所不胜，正之凶也。以斯脩身，行在无妄，故得悔亡。盖政不可以峻刻也。虽不可过，亦不可未至而止也。《晋》初六曰：『晋如摧如，贞吉，罔孚，裕无咎』。谓进明退顺，不失其正，而处卦之始，功业未著，物未之信，若以此为足，自丧其长者也，故必裕之，然后无咎也。夫为君耳目，所以司聪明也。不能去邪人，使至君侧，谁之罪也？《兑》九四曰：『商兑未宁，介疾有喜』。谓三为佞说，将近至尊，四以刚德，裁而隔之，初则未宁，终则有喜也。此之为喜，乃为至尊所善，天下所赖，故《象》曰：『九四之喜，有庆也』。夫事君尽礼，致恭存位，古之道也。《履》九四曰：『履虎尾，愬愬，终吉』。谓逼近至尊，处多惧之地，然以阳居阴，以谦为本，虽处危惧，终获其志也。夫君唱臣和，理之常也，专而见疑，鲜不及矣。《坤》六三曰：『含章可贞，或从王事，无成有终』。谓含美于内，待命而发，不为事首，顺上而终，可谓智矣。故《象》曰：『含章可贞，以时发也；或从王事，知光大也』。《无妄》六二曰：『不耕穫，不菑畬则利有攸往』。亦谓代终已成，而不造也。不擅其美，乃尽臣道，故利有攸往也。虽不获自专，而时有未安，不可不忧也。《涣》六四曰：『涣其群，元吉。涣有丘，匪夷所思』。谓与五合志，内掌机密，外宣化命，能为群物散其险害，然处上体之下，不可自专，犹有丘墟未平之虑，虽已得大功，所思不可忘也。若时不我用，不与于政，则宜卷而怀之，毋使动而之悔也。《坤》六四曰：『括囊，无咎无誉』。谓以阴居阴，不与阳事，隐其贤德，乃可免咎。故《象》曰：『括囊无咎，慎不害也』。或竭其忠信，志在立功，图国忘身，虽慎可也。《随》九四曰：『随有获，贞凶。有孚在道，以明，何咎』？谓居于臣地，以擅其民，失于臣道，违正者也。体刚居说，而得民心，能干其事，而成其功者也。虽违常义，志在济物，著信在道，以明其功，何咎之有哉！夫权之所在，众之所附，不守以正，速祸而已矣。《益》六二曰：『或益之十朋之龟，弗克违，永贞吉』。谓居中得位，益自外来，朋龟献策，同于《损》卦六五之位，位不当尊，故永正乃吉也。夫忠臣之分，虽处险难，义不忘君也。《蹇》六二曰：『王臣蹇蹇，匪躬之故』。谓居位应五，不以五在难中，私身远害，执心不回，志救王室者也。故《象》曰：『王臣蹇蹇，终无尤也』。凡此皆为臣之道也。孔子曰『为臣不易』，岂虚言哉」！