古之人有圣智者出，然后制器济用，以为天下利，而洪荒之风革矣。前圣作之，后圣因之，以至于多且备。宫室栋宇，养生之大物也；丘墓宗庙，奉祀之大归也；城郭沟池，守国之大防也。车辂所以行陆也，舟梁所以行水也，险阻由是而通。耒耜、镃錤、筐筥、杵臼，所以资农作也；薄槌以时蚕，机杼以成丝，丝麻布帛，所以资女功也：衣食由是而有。鈇钺、干戈、介胄、矛戟，所以卫民人也；常旂、旟旐，所以表师帅也；鼓、鼙、铙、镯，所以警进退也：奸暴由是而戢。网、罟、毕、翳，所以给畋渔也，灾害由是而除。衣、裳、韠、舄，所以周身也；冕、弁、巾、冠，所以饰首也；天子之镇圭，诸侯之五瑞，所以班国也；佩玉于身，触以冲牙，组绶咸异，所以节行也：贵贱由是而衰。丧期有数，丧制有别，齐、斩、苴、枲，以杖屦辅其隆，以日月致其杀，所以厚人道也，孝思由是而笃。圭、璧、琮、璜，凡用玉者，所以礼神修好也，诚悫由是而交。鼐、鼎、锜、釜，所以致烹饪也；俎、豆、簠、簋，所以旅饮食也；爵、勺、奠、彝，所以𣂏酒醴也：宾祭由是而供。金、石、丝、竹、匏、土、革、木，舞以干戚羽旄，象其君德，所以谐音乐也，和乐由是而合。莞、簟、几、杖，所以佚四体也，尊少由是而分。射侯既抗，正鹄既设，弓矢以中，所以习射也，礼容由是而考。节、符、印、玺，所以孚远近也，命令由是而质。府库之藏，键闭、筦籥以固之，所以谨出纳也，诈伪由是而察。五行之产，五材之用，或文也，或素也，或有象也，或无象也，或贵其声也，或贵其色也，或贵其德也，视其所施而已。大小有宜，上下有称，于以尊尊而亲亲，老老而宾宾，敬鬼神而利民事，国家制度于是乎始。罔淫为异器，以启奇邪，是以作而可法，用而可观。惟度、量、权、衡，齐众之器也。多寡天下之物，诚信天下之民，本之同律，参之同度数，以适规矩方圆，以定准绳平直，法于王府，同于四海之内，凡出于人力者，莫不得所。以程百器，以役百工，是以先王务审之。今吾族子者，衡其名，子平其字矣。尝得进士第，冠多士于天子之廷，是尊儒之重选也。六期而拜四官。籍在外朝，职在书府，出守大邦，世人犹以为淹。相见于江之南，固请于予曰：「为我推衡平之义而易字焉」。予不得其辞而告之曰：「衡平，而物得轻重，物得轻重而民得其情，天下之公所由出也。字曰公甫可乎」？公甫曰：「衡也，不得叔父之言，为不自安。今朋友以为衡也者，将告之曰，是吾叔父之言也」。