公讳冲，字景儒。其先自太原迁宋，居虞城。祖化，赠太傅。考砺，赠太师、中书令，于今为显家，故弗论著也。公少则好学，论议依名节，慷慨自喜，不与众浮沉，士友多惮之。祥符中，举服勤词学，成进士名，得试校书郎，知兴国军永兴县。父丧解官，服除，选于吏部，试判优等，为武安军掌书记，授武昌军。崇阳民陈广与人斗，斗者以他疾死，而吏劾广杀人，议寘大辟，广亦不能自明。公擿其状以闻。有诏下旁郡覆广狱，广卒无事。转运使奇其意，欲为之请赏，公辞不受。天圣初，改著作佐郎，知寿州霍丘县。吏积不治，盗贼放横，公使其百姓邻伍相收司，而以耳目一切纠发老奸宿逋，岁中尽服，禽无脱者。徙蜀州晋源。改秘书丞，知陈留。当是时，章献太后垂帘听朝，而中人用事者罗崇勋之徒，交通县豪，借之意气，以渔夺细民，吏不敢问。公独以法绳之，请谒无所听。大姓田滋等由此惧，造飞语以奸利事污公，太后果怒，下公吏，使中人杂治之，讯掠甚急，欲公自诬服。公义不屈，宁必死，不肯少自下，狱遂不具，然犹坐除名，徙雷州。景祐初，上始亲政，尽斥逐罗崇勋等，诸附丽之者亦贬废。言事者多以公不辜闻，天子亦自识其名，复起为卫尉寺丞，又诏尽雪向罪，后勿用以为负。改著作佐郎，知越州会稽县。都巡检使张怀信所部兵乱，百姓恟惧，欲逃入山谷间。公策其不足虞，固请彻城门兵，以坚众心，郡中由是安。康定初，复为秘书丞，通判乾州。自元昊畔，边将数战不利，而民力以屈。公上《备边》、《禦戎》等策，及言复郑国渠以实关中，事遂施行。通判华州，月馀，擢知乾州。迁太常博士，知洋州。真符县言，民家失火，举族焚死。公视其状，曰：「必仇者为之」。教吏推迹其人，与三日期。贼果得，一郡大惊，以为神明。郡故无学，公为立黉舍，收其才子弟，得二三十人，亲教养之。吏观听悦喜，由此彬彬然兴于学，与西州等矣。迁屯田员外郎、知泰州。明年，改都官。岁饥，发常平仓以食饥者，凡所活数万人。使者上其治为淮南第一，赐绯衣、鱼符。改职方，领南京留司御史台。就迁屯田郎中，提举兖州仙源县景灵宫。受诏未行，嘉祐元年十一月甲子以疾终，年六十八。后三年十月甲子，葬某原。初，公起黄绶，至二千石，更四县五州，所居见纪，未尝官京师。一为陈留，以刚直几不免，犹滨于死。及复召，士大夫翕然向仰之，冀其且大用，然遂汩没不进，未能如其意、称其量也。自以道终不行，而公长兄年九十矣，以太子宾客谢事家居，故求为留司官，以优游相从乡闾间，怡怡如也，有终焉之规。呜呼，可谓笃于义，知所进退，不失其正者矣。性不妄悦人，虽穷困益坚，于时人鲜所合，而范文正公特知之，数荐于朝。其为政也，勇于当事，兴利若不及，去恶如恐失之。亦以此故，仕尝难进易退，然其处之晏然，未尝以见色辞。喜读书属文，尤长于为诗，诗凡千馀篇，读之其志可见也。夫人叶氏，封冯翊县君。三子：长汉臣，进士及第，为长举令。次真臣，试将作监主簿。皆能世其家者也。次某尚幼。三女：长适大理寺丞尚颖，次适秘书丞孙圭，其季未嫁。某也，公之甥也，故于公之葬，得叙其志而铭其哀。铭曰：

为道者有言：白则涅矣，刚则缺矣。嗟嗟舅氏，涅而不变，缺而不卷。硁硁其声，矫矫其行。极晦而明，其辱则荣。孰不公侯，孰不耄期？人也天欤？其止于斯！我葬舅氏，悠悠我思。铭以藏之，以写我悲。